El turismo, una nueva fuente de riqueza que reemplaza al oro negro
por Teresa Bausili, www.lanacion.com.ar

"Anoche no pude dormir por los martillazos", me confiesa un compañero de viaje no bien amanecemos en Dubai, 18 horas de vuelo mediante y otras siete de diferencia horaria con la Argentina.

Construcción 24 horas non stop . Es la única forma de explicar aquel crecimiento desbocado y exagerado de una ciudad que prácticamente surgió de la noche a la mañana. Porque más allá de la urbe de rascacielos que perforan el cielo, en este rincón de la península arábiga no hay nada. O sí: la monotonía infinita del desierto.

Es curioso que en un lugar tan inhóspito, donde en verano la temperatura alcanza los 50 grados, pudo haberse desarrollado una comunidad humana. Eran caravanas nómadas que arreaban cabras y camellos, que vivían del pescado, la carne de cordero, los dátiles y, sobre todo, de la recolección de perlas.

El batacazo vendría recién a mediados de los años sesenta del siglo pasado, cuando se supo que debajo de ese arenal estéril yacía la tercera reserva de petróleo del mundo.

Pero en Dubai, la alegría fue efímera. El emirato cuenta con apenas el cuatro por ciento de las reservas totales de los Emiratos Árabes Unidos, que recién se conformarían como tales en 1971, cuando los jeques decidieron unirse bajo una misma bandera, una misma moneda (el dirham) y un mismo gobierno (basado en el linaje y la tradición religiosa, sin partidos políticos ni elecciones).

El territorio rico, el que concentra bajo su suelo casi todo el petróleo, es Abu Dhabi. Que lógicamente se erigió como la capital de los siete emiratos (Abu Dhabi, Dubai, Fujairah, Ajman, Ras al-Khaima, Sharjah y Umm al-Qaiwain). Y que, con la crisis financiera de 2008, salió al rescate de Dubai, otorgándole una ayuda de 10.000 millones de dólares. Lo que se dice un buen vecino.

Y así, también, Dubai pudo seguir abocado a su fiebre de construcción y de récords: el mall más grande del mundo, la torre más alta, el primer hotel siete estrellas, el mayor bazar de oro, y un largo etcétera de proyectos con nombres como Dubai Camel Race Course, City of Arabia, Motor City o Dubailandia, un complejo de parques temáticos dos veces mayor que Disneylandia, con megahoteles (todo es mega allí) y hasta un campo de golf diseñado por Tiger Woods.

El objetivo es claro: garantizar un futuro próspero de la mano del turismo, sin depender de un recurso finito como el petróleo. A la luz de los resultados, no sería descabellado decir que lo ha logrado.

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