El 25 de enero del corriente año cumplimos sesenta años en el turismo. Pasamos por todos los escalones del rubro agencia de viajes y posteriormente de operadora mayorista. Cadete, auxiliar, vendedor, promotor, operador receptivo y emisivo, jefe, gerente y propietario. Más de veinte años, desde la adolescencia, desde los quince. Mientras duró fue divertido. Hubo todo tipo de experiencias y alguna de ellas totalmente revolucionaria. Como regalo de este cumpleaños de comienzos de año, decidimos hacer realidad un viejo anhelo, fundar una editorial especializada en turismo y aviación comercial. Desde el empirismo, no contra lo universitario y mucho menos discurseando lo tan manido de "Universidad de la calle", sino como complemento necesario, imprescindible, o sea, para sumar. Desde Thomas Cook en 1841, durante al menos ciento cincuenta años los agentes de viajes a nivel global luego de inventar el turismo, innovaron, y lo fueron desarrollando hasta la explosión tecnológica de la última década del siglo pasado que trajo consigo a las OTA´s y luego todas las primas-hermanas formato plataformas, conducidas por quienes se adueñaron del manejo del turismo mundial y lo chocaron, con un resultado nefasto -entre otros-, de turismofobia u overtourism. Nacimos agentes de viajes, moriremos agentes de viajes, pero "mientras tanto", aportamos al turismo desde donde creemos que debemos estar, como desde hace cuatro décadas, en la comunicación. Con esa simple pero firme filosofía es que emprendemos esta empresa.

Con 708 expositores de 87 destinos, y un total de 1.815 participantes, en esta primera edición del trienio programado en San José de Costa Rica, se registraron 12.774 citas de negocios, las que generaron un total de más de 660 (seiscientos sesenta) millones de dólares en negocios estimados. Todos estos datos en cada uno de los rubros, registran un nuevo récord en la historia de FIEXPO. Este gran evento, creado por los uruguayos Arnaldo Nardone y Sergio Baritussio, tuvo su primera edición en 2008 en Montevideo, iniciándose así la modalidad de hacerlo en la misma sede, tres años seguidos. En 2011 fue el turno de iniciar en Punta del Este hasta 2013; en 2014 y hasta 2016 se hizo en Lima, Perú; desde 2017 a 2019 se realizó en Santiago de Chile. Em 2020, inicio de la pandemia, se cumplió igualmente con un evento híbrido desde el LATU en Montevideo. En 2021 saliendo de la noche negra y larga del Covid, fue la única edición en Colombia, en Cartagena de Indias y desde 2022 hasta el pasado 2024 la sede fue la Ciudad de Panamá. En estos momentos, la industria MICE o el Turismo de Reuniones, genera el 25% de los ingresos totales del turismo a nivel global según ONU Turismo. Por ejemplo, en Chile es el 18%; en Colombia el 24%; en Argentina el 25% y en Paraguay el 28%.

Seguramente, este que empezamos a escribir sea uno de los artículos más dolorosos de nuestra trayectoria, pues debemos consignar con certeza, lo que muchas veces se dice o se especula desde la simple teoría, "también en el turismo está todo podrido". Más temprano, cuando rematábamos nuestra columna Esta reunión de mayo de 2025 del Consejo Ejecutivo de ONU Turismo - Será recordada como “la de las cartas que nunca llegaron, incluimos un pronóstico que recibimos desde España que rezaba: "Creo que dado que todo se ha reducido a compra de voluntades, la candidata de Emiratos es la que tiene más opciones"..., y quien nos lo dio, fue Jesús González Mateos, el estimado colega, director de The Diplomat in Spain, el prestigioso diario digital español. Al poco rato nos llega el posteo de Daniel Scioli, secretario de Turismo argentino, anunciándole el apoyo de su gobierno a la candidatura de Shaikha Al Nowais, nada menos que AL MINISTRO DE ECONOMÍA DE EMIRATOS ÁRABES UNIDOS !!! y es en este punto donde nos sale del alma decir "Muchachos, al menos disimulen!!!".

Estamos seguros que el turismo internacional jamás vivió una era tan gris (por no decir negra) como la actual. Si algo le faltaba a la puja por el sillón de la Secretaría General de ONU Turismo es la noticia que trascendió mediáticamente señalando que Georgia retiró la candidatura de Zurab Pololikashvili para su reelección al frente de ONU Turismo. Hasta la última hora laboral de este miércoles 14 de mayo no había llegado ninguna comunicación oficial del gobierno georgiano a la madrileña sede de la ex OMT. Habrá que ver como sigue esta historia, ya que de confirmarse la caída de Pololikashvili de la disputa, el panorama se torna realmente incierto. Quedarían en la liza la mexicana Gloria Guevara; el griego Harry Tehoaris y la "aparición fulminante" de la emiratí Shaikha Nasser Al Nowais. Con el actual secretario general en la batalla, nosotros preveíamos un final cabeza a cabeza  suyo con la candidata mexicana y como tercero en discordia el ex ministro de turismo griego. Ahora, se pondría todo "patas arriba" y no necesariamente Guevara pasaría a ser la favorita. La movida que habría generado la inesperada decisión georgiana partiría de un acuerdo entre Rusia y Emiratos Árabes Unidos para promover la candidatura de la hotelera Al Nowais. Lo primero que aparece sobre la mesa de las especulaciones es la "vendetta" rusa, nación expulsada de la entonces OMT comandada por Pololikashvili por la invasión a Ucrania. La candidata árabe (con página de Wikipedia de terror por su inmenso vacío) vendría con un empuje inusitado basado en la gran campaña de apoyo a determinados países africanos en el pasado reciente por los EAU, lo que estaría asegurando una muy buena cosecha de votos en ese continente. Mientras esperamos que amanezca el jueves 15, vayamos conociendo a Shaikha Nasser Al Nowais, según datos extractados de la página web de ONU Turismo en el apartado correspondiente al punto 4 (Documentos) Recomendación del Consejo Ejecutivo a la Asamblea General de un candidato al puesto de Secretario General para el periodo 2026-2029 de la 123a. Reunión del Consejo Ejecutivo a realizarse en Real Sitio de San Ildefonso, Segovia (España) los próximos 29 y 30 del corriente mes de mayo.

Definir (y decidir) el final de una alianza estratégica en el campo del periodismo no es tarea sencilla y tampoco se da abruptamente, de un instante para el otro. Generalmente son procesos en los que se van produciendo diferencias varias, de estilo, de criterio, de enfoque y también de ética. Nosotros fuimos invitados oportunamente a integrarnos como colaboradores del TSTT por su presidente, el señor Antonio Santos del Valle en oportunidad de una pasada edición de FITUR en Madrid, en la que nos manifestó palabras, palabras menos: "Tu medio, el PDA, es una Ferrari pero debes internacionalizarlo más, salir del foco interno de tu país". Esa sugerencia (salir del foco de Uruguay, internacionalizar al PDA) nos la habían anticipado varios queridos amigos anteriormente y siempre, al igual que con Santos del Valle, estuvimos de acuerdo y como explicación a no haberlo hecho hasta entonces, reiteramos en esa ocasión una vez más que "Lo hacíamos de modo inconsciente, tal vez atrapados por la rutina, pero que sí nos interesaba "abrir" más nuestro mensaje, nuestra comunicación, nuestras ideas". De este modo, damos inicio a este artículo generado por la respuesta a nuestro artículo editorial del 5 de mayo

En respuesta a nuestro artículo editorial Final de la alianza estratégica del PDA con el Tourism and Society Think Tank llega desde el Tourism and Society Think Tank, la solicitud de publicación de una respuesta al mismo. Esta respuesta amerita un nuevo artículo al respecto, el cual publicaremos a continuación de este que estamos poniendo a vuestra consideración. No obstante a lo que expondremos en ese próximo e inmediato artículo editorial, ahora queremos apresurarnos a responder una solicitud expresa de nuestros interlocutores de referencia. Nos dicen: "...nos vemos en la necesidad de expresar, con la mayor cortesía pero también con claridad, nuestro desacuerdo con algunos de los planteamientos expresados en dicho artículo editorial, especialmente con la insinuación de que nuestras publicaciones e iniciativas recientes pudieran formar parte de lo que usted denomina “basura mediática” y que, según sus palabras, “pulula por la web” en el marco del proceso de elección del próximo Secretario General de ONU Turismo (OMT)". Nosotros, al final de nuestro editorial dijimos: "Como corresponde a los medios de comunicación que se consideran independientes, ecuánimes y éticos, seguiremos como hasta ahora, publicando a nuestro leal saber y entender información de los principales candidatos, sin distinciones y nos abstendremos de hacernos eco de toda la basura mediática que en la actual coyuntura pulula por la web.", nuestra declaración debe entenderse tal cual está escrita y de ninguna manera es alusión directa al portal del Tourism and Society Think Tank. No pasa siquiera de lejos, por nuestra mente calificar el trabajo de este portal como "basura mediática que pulula por la web", por la sencilla razón de que no lo consideramos de tal modo. Pero ya que prefieren precisar nuestros dichos y además, manifiestan cuestiones con las que nosotros no estamos de acuerdo y en nuestro editorial del lunes 5 preferimos sobrevolar, hacer un cierre "elegante", en el próximo artículo sí, las vamos a escribir y también, solicitar que sea publicado en el portal del TSTT. Ahora, va la respuesta textual del TSTT firmada (sin nombre) por Dirección Ejecutiva Tourism and Society Think Tank (TSTT).

La deuda de Pluna con ANCAP y la denuncia por "estafa" presentada por el entonces presidente de la petrolera uruguaya Raúl Sendic (posteriormente vicepresidente de la República "renunciado" en el gobierno de Tabaré Vázquez), sumadas a la denuncia penal por "vaciamiento de empresa", presentada por el entonces senador blanco Carlos Moreira, con la firma en apoyo de TODOS sus colegas nacionalistas en el Senado de entonces, derivaron en la insólita prisión de Matías Campiani y sus socios por el "Caso Pluna". En el libro de nuestro director Sergio Antonio Herrera, "Pluna, el riesgo de volar alto", en el capítulo 19 titulado SENDIC HABLA DE FANTASMAS está paso a paso, el seguimiento de todo este tema específico. Motiva este artículo que llegó a nuestra mesa de trabajo el link de un posteo que tiene más de 800 mil reproducciones que recoge declaraciones de Sendic. Vamos por orden, compartimos en primera instancia el referido posteo y luego, el capítulo referido del libro que, el fallo del CIADI, condenando al Estado uruguayo a pagar resarcimiento le dio un respaldo contundente: Muy buena parte de ese fallo histórico coincide casi a la perfección con la argumentación, los testimonios y la opinión de Herrera. Para muestra, el capítulo 19 en forma textual.

Disculpen que comencemos de esta manera y que titulemos como titulamos. Agradecemos tremendamente el apoyo de quienes nos acompañan desde el auspicio, es invalorable contar con su decisión de estar, de sumarse, por lo que significa e influye en nuestra convicción, muy por encima de la valiosa cuestión económica. Pero lamentablemente también debemos decir que es inexplicable la desidia, indiferencia y el silencio de algunos otros, pero, "así está el mundo" como dice Traverso. ¿Por qué decimos que esta edición trae contenido imperdible?, trataremos de -comentándolo-, que coincidan con nuestra estimación.