Sin embargo, hay ciertas reglas universales que se aplican a cualquier parte de la ciudad. Estés en la zona de Tokio que estés, con estos quince consejos podrás disfrutar de la enormidad megalopolitana de forma cómoda y agradable.

El aeropuerto de Haneda queda dentro de la ciudad y hace más fácil llegar hasta el centro. Getty Images

VIAJA AL AEROPUERTO DE HANEDA EN VEZ DE AL DE HARITA

Narita es el aeropuerto más grande y famoso de Tokio, pero forma parte de la prefectura de Chiba y se encuentra en las afueras de la ciudad por la zona este. Haneda, por otro lado, está dentro de la ciudad, por lo que llegar hasta el centro te ahorrará tiempo y dinero. Con su increíble sistema de transporte público, tendrás para elegir entre trenes y buses para llegar hasta tu destino.

EL JAPAN RAIL PASS NO MERECE LA PENA PARA VISITAR SOLO TOKIO

El Japan Rail Pass es una compra indispensable para viajar por todo el país, pero si tienes intención de pasar la mayor parte del tiempo solo en Tokio, no es la opción más económica, pero tampoco la más útil. El conocido JRP solo se puede utilizar en trenes y buses gestionados por la empresa Japan Railways Group, y en Tokio existen muchos más trenes además de estos. La mayor parte de estaciones de JR se encuentran en zonas más comerciales como Shinjuku, Shibuya y Harajuku, pero para conocer Tokio más allá de sus lugares más turísticos necesitarás explorar barrios como el clásico Yanaka, el más hípster Kuramae o el mercado de pescado tradicional de Tsukiji. Para encontrar estos rincones más apartados tendrás que ir en metro y en buses gestionados por otras empresas, que no cubre el Japan Rail Pass.

No puedes perderte el mercado de pescado de Tsukiji. Getty Image

HAZTE CON UNA TARJETA PASMO, SUICA O SIMILARES

Estas tarjetas monedero harán que tu viaje por la gran ciudad y su compleja red de transporte sea tan sencillo como un paseo por el parque. Las Pasmo y demás tarjetas del mismo tipo (las hay con varios nombres según la empresa que las gestione) se pueden utilizar no solo para subirte a trenes y autobuses sino también para pagar todo tipo de cosas, desde aperitivos en máquinas expendedoras hasta todas esas compras compulsivas tan inevitables en las tiendas del centro. Se puede sacar una de las máquinas de cualquier estación de tren, recargarla cuando haga falta y pasar de una forma de transporte a otra como un auténtico tokiota.

NO OLVIDES QUE ESTE PAÍS FUNCIONA MUCHO CON EFECTIVO

Probablemente te hayas hecho una idea de una versión futurista y tecnológica de Japón, pero lo cierto es que este país da mucho valor a lo tangible y, en cierto modo, a las experiencias sensoriales. Mucha gente prefiere alquilar cómics que comprarse un libro electrónico o encargar un sello tallado (llamados hanko) en vez de registrar su firma digital. Esto se extiende al uso de tarjetas de crédito y débito: mucha gente prefiere llevar efectivo encima y cobrar de esta forma. Así que no olvides llevar contigo un fajo considerable de yenes, porque hay ryokans de cinco estrellas y excelentes restaurantes de sushi en los que no podrás pagar con tarjeta ni con ninguna otra modalidad electrónica. Si te quedas sin efectivo, acércate a un supermercado o tienda de alimentación, ya que suelen tener cajeros. Muy pocos cajeros funcionan con moneda extranjera y ofrecen opciones de idiomas, pero seguramente te apañes con los de un 7-Eleven.

TEN EN CUENTA QUE HAY AL MENOS CINCO ESTACIONES CON EL NOMBRE SHINJUKU

Si preguntas por la estación de Shinjuku, la respuesta más probable es: “¿Cuál de ellas?”. Como ocurre con la mayor parte de los barrios más grandes y famosos de Tokio, Shinjuku no solo es enorme sino que está compuesto de varias zonas diferentes, cada una con su propia estación de tren, gestionada por distintas empresas. Está la más famosa, la estación de Shinjuku, que lleva JR, pero hay otras, como Nishi-Shinjuku, Shinjuku Gyoen-mae, Shinjuku-san-chome y Seibu Shinjuku, entre muchísimas otras. Cuando planifiques tu viaje a Tokio, asegúrate de mirar bien qué estación queda más cerca de cada destino, apuntarte bien el nombre completo y no confundirte con otras similares.

Consejo: Google Maps te puede salvar la vida en estos casos. Te indica qué tren de qué empresa deberías tomar y qué estación es la que más cerca queda del lugar que buscas. Solo tienes que buscar el destino y elegir la opción con menos recorrido a pie.

Interior de un pasillo de un hotel cápsula en Tokio.Getty Image

PREPÁRATE PARA ESPACIOS REDUCIDOS

En Tokio, todo es, pese a lo que cabría esperar, más pequeño. Lo primero que vas a notar es el tamaño de la habitación del hotel y, muy probablemente, de la cama y el baño. Intenta hacer la maleta más ligera posible para viajar a Tokio, y echa un vistazo al tamaño de las camas en la web de reservas de tu hotel. La mayoría de hoteles tiene la cama de matrimonio como tamaño máximo, muy pocas tienen king-size. Los restaurantes tienden a ser pequeños también, pensados para grupos de entre dos y cuatro personas. A menos que acudas a un restaurante familiar o a un izakaya muy conocido, suele ser difícil encontrar mesa para más de cuatro. No es mala idea averiguar cómo están distribuidos los locales en los que tienes pensado comer, en especial si viajas con un grupo grande.

SI LA COLA ES LARGA, ES BUENA SEÑAL

La cultura japonesa de la perseverancia y el estoicismo ante las adversidades no es todo estereotipo. Es muy habitual que a la gente no le importe hacer colas largas o levantarse muy temprano para coger sitio, ya sea para la inauguración de una tienda nueva o para comer en un local de soba muy conocido. No dejes que te desanimen las colas: puedes acostumbrarte a la espera o llegar un poco antes para asegurarte tu sitio. Además, si ves que hay mucha cola para entrar a un sitio, puede que la espera merezca la pena, y suele ser buena idea ir a donde va la gente de la zona.

Vista area de Tokio con el Monte Fuji al fondo. Tokio es un conjunto de zonas radicalmente diferentes entre sí que se puede ver de cientos de formas. Getty Image

NO PIDAS LA CARTA, BUSCA LA MÁQUINA DE PEDIDOS

Cuando entres a un local de ramen, muchas veces verás enormes máquinas a la entrada llenas de botones y con imágenes de la comida y sus precios. En estos lugares, la forma de hacer tu pedido es pagar en la máquina y entregar el ticket en la barra, no hay camareros que lleven la carta a la mesa y tomen nota. No es difícil usarlas, solo tendrás que marcar lo que quieres comer y meter los billetes correspondientes (como decíamos antes, no te olvides de llevar efectivo). La máquina te devolverá el cambio exacto e imprimirá el ticket para que lo lleves a la barra.

RECUERDA QUE LA MAYORÍA DE CAFETERÍAS Y RESTAURANTES ABRE A PARTIR DE LAS 11h

Tokio será un paraíso gastronómico, pero es uno que abre sus puertas para comer, no para desayunar. Casi todos los locales de restauración abren para la hora de comer, y apenas hay lugares de desayunos propiamente dichos, a menos que se trate de una cafetería internacional que especifique que sirve desayunos. Los tokiotas suelen desayunar en casa o se toman algo rápido por el camino, si es que desayunan, porque la mañana es el mayor momento de ajetreo del día.

CUIDADO CON EL CAOS DE LA HORA PUNTA

Seguramente hayas visto esos vídeos del metro de Japón en los que salen los empujadores oficiales metiendo a gente a presión en coches de metro abarrotados. Si no tienes muchas ganas de pasar por esta abrumadora experiencia, lo mejor es que ni te acerques al metro entre semana durante la hora punta, es decir, entre las siete y las nueve de la mañana y entre las cinco y las seis de la tarde.

Las líneas más saturadas suelen ser la Tozai, la Chuo-Sobu de JR y la conocida línea Yamanote de JR, que da la vuelta a la ciudad y pasa por los barrios más conocidos de Tokio, entre ellos Shinjuku, Shibuya y Harajuku. Todas estas estaciones también estarán a reventar, así que procura no moverte demasiado a estas horas. Si no te queda más remedio, busca otras estaciones a las que puedas llegar a pie y por las que pasen otras líneas diferentes.

Entrada llena de espejos a la estación Tokyu Plaza Omotesando Harajuku Udagawacho Shibuya. Si quieres evitar el transporte abarrotado, ten cuidado con la hora punta. Getty Image

COLÓCATE BIEN EN LAS ESCALERAS MECÁNICAS

Como pasa en muchas ciudades grandes, en Tokio la gente se coloca toda en el mismo lado para quedarse quieta en las escaleras mecánicas, dejando libre el lado contrario para quien prefiera subirlas más rápido. En Tokio, es el lado izquierdo el que tendrás que elegir si no quieres andar ni molestar a los demás, y el derecho si vas con prisa. Pero ten en cuenta que esta norma cambia incluso dentro del propio país. Si vas a la región de Kansai, a lugares como Osaka, Kioto o Nara, la norma se invierte. ¡No te hagas un lío entre zonas! Lo más fácil es imitar a quien lleves delante.

LAS PAPELERAS PÚBLICAS NO ABUNDAN

Acabas de terminarte tu plato envasado y de pronto te das cuenta de que no hay donde tirar el plástico. En 1995 hubo un ataque terrorista con sarín, un gas neurotóxico muy peligroso y difícil de detectar, que obligó al gobierno a reducir el número de papeleras de la ciudad, ya que se consideró que era un lugar fácil en el que instalar sustancias peligrosas de este tipo. Aunque es cierto que en la ciudad no es fácil tener una papelera a mano, no son inexistentes, y se pueden encontrar cerca de parques públicos, estaciones de tren, baños y tiendas.

Consejo: si llevas contigo una bolsa de plástico vacía, puedes ir almacenando ahí lo que quieras tirar y deshacerte de ello al volver a tu alojamiento. También es buena idea consumir tu comida o bebida en el lugar donde la compres, ya que normalmente podrás dejar la basura en las papeleras del mismo local.

Luces de neón en Shinjuku, el barrio que nunca duerme. Getty Image

CONOCE LOS DISTINTOS BARRIOS DE TOKIO

Con su enorme tamaño y extensión, Tokio está dividida en distintos barrios, y cada uno de ellos es un centro urbano en sí mismo. La capital tiene varios centros repartidos por toda la ciudad y, depende de lo que busques, pueden interesarte más unos que otros. Te contamos cómo son los centros más concurridos de Tokio, cada uno con su propio ambiente y experiencias.

Shibuya

Una zona de mucho movimiento y llena de gente joven. Es el sitio en el que dejarte el dinero en cafeterías de animales, tiendas de todo a cien yenes y dulces tan adorables que te dará pena comértelos.

Shinjuku

El barrio que nunca duerme. Shinjuku es un enorme complejo de bloques de oficinas, así que sus zonas comerciales están muy orientadas a entretener a multitudes de trabajadores japoneses cuando terminan su jornada. Allí está el conocido barrio rojo, Kabukicho, el más grande de Tokio, donde hay más de 300 clubes nocturnos, love hotels, kyabakura y restaurantes dispuestos a atenderte toda la noche.

Ikebukuro

Este clásico y artístico barrio tiene menos fiesta que Shibuya o Shinjuku, pero no le falta actividad, por lo que es ideal para familias. Fue durante los años 40 el lugar en el que ejercían muchos artistas, y su imagen como barrio de las artes y la cultura sigue estando muy presente, en especial en la zona oeste. Ikebukuro también tiene fama por sus zonas de compras, recreativas, entretenimiento para fans del anime y el acuario urbano sobre la azotea, ideal para visitar con niños.

Roppongi

Una zona estilosa y orientada a adultos muy solicitada entre personas que visitan Tokio, ya que cuenta con muchos entretenimiento turístico. En los alrededores de Roppongi se encuentran varias embajadas, además de que allí vive una importante comunidad migrante. En los últimos años, Roppongi se ha ido dando a conocer también como centro cultural, y han abierto varias galerías de arte excelentes.

Ginza

El primer barrio de compras de estilo occidental de Tokio también es el lugar al que siguen acudiendo las fortunas más antiguas de la ciudad. Es una zona de actividad frenética en la que se suceden centros comerciales de prestigio, boutiques de lujo, galerías de arte y restaurantes exclusivos.

QUE NO TE ASUSTE EL AUTOPAGO

No te sorprendas si, al ir a pagar en una tienda, no encuentras a nadie atendiendo las cajas. En los últimos tiempos, el país ha hecho frente a la escasez de personal con sistemas de autopago. Verás que hay varios grandes comercios en Tokio, como Uniqlo, Muji o GU, con cajeros de autopago que calculan el importe de tu compra y te cobran directamente de la tarjeta (aviso: estas máquinas aplican el cobro sin pasos de autenticación).

Callejuela en Tokio. Cada zona de Tokio tiene una personalidad propia. Getty Image

EL SILENCIO ES ORO

Tokio será una vorágine de luz y sonido, con el murmullo de fondo constante de los anuncios callejeros o de comerciantes que anuncian sus ofertas desde la puerta de sus negocios, pero también se espera que haya silencio en ciertos espacios. En el tren, el autobús y demás lugares públicos, la gente prefiere un volumen más bajo. No es que esté prohibido hablar, pero si lo haces a un volumen suficiente como para que te oiga la gente que te rodea, seguramente moleste y se considera una señal de mala educación. En Japón, la gente es muy consciente del espacio compartido con otras personas, así que es de educación básica bajar el volumen al hablar, quitar el sonido al móvil y no hablar por teléfono mientras se viaja en tren o en autobús.

Portal de América - Fuente: Condé Nast Traveller