Arnie Weissmann, moderador, Editor Jefe de Travel Weekly:

La situación económica ha significado un desafío por más de dos años. ¿Qué cambios permanentes creen ustedes se han producido, a raíz de ello, en la forma que la gente viaja o como se venden los viajes?

Klara Glowczewska, Editora Jefe, Conde Nast Traveler:

Nosotros acabamos de hacer un estudio acerca de lo que la gente espera del lujo, y aparecieron muchas cosas interesantes. Encontramos que la gente está volviendo a buscar el valor completo de la relación calidad-precio de una propuesta. La gente quiere obtener mucho con su dinero y odia andar con moneditas. Esto aparece siempre, en el estudio y en las anécdotas que nos cuentan nuestros lectores. Lo que sobre todo pone mal a la gente es el tema del Wi Fi en los hoteles. Los enfurece. Yo dirigí un panel el año pasado en el International Luxury Travel Market y el CEO de Emaar Hotels, Marc Dardenne dijo “Si Starbucks ofrece Wi-FI gratis, ¿porque no te lo puede ofrecer un hotel que cobra 800 dólares?".

Nancy Novogrod, editor jefe, Travel + Leisure:

Lo interesante es que una cantidad de hoteles más baratos lo hacen. El presidente de una cadena de hoteles cinco estrellas me dijo “ Bueno, a nuestros clientes no les importa”

Nina Willdorf, editor jefe, Budget Travel:

¿Cómo puede ser esto?

Novogrod:

Exactamente. ¿Cómo puede ser posible? Yo no lo creo.

Willdorf:

Nosotros hicimos, para nuestra edición de febrero, una encuesta en los cinco hoteles medianos de más rápido crecimiento y cada uno de ellos ofrece Wi-Fi gratuito. La comparación está entre los de alto nivel y los de bajo nivel. ¿Cual es la razón?

Keith Bellows, editor jefe, National Geographic Traveler:

Creo que es peor aquí en los EEUU. Recién volví de Noruega. En hostales, hoteles pequeños, lo que sea, Wi FI es gratis, pero aquí, parece que ya agarraron la idea de cobrar diez dólares por cabeza.

Novogrod:

Realmente, no es nada moderno

Glowczewska:

Nada, nada.

Novogrod:

El acceso on line debe ser gratuito y sencillo. Pero no es solo el Wi-FI. Hay una cantidad de cargos que se están añadiendo en las facturas de los hoteles,  cargos por la tarjeta de crédito, cargos por el servicio despertador, cargos por servicio de mucama. Ellos están disimulados.

Veronica Stoddart, editora de viajes , USA Today:

O  piden el pago por cargos de resort, cuando uno no ha usado la piscina, la playa ni nada conectado al concepto resort.

Glowczewska:

Pero yo pienso que hay una enorme resistencia de los consumidores a ésto, me pregunto hasta cuando va a continuar. Creo que esto está cambiando. Las cosas van a cambiar. No puedo creer que no cambien.

Novogrod:

Bueno, yo no lo se. 

Glowczewska:

Quizás soy una optimista.

Weissmann:

¿Alguno de ustedes ha rechazado alguna vez los fees?

Stoddart:

Yo lo hice.

Weissmann:

¿Cual fue el resultado?

Stoddart:

Ellos los quitaron con solamente decir:”Yo no usé esto”.

Novogrod:

Creo que quizás el consumidor está en un situación transicional, porque ahora las aerolíneas están cargando por todo, quiero decir, cargando por sobrepeso o  que  Ryanair está cobrando ahora 1.30 dólar por usar el baño a bordo.

Bellows:

Hace cinco años pensábamos que era una broma. Un chiste de "Saturday Night Live".

Stoddart:

Para el CEO de Ryanair  Michael O'Leary, son simples trucos.  

Novogrod:

Pero están cobrando por el  equipaje de mano. Que les parece esto?

Willdorf:

Bueno, yo pienso que ustedes pueden ver como los consumidores están respondiendo en aquello que pueden gravitar. Southwest, que no cobra por equipaje, el año pasado tuvo más pasajeros que nunca. Entonces en los lugares donde se pueden hacer elecciones, creo que los consumidores son lo suficientemente listos para elegir los que no andan atrás de las moneditas.

Stoddart:

Pero ustedes saben que la industria aeronáutica está buscando, en diez años, lograr un 35% de sus  ingresos en cargos extras  y esto es enorme. Así que ellos no van a abandonarlo en un tiempo próximo.

Greg Sullivan, editor jefe, Afar: 

Necesitan hacerlo.

Stoddart:

Todo, desde reservar en sus propios sitios Web, en los propios paquetes que ellos venden, en los equipajes, en todo.

Glowczewska:

InterContinental Hotels tiene una interesante promoción, en la que le dan un crédito por la cantidad de cargos de equipaje que pagan hasta llegar a su hotel.

Novogrod:

Eso es bueno, es inteligente.

Bellows:

Bueno demos vuelta esto. Que pasa si una aerolínea dice sencillamente:” Vamos a volver a lo que era antes, vamos a cobrar por pasaje y todo lo demás está incluido.”¿Como creen que resultaría?

Glowczewska:

Simplemente subirían los precios.

Bellows:

Subirían los precios. Yo preferiría pagar treinta dólares más y no tener que pagar fees.

Sullivan:

Si, la gente dice que quiere más confort y que está dispuesta a pagar más, en la tarifa básica, pero cuando llega el momento no lo hace. La gente buscará el precio más barato.  Y de este modo las aerolíneas encuentran la forma de hacer dinero. Hemos visto que la industria aeronáutica de EEUU ha tenido sus subidas y bajadas. Ellos tienen que trabajar de acuerdo a como actúan los clientes.   

Stoddart:

Los tickets tienen un precio convenido. Ellos no tienen mucho margen en eso. Entonces necesitan mantener los cargos extras.  

Glowczewska:

Y algunas cosas son divertidas. Yo todavía no volé en Virgin América, pero un grupo de nuestra gente fue a Las Vegas y una voló en Virgin América, y ella contó que bueno fue, porque a lo largo de todo el vuelo tuvo una permanente oferta de películas, snacks, sándwiches y comida. No le molestó pagar por ello porque era totalmente discrecional.

Novogrod:

JetBlue ha ido muy lejos con eso. 

Bellows:

Pero su palabra es divertido. Yo no quiero pagar extra por llevar mi equipaje en cabina. Yo no lo hago porque sea divertido.

Stoddart:

Donde se puede empezar a notar más cambios es en la cotización de los asientos, de hecho estamos escribiendo sobre ello. Miren lo que hace Air New Zeland Con su "cuddle class" (“clase mimosa”) ¿ustedes lo apreciaron? Están vendiendo tres sitios para dos personas.

Glowczewska:

Me encanta ese nombre: "clase mimosa." 

Stoddart:

Uno puede reclinarse, tenderse con su amorcito. El tercer sitio cuesta la mitad. Creo que se van a ver muchas nuevas ofertas como esa. Wanderfly.com ya está trabajando en eso.

Sullivan:

Cobrar por la fila de emergencia, eso tiene sentido. Lo que no tiene sentido es cobrar por despachar equipaje, de hecho, eso te lleva a subir el equipaje contigo, donde no hay espacio, enlentece el embarque y el despegue y  además molestan a los viajeros frecuentes.

Weizman:

Las líneas aéreas dicen que con los cargos extras le dan más oportunidades a los consumidores. Hablemos sobre opciones y posibilidades de elegir. Están los consumidores contentos con ellas? Ellos se sienten favorecidos o superados?

Willdorf:

Creo que los consumidores sienten ambas cosas a la vez, por el número de ofertas que andan por ahí, y este  es un punto problemático.

-Mañana continúa esta Mesa Redonda. 

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