Cuando los turistas rusos aterrizan en La Habana, dice la traductora traductor Anice Rubio, a menudo empiezan a llorar. No porque se han sentado en un avión durante 12 horas, sino por que son muy sentimentales con su antiguo aliado del Caribe de la Unión Soviética.

Cuando llegan al aeropuerto, dice Rubio, que a menudo comienzan a cantar: "Cuba, tú eres mi amor, eres como el color rojo".

Rubio creció sobre todo en Moscú, pero sus padres son cubanos. Ella ha estado trabajando en la industria turística de Cuba desde principios de 1990, y este año, el número de visitantes rusos se espera que crezca a un máximo histórico, con dos vuelos directos añadidos de Moscú y San Petersburgo.

En una reciente feria de comercio en La Habana, Rusia fue el invitado de honor. Lugar: Establecida en lo terrenos de una fortaleza colonial española del siglo 18 que mira a la ciudad, la feria presentó música en vivo tradicional rusa y shots gratis de vodka Stolichnaya. Los carteles de propaganda turística en la pared promocionando los bosques siberianos y el snowboard de Rusia parecían un poco fuera de lugar en una isla tropical que restringe a sus propios ciudadanos de viajar, al igual que los soviéticos hicieron una vez. 

Anna Martynova, una funcionaria del Ministerio de Deporte, Turismo y Política de la Juventud ruso dice que el número de visitantes rusos a Cuba se proyecta que crecerá este año a 45.000 de 30.000 en 2009.
 
"Francamente, Cuba no tiene tiendas. Cuba no tiene ...  cinco estrellas, todo incluido y todo. Pero Cuba ofrece una cosa diferente", dice Martynova.

Las empresas de turismo en ambos países se dirigen a los rusos que les gusta un poco de melancolía socialista con su sol y playa. Martynova dice que los rusos quieren experimentar una parte de su propia historia que aún está un poco inestable.
 
"En cierto modo, ya que no hay tantos rusos que sienten nostalgia por las cosas socialista, lo que quieren es echar un vistazo a lo mejor de tiempos pasados y sentir algo adentro, un poco de algo agridulce", dice Martynova.

Las restricciones de viaje de EE.UU. siguen limitando el número de visitantes estadounidenses. Pero los que vienen a menudo remarcan la nostalgia de la década de 1950 de ver Chevrolet viejos todavía cruzar las calles de La Habana, y clásicos hoteles una vez favorecido por mafiosos estadounidenses.
 

El fenómeno es similar para los rusos

Para algunos rusos, es la vista de los productos familiares cubanos que recuerdan de la infancia, o los uniformes de los sonrientes escolares cubanos que los identifica como comunista "pioneros". Otros elementos, como el sistema de Cuba de cartillas de racionamiento, no son tales recuerdos.
 
El turista ruso Alexander Gureev , un saxofonista, dice que de niño estudió la historia de la Unión Soviética y aprendió sobre su aliado, Cuba. "Ahora, puedo mirar por mí mismo, y es un gran placer para mí", dice.

Con la cara lavada y sudando mucho en el calor tropical, Gureev sólo había estado en el país durante cuatro días, pero dice que Cuba no parece tan sombrío como el sistema soviético en el que nació.
 
Es un lugar cálido, cerca de los Estados Unidos, Gureev señaló: "Es un buen lugar para un descanso fantástico".
 
Otro visitante de Moscú dice que no es que los rusos quieran volver a su sistema soviético. Pero ella dice que sus compatriotas parecen tan obsesionados con ganar dinero que no hay tiempo para nada más. En Cuba, eso definitivamente no es un problema.

fuente: npr.org –  traducción: Ignacio Pérez – Portal de América