Weissmann: Los productos de la industria turística contemplan el deseo del consumidor de experiencias duraderas y auténticas? Una de las tendencias que más crecen es la de los cruceros por los ríos. Se refleja esa tendencia?

Novogrod: Los cruceros fluviales están creciendo tres veces más que los  cruceros marítimos. Están llegando una cantidad de nuevos barcos y el tamaño de los camarotes es mayor. Ahora tiene clase. Y me pregunto si está conectado con el deseo de la gente de alcanzar y tocar algo real, distinto y más tranquilo cuando viaja.

Bellows: Creo que es exactamente así.

Novogrod: Yo lo hice. Es una encantadora experiencia de viaje. Un más forma más intima de viajar.

Willdorf: Yo creo que la gente lo asocia con los viajeros de antes, y ahora están tratando de captar a los más jóvenes.

Novogrod: Ofreciendo  andar en bicicleta.

Willdorf: Sii, bicicleta y WiFi, cabinas mejor diseñadas. A mi me causó gran impresión ver algunos d de los nuevos barcos que están apareciendo. Y creo que va a crecer mucho más.

Stoddart: Es una extraordinaria forma de viajar.

Glowczewska: Nosotros hacemos una encuesta anual y por primera vez agregamos la categoría de cruceros fluviales, y tuvimos una inmensa respuesta.

Novogrod: Nosotros también lo hicimos, Los pusimos entre los mejores tours del mundo. Y es significativo.

Weissmann: Alguno de ustedes, además de Nancy, ha estado en un crucero fluvial?

Stoddart: Yo.

Glowczewska: Todavía no.

Bellows: Hace mucho tiempo.
Stoddart: Yo fuí en uno de los nuevos barcos de Uniworld.

Weissmann: Cual fue la experiencia para ustedes?

Stoddart: Absolutamente fabulosa, me encantó.

Novogrod: En cual fué?

Stoddart: Fué el Danubio.

Novogrod: Ese es el clásico.

Stoddart: Fué fenomenal.

Novogrod: De que duración?

Stoddart: Fue una semana. Fue perfecto. Alemania, Austria, Hungría y Eslovaquia. Y se atraca en el medio de la ciudad. Esto es lo lindo. Puedes entrar y salir cuando quieras, solamente caminas a la orilla. Te quedas de noche, puedes salir a cenar de noche, hacer lo que quieras. En Viena una noche escuchamos música. Es como el Grand Tour, pero en el mismo barco. Y es sencillamente maravilloso, solamente deshaces el equipaje una sola vez y tienes toda la movilidad que desees. Y con un grupo de gente muy fácil de congeniar. Esa es la otra cosa. Va a ser una gran opción para individuales, porque mucho de ellos no cobran los suplementos de single.  

Willdorf: Eso de hecho va a ser una gran cosa.

Stoddart: Si especialmente para mujeres solas. Había varias mujeres solas en mi barco y pensé: “Esta es una forma inmejorable. Las mujeres solas están más seguras que viajando por su cuenta.

Novogrod: Si claramente ellos están pensando en ese público.

Stoddart: Si

Novogrod: En el Epic de NCL había cabinas individuales.

Stoddart: Eso va a crecer.

Willdorf: Nosotros estamos escribiendo un reportaje sobre viajar solos, la movida de NCL fue muy significativa porque cobrar más a la gente que viaja sola no es una buena política.

Glowczewska: Y es realmente punitivo.
Stoddart: Y ellos están perdiendo el barco. Porque hay necesidad de ello, es un mercado inmenso. Especialmente los  baby boomers, Mujeres que de repente se quedan  solas  y quieren viajar y hacer cosas.

Bellows: Yo sobre todo pienso (el crecimiento de los cruceros fluviales)  es en parte, debido al interés en la sustentabilidad. Quiero decir estos barcos gigantescos llegan y ocupan un puerto con cuatro mil o más personas. Realmente a nadie le gusta esta experiencia.

Glowczewska: Se trata de grupos diferentes. Porque sabemos que hay mucha gente que gusta de estos grandes barcos. Otra categoría que agregamos fue la de los mega-barcos.

Novogrod: El Allure of the Seas, 5,400 pasajeros. Es parte de la dialéctica del viaje. Para cada tendencia hay una contra tendencia. Algunos aman estos super, super barcos. Otros quieren los chicos, lo que hace nuestro trabajo realmente interesante. Algunos pueden ser suscriptores de cualquiera de nuestras revistas, pero totalmente diferente del siguiente suscriptor. Esto es más cierto que nunca por la cantidad de opciones que hay. Y esto es el porque de que muchas de las cosas de las que estamos hablando, como la vuelta a las agencias de viajes, pueda estar también relacionado con esto. Es un mundo muy confuso en lo que respecta a opciones accesibles, el tipo
de experiencias en oferta y los niveles de precios. Se vuelve más complicado.

Bellows: Bueno es la muerte de lo masivo. Quiero decir es lo que estamos viendo en casi todo.

Weissmann: El Oasis y el Allure of the Seas han tenido mucho éxito. Son gigantescos, pero son una experiencia de masas.

Novogrod: Ellos no están vendiendo una experiencia masiva y esto es verdad con los más grandes hoteles. Y todo se trata de descubrir y de rincones íntimos. Es como el Sand’s de Singapur, es inmenso, pero todo es cuestión de buscar un lugar para sentirse único.  

Weissmann: Una cantidad de nuevos barcos de crucero han aparecido en los últimos años. Han cubierto  ustedes esto ?

Willdorf: Yo estoy yendo en el Disney Dream con mi madre y mi niño.

Novogrod: Nosotros hacemos la cobertura cuando hacemos los resúmenes.

Glowczewska: También nosotros los cubrimos todos.

Stoddart: Nosotros cubrimos todos los nuevos barcos porque tenemos un editor de cruceros full-time y tenemos una importante sección de  nuestro Sitio Web, que trata solo de cruceros. Por lo tanto nosotros hemos concluido que es un nicho importante.

Weissmann: Ustedes creen que los nuevos barcos atraerán a una mayor clientela?

Novogrod: Eso debe estar sucediendo por que el público está creciendo. Saben, una cosa que siempre me pregunto cuan efectivamente al final, ha bajado el nivel de edad de los cruceristas. Y se que eso representa un inmenso esfuerzo, como el de atraer a las familias. Creo que al menos al principio fue un desafío mayor de lo que las compañías pensaron que podría ser.

Willdorf: Hace uno o dos años hicimos un reportaje acerca de cómo una cantidad de líneas de cruceros estaban lanzando viajes más cortos dirigidos a la gente inclinada por los Week Ends de tres y cuatro días. Esto era con el propósito de introducir un nuevo público a los barcos. Nuestros lectores aman los cruceros. Yo no creo que ellos estén buscando nuevas razones. Ellos aman lo fácil, aman hacer una sola compra, la cantidad de actividades, la comida, el aspecto familiar y porque es muy seguro. Yo no creo que la gente esté buscando nuevos motivos para tomar un crucero, pero las nuevas ofertas son solo una forma de dar algo más.

Stoddart: Y lo otro es que las compañías ahora han desarrollado 30 puertos en los EEUU, eso significa un mercado de “maneje a”. Ha sido muy inteligente de su parte, así que no hay que tomar un avión. Van a haber puertos cerca de donde la gente vive, si no está atrapada en el medio del país.

Novogrod: Y más allá de esto, ellos han sido muy buenos en desarrollar incesantemente nuevos  puertos.

Sullivan: Exactamente. Se lo preguntamos a nuestros lectores y me sorprendió cuantos de ellos lo han hecho o quieren hacerlo de esa forma visitar nuevos destinos.

N. de R.: El PDA ha alterado el orden de la presentación de los diferentes temas, para facilitar su lectura.

Portal de América - Traducción de Damián Argul