La Administración Nacional del Turismo de China ha concedido sus respectivas licencias a TUI China Travel Co. Ltd., CITS American Express Travel Services Ltd, y JTB New Century International Tours Co Ltd.

Estas tres ‘joint ventures’ incluyen a turoperadores de Europa, Estados Unidos y Japón, respectivamente. Hasta un total de 14 empresas han presentado solicitudes de licencia desde que la administración y el ministerio de Comercio chino anunciaron la apertura del sector a los operadores extranjeros el pasado mes de septiembre.

Antes de esta apertura, las agencias extranjeras podían operar en China organizando viajes de grupos de turistas extranjeros hacia el país asiático, pero tenían vetado el acceso a los grupos de turistas chinos que viajan al extranjero.

Pero según los expertos del sector, el turismo chino hacia el exterior es la parte más lucrativa del mercado, ya que está experimentando el crecimiento más rápido y generando la mayor parte de los beneficios, en comparación con los viajes dentro del país o de turistas extranjeros.

Según un informe de la Academia del Turismo de China, publicado en abril, los turistas chinos del continente realizaron más de 57 millones de desplazamientos a países extranjeros, así como a Hong Kong, Macao y Taiwán, y gastaron 48 mil millones de dólares en 2010. Se calcula que para este año 2011 el número de viajes al exterior aumentará a 65 millones, con un gasto de 55 mil millones en el extranjero.

Marcel Schneider, CEO de TUI China Travel Co Ltd, ha afirmado tras obtener la licencia, que la compañía espera que sus negocios de salida de turistas superen a las llegadas en poco tiempo. El año pasado, la empresa trajo a 50 mil turistas extranjeros a China.

No obstante, matiza que los productos de su agencia para los turistas chinos no competirán directamente con sus homólogos locales. En lugar de ello, ofrecerá productos complementarios a los ya existentes y que son ofertados por las agencias  chinas.

Schneider considera que las agencias ‘joint venture’ pueden proporcionar mejor calidad y servicios, mientras que el actual mercado de salidas está determinado por el precio. Los principales agentes locales afirman no sentirse inquietos por la llegada de competencia exterior.

Zhang Wei, directora general del departamento de salidas de la agencia china CITS duda que la experiencia de los touroperadores extranjeros y sus ventajas de precios en los países de destino puedan ser útiles a la hora de explorar el mercado chino. Como ejemplo, menciona que los turistas chinos tienen sus propias preferencias en las comidas, pero que los hoteles contratados por las agencias extranjeras quizá no pueden proporcionar lo que los chinos quieren. “El turismo es una industria de servicios. No sé si ellos están preparados”, dice. “A corto plazo, no creo que supongan una amenaza para nosotros”.

Portal de América - Fuente: www.preferente.com