por Eugenio Yunis, Ing. Civil, DEA Economía del Desarrollo, Asesor en Turismo
desde Santiago de Chile, especial para el PDA
La historia de este desencuentro se remonta a 2009, cuando el primer gobierno de la Presidenta Bachelet propuso una ley de turismo, aprobada justo antes del término de su mandato en febrero 2010, en la que prohibía a SERNATUR participar en corporaciones de derecho privado; en la práctica, esto implicaba obligar a este ente público del turismo chileno a retirarse, en febrero 2012, de la Corporación de Promoción – Turismo Chile, en la que participaba como socio mayoritario y con poder de veto, junto a más de 160 empresas turísticas.
Entre 2012 y 2015 la situación se resolvió, provisionalmente, por la vía administrativa, manteniéndose de facto el modelo mixto, tanto en la toma de decisiones estratégicas sobre promoción como en la ejecución de las campañas. El ente público llamaba a licitación a entidades privadas para proponer y ejecutar las campañas promocionales, y estas licitaciones recayeron siempre en Turismo Chile, que pudo así seguir utilizando su experiencia acumulada, sus redes de contacto con operadores y medios extranjeros, y su equipo de profesionales expertos en promoción.
Pero las autoridades turísticas del segundo gobierno de la Presidenta Bachelet parecen haber estimado inadecuado este modelo, y las bases para la convocatoria 2017-2018 eran tan poco operativas, tan excesivas en sus mecanismos de control público, que Turismo Chile decidió no postular. Las autoridades parecen desear tener una injerencia más directa en las campañas, lo cual es inexplicable dada la ausencia de funcionarios públicos con experiencia en promoción, y sobre todo dados los excelentes resultados de la promoción realizada por Turismo Chile en los últimos años, que han permitido un crecimiento notable de las llegadas turísticas internacionales al país. Por lo demás, las cuentas de Turismo Chile son auditadas por la autoridad pública, y en los últimos años prácticamente no se han registrado objeciones de ningún tipo.
Los empresarios del turismo chileno se preguntan entonces, y con razón, si SERNATUR podrá contar con los equipos técnicos, los conocimientos de mercados y productos, las redes comerciales y los contactos con los medios extranjeros para emprender, con el mismo grado de eficiencia y éxito con que lo hizo Turismo Chile, las acciones promocionales a partir de mayo 2017.
La experiencia histórica dice que esto es muy difícil. Y la experiencia histórica también dice que los modelos más exitosos de promoción son aquellos que son administrados por entidades mixtas, con fuerte participación de los privados, aun cuando los recursos financieros sean mayoritariamente provistos por el Estado, y con estrategias consensuadas entre gobierno y sector empresarial. El caso de Nueva Zelanda es paradigmático en este sentido: 100% del presupuesto de promoción turística viene del Estado y su utilización es decidida por un Consejo integrado 100% por privados.
Dada la cercanía de las elecciones presidenciales y parlamentarias en Chile (noviembre del presente año), los gremios del turismo están esperanzados de que las autoridades que emerjan de dichas elecciones re-considerarán el tema y permitirán el retorno a un modelo mixto, público-privado, de promoción turística internacional, que garantice amplia participación de todo tipo de empresas y productos turísticos, y que sea eficientemente ejecutado, con garantía de resultados positivos.
Entretanto, el Directorio de Turismo Chile ha decidido continuar sus tareas, re-enfocándolas al análisis de los mercados, a las asesorías promocionales a sus socios, y a la realización de campañas promocionales que le puedan encargar algunas ciudades o regiones del país, o alguna agrupación de empresarios turísticos con elementos comunes en su oferta.
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