¿Cuáles han sido las principales novedades en los viajes desde el lanzamiento de Monocle en el 2007?
Todas las marcas de viajes, ya sean de la aviación, la hospitalidad o la moda, han tenido que trabajar  duro para tener una historia que contar. A veces eso no ha funcionado porque resulta que no tienen una historia real que contar. Lo que hemos notado es que un montón de pequeños hoteles están trabajando muy bien porque tienen una historia profundamente convincente. Miren el Ett Hem, un hotel de Estocolmo que destacamos en nuestro libro. Lo hace así porque está profundamente ligado con su ciudad.

¿Pueden las marcas internacionales de hospitalidad esperar competir, entonces?
Bueno, pueden hacerlo siempre y cuando no se confíen a resumir el lujo en  unas paredes blancas y  cortinitas  flotando. La gente está buscando algo  mucho más auténtico. Los viajeros, en particular los de negocios, están aburridos de que en cada ciudad que se alojan en  habitaciones de hotel, es igual al de la ciudad anterior. Las historias de éxito son de los que respetan el diseño local, que funciona con proyectistas locales. Eso no limita necesariamente a casos particulares.  El Ace Hotel es nuevo en Londres. Creo que va a tener éxito, ya que consiguieron  un florista local, para  manejar la operación de su florería, y trabajaron con artesanos locales para hacer casi todo en ese hotel. A pesar de mantener la impronta de la marca, es un hotel de Londres y el cliente apreciará tener una experiencia que  encuentra genuina.

¿Qué piensa usted de la definición "hotel boutique"?
Hay un montón de hoteles que se esgrimen en torno a palabras como " diseño " o “boutique”. Siempre me parece un poco  extraña la auto calificación. Es algo que deben hacer los otros.

¿Por quién, entonces? Por gente como tú?
Por...las personas que lo utilizan. Simplemente no sé lo que esas palabras significan. Hay un montón de hoteles que se basan en unos cuantos cambios de diseño y supuestamente se han adecuado en algo especial, para una forma más moderna  de viajar, pero realmente ya se han convertido en algo estándar dentro la industria.

¿Podría nombrar a ejemplos particularmente atroces?
Sin dar nombres, me jugué recientemente en recomendar un hotel en Tel Aviv  y resultó  como algo que Ian Schrager hubiese hecho en 1999. Tel Aviv es una ciudad increíble, pero algunos de los hoteles parecen ser de otra época. Están siguiendo  estos extraños modelos, ya obsoletos.

¿Qué conversación no desea tener con la recepción?
Yo no quiero pagar una fortuna para quedarme en un hotel , donde usted tiene que sentarse en la cama para utilizar su notebook No quiero que un hotel en el que se gasta una fortuna te alquile una bicicleta cuyos frenos no funcionan. Los hoteles, en general, han tenido que trabajar mucho  recientemente y en algunas ciudades, como Tel Aviv, no hay suficiente competencia para que se sientan obligados a mejorar.

En la encuesta anual de calidad   de Monocle, se ven a menudo ciudades inesperadas. Zúrich ganó el año pasado, por ejemplo...
Es un equilibrio extraño. Reconocemos en la encuesta que hay lugares que tienen una infraestructura eficiente, los medios de transporte son  un sueño, los hospitales son excelentes. Pero luego de hablar con la gente sobre dónde quieren viajar, tal vez no quieren ir a Ginebra y Copenhague. Ellos quieren ir a Buenos Aires y Beirut. Pero en defensa de Zúrich, pasé un tiempo allí hace poco, días brillantes de sol  y a pesar de su reputación de ser aburrida, realmente funciona Tienen clubes de baño a lo largo del río, que sirven excelente comida y vino. Usted no está pagando ni un centavo para estar allí, y hay una sombrilla para utilizar en forma gratuita, y a nadie se le ocurriría poner un cigarrillo en el suelo. Es una cuestión cultural.

Monocle Guide to Better Living es  publicada por Gestalten .

Cortesía Monocle, Fuente: Condé Nast Traveler, Traducción: Damián Argul, Portal de América