“Tan lejos de Dios y tan cerca de Estados Unidos” es un recurrente lamento-catarsis de los ciudadanos mexicanos. Con respecto a turismo, la proximidad se diluye y uno constata las distancias siderales existentes. No es esta reflexión editorial el espacio idóneo para teorizar acerca de las razones que llevan a que de un lado de la frontera sea primer mundo y del otro, tercero (cuando hablamos de esto, siempre nos preguntamos  si existe el segundo). Pero sí cabe, señalar las mencionadas diferencias.

Contando con el privilegio de estar entre los contactos de nuestro querido amigo chileno Eugenio Yunis, -el único miembro lationoamericano del Comité de Ética de la OMT, Organización Mundial del Turismo-, hemos recibido la información directa de la noticia que da lugar al título de este artículo. Yunis, en su correo a los presidentes de los gremios hoteleros de Argentina, Colombia, Chile y Uruguay expresó: "En mi calidad de Miembro del Comité Mundial de Ética del Turismo, he recibido una comunicación relativa a una decisión judicial (la primera en su género) que se ha adoptado en Italia contra una empresa que se dedicaba a vender, contra el pago de honorarios,  fake reviews (comentarios falsos) sobre hoteles para publicarlos en TripAdvisor. En el Comité preparamos durante 2016, y publicamos el año pasado, recomendaciones sobre el correcto uso de las plataformas digitales para comentar o rankear servicios turísticos y hoteleros. Incluso invitamos a las principales plataformas a una reunión del Comité en París en 2016 para discutir este tema y solicitarles su apoyo en el uso responsable y ético de sus plataformas; al menos TripAdvisor nos ha escuchado. Les transmito más abajo este precedente judicial ocurrido en Italia porque creo que puede ser de utilidad para eventuales casos de “comentarios falsos” que pudieran detectarse en relación a hoteles en nuestra América del Sur".

Durante mucho tiempo sostuvimos que había que separar Turismo de Deporte en el gabinete ministerial de Uruguay. Finalmente los hechos nos dieron la razón. Hace mucho tiempo sostenemos que hay que hacer algo similar con el MTOP. No puede un solo ministro, salvo que sea un superhéroe, atender estas dos gigantescas actividades como Transporte y Obras Públicas. Pero hay algo que coyunturalmente nos preocupa mucho más. No le encontramos ningún sentido de permanencia al ministerio de Turismo en el Uruguay y mucho menos, en manos de la actual fuerza política que lo ha convertido desde el primer día, en una agencia de propaganda gubernamental.

Lamentablemente, en primer lugar por nuestros hermanos argentinos de buena leche, no por los otros carroñeros de siempre, la cosa se puso brava del otro lado del río y quienes tenemos responsabilidades en la industria turística del Uruguay, no podemos hacer la vista gorda, no debemos hacerlo. Cuando se presentan situaciones anómalas, se escucha desde el oficialismo "estamos monitoreando"...Me gustaría saber quiénes lo hacen y en cuáles monitores, pero eso, dejémoslo por ahí. Como hemos proclamado y reclamado siempre, es la actividad privada la que debe salir a la cancha; son los empresarios del turismo los que entienden de este negocio y quienes se verán afectados si se nos pauperiza el principal mercado. A pesar de estar a miles de kilómetros, sabemos lo que está ocurriendo y no nos gusta. No queremos entrar en detalles para que no perdamos tiempo en discutir si tenenos razón, si somos opositores, o los abogados del diablo. Pero lo que sí sabemos es que NO HAY CHANCE DE QUEDARSE QUIETOS, los empresarios del turismo uruguayo deben aglutinarse junto a su entidad madre, la Cámara de Turismo y desde allí, unificar acciones, las cuales no sólo pasan por la promoción. hay que rascar, incluso en los propios bolsillos para que -aunque suene paradójico- no se vacíen del todo.

La saga López Mena no deja de sorprender, y el último hecho por el cual "hace agua" tiene que ver con los fundamentos de su poder: los buques.  

Cuando consultamos en Google "Ministerio de Turismo Estados Unidos", el resultado que se lee es: "Desafortunadamente los Estados Unidos no mantiene una sola oficina de turismo para todo el país. Cada estado opera su oficina individualmente para promover el turismo únicamente en ese estado. Si usted esta planeando un viaje a los Estados Unidos, es mejor contactar las oficinas en los estados a los cuales usted desea visitar. Ellos estarán gustosos de enviarle información incluyendo folletos de atracciones populares, mapas de carreteras y guías de estadía y comida. Debajo se encuentra una lista de enlaces para las oficinas de turismo de cada estado". El desafortunadamente empleado en este mensaje de la página www.usatourist.com nos hace recordar al "infelizmenchi" tradicional de los brasileños. utilizado siempre, previamente a una mala noticia o como excusa, en una charla.

Leemos en un artículo de Preferente.com publicado este martes 14 en el PDA con el título EE UU: los agentes pasan a ser asesores de viajes esta noticia: "La Asta es la American Society of Travel Agents, patronal que agrupa a las agencias del sector en Estados Unidos. Hasta ahora. Porque desde ahora la Asta sigue siendo Asta, pero ya no será la sociedad de los agentes de viajes sino de “Travel Advisors” o asesores de viajes. El cambio no es cualquier cosa, aunque lo parezca a primera vista, significa que los agentes ya no quieren dedicarse principalmente a la venta de billetes sino al asesoramiento de los clientes". Más adelante se lee: "Zane Kerby, el director general de la Asta, explica que este cambio “es el reflejo de la evolución de nuestra industria”. “Internet llegó y le dio a los clientes un acceso directo a los proveedores de viajes, de forma que en buena medida redujo la necesidad de los agentes pero, al mismo tiempo, incrementó la necesidad del asesoramiento, del consejo. Asta hizo durante 2017 un estudio detallado con doce focus groups y 3.000 consumidores para intentar ver qué evocaba en la mente del cliente cada una de las palabras con las que se suele denominar al agente, desde agente, asesor, planificador, consultor, etcétera. Y la conclusión es que lo que el viajero necesita y pide es un asesor que le de consejos".

Ya hemos publicado el video en homenaje a Alejandro Spera pero en esta oportunidad, queremos compartir los momentos previos a la proyección del video en la sala Misiones del NH Montevideo Columbia Hotel el pasado 1/8/18, posteriormente la pieza audiovisual y finalmente, las palabras del ministro de Transporte Víctor Rossi, quien dejó bien en claro que una de las dos razones más importantes por las cuales aceleró su agenda de esa jornada para poder llegar al Desayuno del PDA, era porque quería estar presente en el marco del homenaje a Pipo. Compartimos entonces todo ese segmento de la agenda.

El evento comenzó con la bienvenida a la audiencia que colmó las instalaciones de la sala Misiones del NH Montevideo Columbia Hotel y el saludo y agradecimiento a cada uno de los integrantes de la mesa principal, no solamente por su presencia ese día, sino por el respaldo y apoyo recibido de cada uno de ellos durante todos estos años. En primer lugar palabras del invitado especial, Aldo Elías y luego por su orden, Arnaldo Nardone, el empresario turístico uruguayo más influyente a nivel mundial; Juan Martínez, el empresario que representa sin dudas, a toda la actividad privada del turismo uruguayo; Diego Arrosa, el CEO de la empresa más representativa del sector de la aviación comercial: Antonio Alarcón, la máxima jerarquía de la autoridad aeronáutica nacional; Daniel Olmedo, antecesor de Alarcón quien presentó el homenaje a Alejandro Spera.

El Arquitecto Conrado Pintos escribió en La Diaria, días atrás, un artículo titulado: Venta de predios del dique Mauá. A lo oscuro y en silencio: costa para López Mena. En el mismo, refiriéndose a la aprobación parlamentaria de enajenación de los dos padrones que posibilitarían la construccion de una terminal fluvial en la Rambla Sur, más precisamente en el Dique Mauá, destaca "...el agresivo apoyo del Poder Ejecutivo, que se ha puesto al hombro la gestión de semejante expropiación de patrimonio público". Continía diciendo Pntos: "...la Comisión de Transporte de la Cámara de Diputados aprobó la propuesta con el único voto discordante de un diputado colorado. O sea que el camino aparece despejado para que el Parlamento faculte al Poder Ejecutivo a vender a un particular un trozo del más emblemático entorno público del país. Parece entonces imposible evitar que, llegados a este punto y de este modo, las preguntas se disparen: ¿por qué?, ¿a quién?, ¿para qué?. Preguntarse, claro, para qué declarar Patrimonio Nacional un bien si luego se lo vende sin dar explicaciones, sin promover una discusión pública que permita medir las consecuencias de una decisión tan arriesgada. Y en silencio".