El Plan de Turismo Sostenible 2009-2020 que tanto mencionan las jerarquías del Mintur, apareció un día con el agregado informativo que había sido firmado por 800 personas que habían participado en su confección, lo cual nos plantea una muy seria duda porque hasta el presente no conocemos a ninguno de los 800. No solamente desde el 2009, sino que desde 2005, desde que el Frente Amplio es gobierno y por ende, tiene a su cargo el organsmo rector de la actividad, no solamente no se ha tenido éxito con este plan no lo ha habido con ningún otro. Se manejaron cifras cuantiosas aportadas por el BID y lo que ha quedado es un edifico de dudosa utilidad en Colonia, el archimencionado Ventorrilo de la Buena Vista y la Puerta del Polonio. Con el dinero del BID también se jugó a los clusters de turismo y tampoco se obtuvo nada. Pero parece que el fracaso no alcanzó y ahora, leemos en la página de presidencia que "Autoridades y privados iniciaron jornadas de análisis y reflexión con vistas al Plan Nacional de Turismo 2030".   Fue en una jornada en la estancia El Renacimiento el pasado jueves 22.

Esta mañana de domingo nos llegó el mensaje referido al artículo La novela de Pluna aún no llegará a su fin por WhatsApp mientras caminábamos por la calle paralela a la Ruta Interbalnearia. El remitente fue un lector que es referente en la actividad y le respondimos: "Gracias Doctor, pero no lo escribí yo. Uno de cada diez artículos editoriales en promedio no lo escribo yo y éste es uno de esos casos justamente. En ocasiones los que tratan el tema aeronáutico son de la autoría de nuestro experto en el tema, el Licenciado Alejandro Spera y muchas veces, los que tratan temas turísticos son escritos por el reconocido experto analista Damián Argul".

Estos días puede leerse en algunos medios masivos que la “novela de PLUNA llega a su fin”, como atribuyendo un ánimo de festejo o alegría por la patética conclusión de esta historia que le hizo daño directo e indirecto a todos los uruguayos.

A partir de la confirmación de la validez de la póliza de seguro de garantía que oportunamente había contratado la agencia Volare y de su monto, un millón y medio de unidades indexadas o sea más de 180 mil dólares, la complicada situación que vive su propietario, Alessandro Vidigh estaría teniendo un giro positivo de consideración.

Volare tenía contratada una póliza de seguro por valor de cinco millones de pesos, equivalente a 1,5 millones de unidades indexadas emitida en junio de 2016 con validez hasta las 24 horas del pasado 31 de mayo. De esta forma, si se confirman las cifras que están en nuestro conocimiento todos los pasajeros afectados podrían recuperar los montos invertidos.

"Antonio, al comienzo de mi día, y como rutina con el PDA y mate en mano, veo el artículo sobre la agencia Volare donde se mencionan las situaciones incómodas y el mal momento por el que están pasando la empresa y sus clientes. Sin embargo, y dado este acontecimiento desagradable, es coincidencia o premonición el articulo sobre Google Flights en la misma edicion del PDA, y como resultado de la lectura de ambas notas es que surge en mi escribir estas lineas sobre la necesidad de compartir las realidades de hoy, precisamente desde este otro lado del mundo. Es sano avisar que todo viento que del norte sopla tambien al sur llega, más tarde o más temprano, y bien que recuerdo hace más de 20 años cuando se dio comienzo a la cobranza mediante el BSP, el Internet y los primeros portales digitales de distribución y venta, que eran comentario y análisis de quienes desautorizaban y opinaban que tal o cual práctica inteligente o digital nunca habría de llegar al paisito. Pues si que llega, y llegará a cada rincón del planeta y está en cada uno, en cada medio y en cada mercado como adaptarse o reinventarse, y hablando en términos de nuestra jerga no sólo los minoristas están lapidados sino que los llamados mayoristas, bolseros o como se quieran poner, habrán también de verse afectados por la invisible incursión digital. En el primer mundo, o en el mundo avanzado, comprar una pizza por internet es lo mismo que comprar un pasaje, reservar un hotel o alquilar un auto y nadie duda ni teme del proceso informático digitalizado, ya sea para confirmar la compra y/o para efectivizar el pago, y hay legislación acorde si hubiere fraude en la operación. Cuando en Uruguay el consumidor tenga la misma sensación de confianza, sea cual fuere el producto o servicio que está comprando, habrá llegado el momento del “cerrá y vamos para las agencias de viajes”. Este mensaje de un "Muchacho que sabe", generado a miles de kilómetros de distancia, entró esta tarde a nuestra casilla de correo y nos impactó.

La agencia de Viajes Volare de Montevideo, propiedad de Alessandro Vidigh enfrenta una etapa terminal desde hace algunos días. Se lee en las redes sociales y en algunos medios la palabra estafa y también que hay pasajeros varados en Europa sin poder regresar. Sabemos que comenzaremos a comprarnos un problema pues decimos que lo de los pasajeros varados en Italia y España, según se nos informa no es cierto y que HASTA ESTE MOMENTO, no hay estafa ni otro delito. La situación es muy difícil y lamentablemente no tendría un final feliz, pero nos interesa (y mucho) dar nuestra versión. No conocemos personalmente al señor Vidigh pero sí tenemos amigos comunes y siempre se nos ha hablado bien de su persona y algunos actores de la industria nos han comunicado en las últimas horas su tristeza por la situación. Hay algo que en los días que corren, aunque a algunos les caiga mal debemos decirlo, es raro. Los realmente estafadores desaparecen de la escena y se instalan en algún paraíso fiscal a disfrutar del dinero mal habido (o al menos lo intentan ¿verdad?). Pues, dentro de lo criticable de lo ocurrido y de la afectación a clientes que habían depositado, además de su confianza, su dinero en la agencia Volare, lo real, es que Vidigh en todo momento ha puesto la cara y está enfrentando los hechos tratando de encontrar soluciones, sin moverse de Uruguay.

El denunciado mal uso de las tarjetas corporativas, ha puesto nuevamente en el tapete el tema de los viajes oficiales y se escuchan propuestas y opiniones de todo calibre. Para los uruguayos los viajes ofrecen una poderosa seducción y  aún más si son por invitación, sin importar a dónde o como son. Por esto los viajes oficiales despiertan tanta polémica. Cuando el regreso a la democracia, la clase política se encontró con un sinfín de oportunidades de conocer el mundo. Taiwán –China nacionalista– era muy pródiga en invitaciones, tratando de evitar el rompimiento de relaciones, y la atractiva Cuba, prohibida durante largos años, fueron destinos habituales al que se sumaron muchos otros, casi todos muy justificados, sobremanera si se saca de ellos algún provecho. Sin embargo no todos se plegaron inmediatamente a la política viajera, pero al final creemos que la mayoría se acogió a sus beneficios. Estamos hablando de todos los partidos, de todos los gobiernos, y si hay alguna excepción rogamos acepte nuestras disculpas.

Puede sorprender a muchos agentes saber que la poderosa Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA) haya sido fundada, en el año 1963, por un grupo de agentes de viajes y que sus primeros presidentesel mexicano Moisés Shuster y el francés Jean Claude Murat lo fueran. En esa época FITUR y el WTM no existían e ITB daba su primer paso como un evento menor. Los que sí existían eran los congresos de  agencias: ASTA (EEUU), COTAL(América Latina) FUAAV (Mundial) y PATA (Asia Pacífico) todos congresos de asociaciones de agencias de viajes, que al anexar ferias y exposiciones se convirtieron en el lugar de encuentro obligatorio de la industria turística, incluyendo organismos oficiales y transportadores. Hoy si algunos de estos eventos subsisten se ha reducido a la mínima expresión y se enfocan en el debate de las problemáticas sectoriales y locales.

El turismo aparece en tres de los Objetivos de Desarrollo Sostenible: el 8: "Promover el crecimiento económico, inclusivo y sostenible, el empleo pleno y productivo y el trabajo decente para todos". El 12: Garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles y el 14: Conservar y utilizar sosteniblemente los océanos los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible.  En un artículo publicado el 26 de mayo pasado "Objetivos de Desarrollo Sostenible", la OMT sostiene estos enunciados que a simple vista, pueden hasta conmover a un desavisado. Apenas 17 días después, este lunes 12 de junio, la misma OMT emite un comunicado de prensa que lo titula: "Mastercard apoya al Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo" y comienza diciendo que: "En el marco del Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo 2017, Mastercard, compañía líder global de tecnología en la industria de medios de pago, ha firmado un acuerdo con la Organización Mundial del Turismo (OMT) para apoyar esta campaña global. A través de esta acción, Mastercard se convierte en Socio Diamante del Año Internacional. En un gesto que expresa el compromiso de la compañía con las prácticas relativas al turismo sostenible, Mastercard se ha unido al listado de socios del Año Internacional. La campaña global busca sensibilizar y movilizar esfuerzos para avanzar hacia un turismo más sostenible en todo el mundo". O sea, la OMT afirma que Mastercard tuvo "un gesto que expresa el compromiso con un un turismo más sostenible en todo el mundo".