por Mary Jane Credeur, Zachary R. Mider y Mary Schlangenstein

Las juntas directivas de ambas compañías aéreas aprobaron la operación hoy, y el acuerdo será anunciado mañana, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque los términos no son públicos. UAL intercambiará 1,05 acciones por cada acción de Continental, según lo que personas familiarizadas con la operación dijeron la semana pasada.
 
United y Continental juntas tomarían el primer lugar en el tráfico global de Delta Air Lines Inc., tendrían hubs en Nueva York y Washington, y serían la más activa compañía aérea de EE.UU. en las rutas de precio alto a través del Atlántico y el Pacífico. El nombre de United y la sede de Chicago se mantendrán, han dicho las personas.
 
"La unión de estas compañías era “kismet” (predestinada en turco)", dijo Ray Neidl, un analista de aerolíneas independiente con sede en Nueva York. "Estaba destinado a suceder, porque esto crea un verdadero sistema mundial. Ellos necesitan el tamaño del mercado para competir con eficacia "a través de Delta, dijo Neidl.
 
Los mensajes dejados para los voceros de United no fueron contestados de inmediato. Julie King, vocera de Continental, no quiso hacer comentarios.
 
 
Valor de Mercado, Tráfico
 
En base a los precios de cierre del 30 de abril, UAL tuvo el tercer mayor valor de mercado más grande entre las aerolineas de EE.UU. con US$ 3,630,000,000, seguida por Continental con 3120 millones dólares. Las líneas aéreas, que también ocuparon el tercer y el cuarto en los EE.UU. por tráfico, comenzaron las negociaciones el mes pasado, reavivando las negociaciones Continental con sede en Houston abandonó en abril de 2008.
 
El CEO de Continental, Jeff Smisek, de 55 años, se convertirá en el CEO de la aerolínea combinada, y Glenn Tilton de United, de 62 años, se convertirá en presidente, la gente ha dicho.
 
Smisek se desempeñó como jefe de operaciones antes de tomar el primer puesto de Continental en enero tras la jubilación de Larry Kellner, que fue CEO cuando la aerolínea se retiró de las negociaciones de fusión con United en abril de 2008.
 
United y Continental tuveron US$ 29 mil millones en ingresos combinados el año pasado. Sus flotas principales llegan  a 700 aviones, y ahora emplean a más de 88.000 trabajadores.
 
Delta saltó a la cima de la industria en todo el mundo por tráfico tras la compra de Northwest Airlines Corp. en 2008.