El turismo está a la vanguardia de algunas de las iniciativas sobre sostenibilidad energética más innovadoras del mundo. Las mejoras de la eficiencia energética de los aviones, la utilización de combustibles renovables en líneas aéreas y cruceros, las soluciones energéticas para hoteles, y otras incontables iniciativas están haciendo que el turismo se sitúe en primera línea en el avance hacia un mundo de energías limpias.

Estas iniciativas no solo ayudan a proteger el medio ambiente, sino que tienen un papel también en la lucha contra la «pobreza energética», un mal que están abordando las Naciones Unidas en 2012 con la celebración del Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos, cuyos objetivos son garantizar el acceso universal a la energía, mejorar significativamente los niveles de eficiencia energética y duplicar la cuota correspondiente a energías renovables dentro del consumo energético total para 2030.

Las iniciativas de sostenibilidad energética en el turismo están creando oportunidades económicas y puestos de trabajo para millones de personas, ya sea en el sector turístico, en el de la energía o en otros sectores. Como demuestran los estudios de la OMT, la inversión en energía sostenible puede tener un enorme rendimiento y permite a las empresas crecer y crear empleo. Al mismo tiempo, las infraestructuras turísticas de los países en desarrollo están ayudando a dotar de servicios energéticos modernos a algunas de las comunidades más vulnerables del mundo.

Teniendo en cuenta que las llegadas de turistas internacionales llegarán a los mil millones en 2012, hay que trabajar más duramente para mejorar nuestras perspectivas de futuro en materia energética. Los destinos turísticos y las empresas deben acelerar su transición a tecnologías con bajas emisiones y aprovechar las oportunidades existentes para dejar atrás las opciones convencionales en favor de soluciones energéticas más sostenibles.

Al celebrar el Día Mundial del Turismo de 2012, apremio a todos los agentes del turismo –a las administraciones públicas, a las empresas y a los propios turistas– a que pongan su parte para alcanzar la meta de las Naciones Unidas de conseguir de aquí a 2030 un acceso universal a la energía sostenible y para que el turismo ocupe un lugar central en las economías de energías limpias del futuro.

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