El aprendizaje del turismo para quienes ingresamos al sector en los albores de la segunda mitad del siglo pasado, se componía en un amplísimo porcentaje en charlas con los mayores. Sin el vertiginoso modo de vida actual, sin Internet, sin cable, con pocos automóviles y sin el consumismo salvaje actual, teníamos todo el tiempo del mundo para visitarnos -aún competidores-, compartir un café o acudir hasta más de una vez por semana a las habituales fiestas -porloquefuese- que con mucho brillo ofrecían las aerolíneas y las diferentes representaciones diplomáticas localizadas en el país. En esas aleccionantes tertulias, para los jóvenes era fascinante que alguno de los prohombres de AUDAVI, los ejecutivos de las aerolíneas o funcionarios de las embajadas, nos dispensaran un rato para contarnos "en que andaba el mundo". Y allí nos asombrábamos enterándonos que en las calles de las grandes capitales no había basura, que se respetaban los carteles de PARE, como era el servicio a bordo de SAS, KLM, Lutfthansa o Air France y que había una marca de zapatos Hush Puppies, gabardinas Burberry y que en invierno te podías tomar un "Carajillo" en Madrid. Esa gente para los que por entonces mirábamos con "la ñata contra el vidrio" venían a significar -sin que lo supiésemos- una primicia con varias décadas de anticipación de la triple doble ve o uve.

"Siempre igual, la culpa de todo es de los privados y después los privados la van a buscar, la sientan en el lugar principal de la mesa le dan un micrófono y esperan que los rezongue. La culpa nunca es del chancho.", fue el texto de nuestro post en Facebook el viernes 10 de marzo a las 15:55 cuando también compartimos el artículo de El País que motivara esa reflexión: Habrá "que ajustar inspecciones"; la cifra de desempleo “me sorprendió” en el que la ministra de Turismo Liliam Kechichian dijo que "La verdad que la cifra me sorprendió y va haber que analizar muy profundamente la formalización y ajustar las inspecciones, porque me llama mucho la atención que en este verano haya crecido el desempleo".

"Ayer miércoles 8 la Comisión de Transporte del Senado recibió al Ministro Rossi en el marco de la enajenación de padrones en alrededores del Dique Mauá para lo que será una nueva maqueta del Prometedor Serial López Mena. Quien promueve la movida es Rossi que junto al presidente Vázquez en su primer gobierno (2005-2010) le cancelaron por notorio incumplimiento contractual la licitación otorgada a LM del Puerto de Yates de Colonia (2010). Insólitamente no estaban presentes ni Lacalle Pou ni Camy o sea ausente el Partido Nacional y más insólitamente nadie habló del antecedente referido y mucho menos que López Mena le está haciendo juicio al Estado porque su examigo Mujica en su último acto de gobierno no le renovó la concesión del Puerto de Montevideo. Banana Republic es un poroto. Este viernes en el PDA compartiremos los cumplidos entre Pintado (presidente de la comisión) y Rossi...", fue el post que colgamos durante la tarde en Facebook y reprodujimos vía Twitter este jueves 9 de marzo.

Ningún argentino con dos dedos de frente podría negar que su país necesita -si no una revolución- por lo menos un cambio radical en materia de aviación comercial. Pero también todos -sin necesidad de ser argentinos- sabemos que se podrá encarar con la mejor de las intenciones pero que es prácticamente utópico lograrlo, a causa de la perversidad del sistema político y sindical del vecino país. Macri para la masa tiene la gran carga de ser millonario y todo lo que haga -hasta aquello que haga bien- estará bajo sospecha de su interés económico. Pero da la casualidad que los argentinos, sea por el margen que sea, lo eligieron para conducir el país y como empresario que es, hizo lo que cualquier persona medianamente inteligente haría. Sin mucho formulismo, tal vez cometiendo los errores u omisiones  que en lo específico le marca reiteradamente nuestro compañero Luis Rizzi, abrió el juego o mejor expresado, el cielo argentino para ampliar el mercado e hizo entrar a la cancha del cabotaje a American Jet (base en Neuquén), Andes (base en Aeroparque ) y Alas del Sur (base en Córdoba). A pesar de todos los anuncios y especulaciones previas, dejó stand by a Avian y a Flybondi.

 Los principales auspiciantes de los diferentes medios de comunicación en Uruguay son los bancos, o sea, los emisores de las diferentes tarjetas de crédito que funcionan en el mercado del país.

Cuando a mediados de 2012 la Cámara de Diputados aprobó el Proyecto de Ley que regulaba las condiciones para las tarjetas de crédito, redactado por Julio Facal e impulsado por los diputados Daniel Peña y Gonzalo Mujica, intentando solucionar la problemática que afectaba (y sigue afectando) a los pequeños y medianos comerciantes de todo el país, nos enteramos que en el Senado esos emisores estaban haciendo un intenso lobby para que ese proyecto quedara con media sanción y no avanzara. Nos pronunciamos en nuestro programa de entonces Portal de América Radio que se emitía los domingos, detallando esa información, señalando que el proyecto estaba cajoneado en la presidencia de la Comisión de Hacienda de la Cámara de Senadores a cargo de Rafael Michellini y que no podíamos creer que los senadores aceptaran esas presiones. El día siguiente -lunes-, recibimos una llamada "de arriba" en la emisora, en la que si bien nos dijeron "seguíamos con la potestad de expresarnos de modo independiente, sin ningún tipo de censura", debíamos tener presente que más de la mitad de los auspiciantes publicitarios eran los emisores de las tarjetas de crédito...Demás está decir que la ley murió en la media sanción y en este momento, los pequeños y medianos comerciantes del país vuelven a juntarse para luchar a través de un nuevo proyecto que les permita liberarse de la opresión económica y financiera que pende sobre su economía con las condiciones leoninas que deben soportar.

 En el Portal de América desde hace años, no solamente tenemos el gusto y el honor de contar con la amistad de Luis Alejandro Rizzi sino que además, es uno de los columnistas más influyentes y leídos de nuestro sitio. Como nuestros lectores saben, durante un tiempo Luis dejó de escribir en nuestro medio (reincorporándose durante el presente mes de febrero) pues fue contratado por el gobierno de Mauricio Macri para trabajar  especificamente en planificación del Transporte Aéreo desde el Ministerio de Transporte, más precisamente en la Subsecretaria de Planificación de Transporte Interurbano e Internacional de Pasajeros, para el Ministro. Pues bien, durante el pasado mes de diciembre, antes de la Audiencia Pública del día 27, elevó una propuesta a la Secretaría de Planificación, conversada previamente durante el mes de octubre de 2016 en la propia sede de la Subsecretaria de  Planificación de Transporte con el Ingeniero Juan Pedro Irigoin, Administrador de la ANAC, Administración Nacional de Aviación Civil. El trabajo de Rizzi que es ni más ni menos que lo que a su entender debe hacer Argentina en Transporte Aéreo, fue ignorado por Irigoin y Pedro Sorop, Jefe de Gabinete del Ministro de Transporte Guillermo Dietrich, pidió el alejamiento de Rizzi de su cargo. En estos momentos en el vecino país se viven días muy agitados por la aparición (sobremanera por la forma) de Avian y Flybondi como lo demostramos en el video que aparece en Caso Avianca - Macair (The movie) A raíz de ello, acaba de publicar Urgente 24 un artículo titulado Denuncian que en público, 'Guillo' Dietrich desconoce la ley Nº19.030 y el mismo lleva la firma de nuestro compañero. Para terminar de situar a los lectores en el contexto y antes de invitarles a conocer la propuesta que en primera instancia fue ignorada, pero que a partir de esta misma publicación puede volver al tapete, repasamos un pasaje de lo dicho por Rizzi: "Lo que me deja perplejo es que propuse no sólo la derogación de la ley Nº19.030 sino también la reforma del Código Aeronáutico para modificar, entre otros, el art. 99 que impediría la llegada de la propia Avianca e invalidaría a Latam como empresa para realizar vuelos de cabotaje ya que es sólo una filial del Grupo Latam, con sede en otro país que es dónde reside el poder de decisión que exige la norma citada en su inciso 4. El ingeniero especialista en equipos para diálisis (N. de la R.: Juan Pablo Irigoin, director de la Administración Nacional de Aviación Civil) me descalificó delante de testigos por haber sostenido esa necesidad; y el Jefe de Gabinete de 'Guillo' (N. de la R.: Pedro Sorop, exdirector de Ventas y Marketing de Microsoft) solicitó mi alejamiento, sin siquiera saber porqué proponía esas medidas. Aclaro que defiendo desde hace años una política aérea de “cielo único” para Latinoamérica y la vigencia de todas las libertades del aire.". Ahora sí, vamos a la propuesta que publicamos del mismo modo que nos la hizo llegar Rizzi:

El 24 de marzo de 2015 en ¿Quién va a decidir acerca de la viabilidad de Alas Uruguay? bajo el subtítulo ¿Cómo se determina la viabilidad de Alas Uruguay? decíamos:"Hace tres años que reclamamos que el gobierno (el de Uruguay, no importa si el de Pepe o el de Tabaré o de quien sea)debe pedir asesoramiento en materia aeronáutica. La aviación comercial es una actividad de máxima precisión, por lo tanto muy compleja y no la pueden entender los baqueanos así sean economistas, oncólogos o letristas de murga con todo el respeto y admiración que sinceramente tenemos por las tres profesiones. La evaluación de una aerolínea debe ser efectuada por expertos en aeronáutica y fundamentalmente dentro de ella, en este caso, por expertos en aviación comercial. Más allá de todo lo escrito hasta aquí, el dato de la realidad es que Uruguay padece la inconectividad con la región inmediata; la absoluta dependencia de la voluntad ajena para hacer sus estrategias de márquetin para el turismo receptivo; soporta un nivel de precios de transporte aéreo (sobremanera en alta temporada) que desvía considerablemente la decisión de opción de destino de sus principales clientes, pero además...gastó una millonada en preservar "a mano" los recursos humanos descartados con la muerte de Pluna y ya ha entregado partidas importantes para la puesta en marcha de Alas Uruguay. Lo cierto, lo real, aunque suene raro,es que a esta altura como meros observadores debemos decir que "habría que determinar la viabilidad de nuestros gobernantes a la hora de evaluar la viabilidad de Alas Uruguay"."

Es tan fuerte "el camelo" orquestado desde el Mintur uruguayo acerca de los "éxitos" de la gestión, que la mayoría de la población está anestesiada y creída poco menos que estamos sentados encima de lingotes de oro. Seguramente quienes nos leen por primera vez deben pensar que somos opositores tirabombas, y eventualmente mentirosos. Bien, en estas circunstancias "la tapa del libro" dice que hay que argumentar ejemplarizando y ¿por qué no? comparando, para no navegar a tientas apenas con la opinión. Allá vamos.

Durante 2016 llegaron a Uruguay 66 mil huéspedes a través de Airbnb. Esta cifra -aportada por un excelente trabajo de Tomer Urwicz en El País- significó la quinta parte de los arrendamientos inmobiliarios turísticos del año pasado o por ejemplo, veinte mil personas más que todas las alojadas en hoteles cinco estrellas. A su vez la cuarta parte son europeos o norteamericnos. Este movimiento hizo que -según Jorge Díaz, presidente de la Cámara Inmobiliaria de Maldonado- se registrara en ese sector “la peor temporada” en años y que del 19% del mercado como tuvieron en 2015 pasaran a un escaso 4% en la actualidad. "Más que las pérdidas en el sector, del que dependen 30 mil empleados, a Díaz le molesta la "competencia desleal". Las intermediaciones tecnológicas, conocidas como "economías colaborativas", funcionan "sin carga fiscal". Del 20% de comisión que exigen las inmobiliarias, según la cámara, los empresarios solo retienen el 5% y el resto se vuelca a aportes impositivos al Estado. El mercado formal del alojamiento aporta al Estado unos US$ 11 millones por mes, solo por concepto de IVA e IRAE (la cifra incluye a los restaurantes por la categorización que hace la DGI). Un hotel cualquiera tributa 25% por IRAE y 10% de IVA a los huéspedes residentes en verano. Está exonerado de este impuesto para los "no residentes" porque, a nivel conceptual, se entiende que es un servicio de exportación. En el caso de Airbnb, la plataforma solo retiene entre 6% y 12% como comisión, haciendo que los precios finales sean más económicos.", indica Urwicz.

El universo de la oferta de alojamiento de Punta del Este contiene no más del 7 u 8 por ciento en habitaciones hoteleras, el otro 92 o 93 por ciento está compuesto por residencias particulares (casas y apartamentos). Del total del ínfimo segmento hotelero EN ENERO, el mejor mes del año, en hoteles de 4 y 5 estrellas quedaron el 12% de las camas vacías y en hoteles de 3 estrellas, no se ocupó el 17% de la oferta, según informe reciente de la consultora PWC para la Asociación de Hoteles y Restaurantes del Uruguay (AHRU).