El sábado pasado, en el evento organizado por AFEET en el Enjoy Punta del Este, la economista María Alonsopérez dejó planteado un dato que merece detenerse un momento a pensar. Basándose en el Censo 2023, afirmó que en el departamento de Maldonado existen 50.084 viviendas de uso temporal. La interpretación que hizo fue directa: si a cada una de esas viviendas se le asigna un promedio razonable de cuatro camas, el resultado arroja una cifra que hasta ahora muy pocos se habían animado a mencionar con claridad: unas 200.000 camas en la oferta parahotelera del departamento.

Tuvimos el privilegio de visitar hace pocos días uno de los destinos más emblemáticos de la región como lo es desde hace ya unos cuantos años El Calafate, la capital nacional de los glaciares y principal puerta de acceso al Parque Nacional Los Glaciares en la Patagonia argentina. Este maravilloso lugar se  ha constituido en un destino de renombre mundial y destaca por la majestuosidad del glaciar Perito Moreno, ofreciendo turismo de aventura, trekking y paisajes inigualables de hielo y lagos. Es un centro urbano acogedor que funciona como base fundamental para explorar la naturaleza andina y sus monumentales íconos helados. Quisimos tener una versión autorizada de lo que pasa con el turismo en ese lugar y por ello, coordinamos una charla con Julieta Saita, la joven profesional calafateña que llegó a convertirse en Secretaria de Turismo de la Municipalidad de El Calafate luego de desarrollar una carrera dentro del sector turístico local, con perfil técnico-operativo más que político partidario. Su recorrido profesional estuvo vinculado a la actividad privada turística en El Calafate, especialmente en áreas relacionadas con atención al visitante y operación turística. Como lo menciona orgullosamente en la charla, durante 10 años fue guía del Parque Nacional Los Glaciares. Como se puede ver en el segundo programa de TV "El diario del lunes" que se emite el lunes 9 de marzo por Cardinal TV y sus 84 canales de cable de todo Uruguay y en streaming en DIRECTV GO y en ANTEL TV, Julieta tiene a su cargo la gestión de un destino turístico de los más espectaculares que hayamos visto en nuestra bastante viajada vida. Compartimos la charla.

En Uruguay hay un fenómeno curioso que pocos discuten públicamente: el turismo es presentado como uno de los principales generadores de divisas del país, pero las cifras que intentan demostrarlo descansan casi exclusivamente en una única fuente. Todos los informes, análisis y presentaciones terminan remitiendo, directa o indirectamente, al mismo origen estadístico: el Ministerio de Turismo de Uruguay.

Comenzamos alineándonos para que no existan malentendidos: creemos que los sindicatos en esta parte del mundo (sobremanera en el Río de la Plata y con énfasis en Argentina) tienen los “figurines atrasados” en el mejor de los casos, y en general, cumplen acciones con tono reaccionario (sic).

No sabemos si debiera sustituir a alguna de las siete maravillas modernas o pasar a ser la octava, pero el Parque Nacional Los Glaciares es uno de los más espectaculares lugares que hemos conocido a lo largo de nuestra bastante viajada vida.

En Ushuaia, la ciudad más austral del planeta, hay cosas que uno espera encontrar y otras que simplemente aparecen como una pequeña sorpresa del destino. El viento constante, las montañas cayendo sobre el canal Beagle, los recuerdos persistentes de la Guerra de Malvinas (*), todo parece responder a una lógica conocida. Hasta que, de pronto, dobla una esquina un bus de dos pisos. No es rojo, como dictaría el imaginario colectivo alimentado por Londres y sus postales. Es celeste (**). Un celeste suave, casi amable, que recorre las calles fueguinas transportando turistas curiosos y cámaras listas para registrar el fin del mundo. Pero detrás de ese color sereno hay una historia que invita a una reflexión inevitable.

Es en estas circunstancias cuando -una vez más-, comprobamos la real dimensión de viajar con el respaldo de un operador turístico responsable. Este jueves 19 de febrero deberíamos haber partido desde Aeroparque a las 10 AM hacia el aeropuerto Malvinas Argentina de Ushuaia, la capital de la provincia de Tierra del Fuego. El paro general decretado en la víspera nos afectó directamente y no pudimos viajar según estab previsto. Les invito a hacer una comparación entre nuestra situación y la de otras personas conocidas. En ambos casos, viajando al mismo destino pero con diferencia de fechas y de operador responsable.

“Tu puesto será eliminado el 15 de mayo de 2023 y tu último día de trabajo será hoy”, indicaba el correo electrónico que recibieron los trabajadores en Uruguay y a nivel internacional durante la última reestructura que realizó Sabre ese año. La misma consistía en el despido de entre el 10% y el 15% de la plantilla de trabajadores –que en ese momento era de 970 empleados– con el objetivo de una “realineación de recursos y cambios en la estructura organizacional” de la empresa", dice un fragmento de la nota que publica el matutino uruguayo El País. Y hoy, 19 de febrero de 2026 la situación similar de aquel entonces se repite.

El CEO de MICE Consulting y Director de Desarrollo Empresarial de FIEXPO EXHIBITIONS GROUP, Santiago González, posteó en LinkedIn un artículo que decidimos reproducir. Como es habitual en él, Santiago comunica contundentemente en un resumen imperdible la realidad de la industria MICE. Nosotros venimos advirtiendo desde hace muchos años que el "turismo es la industria desconocida", imaginen entonces lo que pensamos acerca del sector MICE respecto a la forma en que se ¿la advierte?, en lo externo a la misma, aún dentro del universo del turismo global (y ni qué decir en lo local y regional). Vamos a lo que dice González.