por Natalia Thomson

Cada día durante los próximos 19 años, once mil estadounidenses cumplirán 65 años y los proveedores de viajes deben adaptarse para participar del crecimiento y la prosperidad que generarán..

“Este es un punto de inflexión” dice Lindsey Ueberroth, presidente de Preferred Hotel Group, que solicitó a Ypartnership, una firma consultora en viajes,  descanso y estilo de vida, estudiar la conducta de 2500 viajeros adultos.
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“A diferencia de sus padres, ellos no se consideran viejos a los 65” dijo Ueberroth .

De hecho lo opuesto parece ser la verdad. Los nacidos entre 1946 y 1964 son más activos físicamente que los de cualquier generación anterior, “y con más tiempo disponible cuando llegan a la edad de retirarse ellos afirman que van a seguir viajando en  búsqueda de nuevas experiencias y  aventuras.”

La firma consultora global Tourism Intelligence International los llama “bubos” como apócope de burgueses bohemios.

“Lo que este segmento desea es exclusividad, hacer lo que nadie ha hecho, es lo que ellos están dispuestos a creer” dice Auliana Poon principal de la firma.
Para los  boomers, una vacación es, sobre todo, una oportunidad de aprender. Ellos tienen una educación superior y ven como una meta importante incorporar más conocimientos a su acervo cultural.

De acuerdo a la encuesta de Ypartnership “ellos ya son viajeros globales. De jóvenes fueron mochileros en Europa y desde entonces han recorrido el mundo. Ahora quieren más.”

Buscando “vivir los lugares” en oposición a ver lugares esta generación quiere viajes interactivos, sustentables y temáticos.

“Sus vacaciones deben incluir un componente de esfuerzo y de haber logrado algo” dice Poon.
La encuesta reveló que los viajes temáticos están muy unidos al deseo de descubrir y al enriquecimiento cultural.

Los temas más populares son ahora arte y arquitectura, historia, escalamiento, golf, navegar, spas, espectáculos, comida y vino. Estos últimos son, quizás, la experiencia clave, la más buscada por los boomers.

Ellos desean estimular sus educados paladares y tienen apetito por conocer nuevas cocinas en sus habitats naturales.
Estos “foodies” están dispuestos a planificar todos sus viajes alrededor de experiencias gastronómicas.
Mientras también buscan diversión.

Los boomers no se identifican con los productos y servicios tradicionales que consumen los mayores porque entienden que para estos todavía les falta mucho tiempo.
“Una buena porción de sus ingresos se destina a viajar” dice  Ueberroth, “alimentando una pasión
que estos viajeros están dispuestos a buscar a medida que su tiempo libre les abre las puertas a viajes más largos y más frecuentes.
En este momento hay 77 millones de boomers solamente en los EEUU.
De los viajeros, el 99% está “conectado” en el entendido que tienen acceso a Internet en su casa y se sienten muy cómodos utilizándola para buscar y reservar viajes.

Los Boomers, sugiere la encuesta, pasan varias horas cada día en la Web y ahora y se sienten más cómodos buscando y reservando viajes por Internet, que por cualquier otro medio.
La gran mayoría (84%) han usado Internet para reservar uno o más viajes, siendo TripAdvisor la fuente más consultada para detalles sobre destinos y servicios.

La encuesta encontró una excepción: para contratar  viajes de lujo se prefiere el contacto personal con expertos en ese rubro.
La principal motivación para este grupo es celebrar una fecha importante. Esto representó en el último año un 66% de los viajes, como cumpleaños o aniversario de casados.

La empresa Asia Transpacific Journeys dice que la renovación de los votos matrimoniales en lugares exóticos es una creciente tendencia.

“Hemos atendido a una pareja que los celebró en una ceremonia Hindú en la India y otra que lo hizo en
Bhután, dijo Kim Mitchell, de la mencionada empresa. Para Mitchel los boomers son un mercado interesante porque tienen el tiempo y los recursos para viajar a lugares distantes en Asia.

"Los viajeros a Asia que contratan programas a la medida tienen acceso a una información privilegiada, expertos guías locales, logística impecable, y el asesoramiento de expertos sobre dónde ir, qué ver y dónde alojarse".

Los viajes con la familia son también muy importantes y aquellos multigeneracionales se han vuelto populares.
En el último año un 52% de los encuestados dijeron haber viajado para visitar amidos y familiares y un   38% viajó con su familia.

Casi un tercio de ellos viajó con sus nietos, y la mitad reconoció la influencia de estos en la toma de decisiones.
A pesar de estas grandes oportunidades para que el sector viajes acceda a este mercado el estudio de
Ypartnership indica que solo un 13% de los boomers ha utilizado un agente de viajes durante el último año.
Sin embargo Poon estima que esta generación todavía necesita ser encaminada en el proceso de compra, ya que ellos no buscan los programas tradicionales, hay que estar preparados a atenderlos con tiempo.
Deben ilustrarlos sobre los destinos y demostrarles como sus viajes se adaptan a su perfil mental, moral y espiritual. Hay que mostrarse más consejeros que vendedores.

fuente: Travel Weekly/traducción Portal de América/foto: themoderatevoice.com