El desarrollo del panel funcionó con preguntas de Pablo Pesce, coordinador académico de ORT y respuestas del presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo, Tapia; el publicista Moré y la representante de PWC, Marques.
En resumen se sostuvo en líneas generales, la misma línea argumental que en la pasada feria Expoturismo del LATU en abril.
Que el turismo es una actividad exitosa, de gran importancia para la economía del Uruguay.
Que representa el 6,2% del PBI de Uruguay.
Que otorga 122 mil empleos.
Que la Cámara Uruguaya de Turismo está trabajando de modo coordinado y satisfactorio con el Ministerio de Turismo.
Que el MEF debe asignarle más fondos al Ministerio de Turismo para invertir más en promoción en Brasil.
Que es necesario crear "un plan".
Y también como es habitual, declaración de intenciones, como emular lo que se hace en Gramado por ejemplo.
La rentabilidad
Se reiteró también que entre la depreciación del dólar y el aumento de los insumos el impacto fue del 25% y que por los altos costos, el producto turístico uruguayo tiene problemas de competitividad.
Marca país
Lo único nuevo a nuestro entender fue que ante una pregunta de Pesce, los panelistas estuvieron de acuerdo en defender la marca "Uruguay Natural", por encima de Uruguay Sorprende, y quienes más énfasis pusieron en decirlo fueron Alvaro Moré y Fernando Tapia. Por lo tanto, suponemos que sería inminente una declaración oficial de la CAMTUR, cuestionando la utilización de "Uruguay Sorprende" por parte del MINTUR, ¿no?.
Sobre el final del evento pedimos la palabra
Y anunciamos: "El próximo 31 de julio en el NH Montevideo Columbia y por Streaming en YouTube, celebraremos los 20 años del Portal de América y presentaremos el libro Manual Empírico del Turismo del Uruguay que en general, discrepa con casi todo lo expresado aquí. Están todos invitados".
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MANUAL EMPÍRICO DEL TURISMO DEL URUGUAY
El futuro que nos debemos
de SERGIO ANTONIO HERRERA, editado por PDA Libros
La idea central
Este libro parte de una afirmación provocadora:
Uruguay no tiene un problema de recursos turísticos. Tiene un problema de diagnóstico, de conducción y de diseño institucional.
Después de más de seis décadas vinculado al turismo y cuatro al periodismo especializado, Sergio Antonio Herrera sostiene que el país ha administrado durante años una enorme oportunidad económica utilizando herramientas conceptuales e institucionales que ya no responden a la realidad del turismo mundial.
1. La ilusión del éxito
El libro cuestiona la percepción instalada de que Uruguay constituye un caso exitoso de desarrollo turístico.
La tesis sostiene que muchas veces se han confundido los buenos resultados coyunturales con una verdadera estrategia nacional.
Asimismo plantea que durante años se comunicaron cifras que fortalecieron un relato de éxito sin revisar suficientemente la calidad de la información utilizada para construir esos indicadores.
2. Medir no es contar
Uno de los ejes más fuertes del libro.
Se sostiene que Uruguay continúa utilizando metodologías insuficientes para comprender el fenómeno turístico.
Entre los principales cuestionamientos aparecen:
confusión entre visitantes y turistas;
excesiva dependencia de encuestas;
ausencia de inteligencia basada en Big Data;
falta de información útil para la toma de decisiones.
La conclusión es contundente:
Un país que mide mal, inevitablemente planifica mal.
3. Los errores históricos
El libro identifica varios errores estructurales que se repiten desde hace décadas:
ausencia de conducción estratégica;
pérdida de capacidad para decidir la conectividad aérea;
promoción internacional sin foco;
utilización política de las estadísticas;
carencia de pensamiento estratégico permanente.
La tesis sostiene que el turismo uruguayo ha funcionado muchas veces por inercia y no por conducción.
4. El verdadero problema no son las personas
Uno de los planteos más originales del libro consiste en afirmar que el problema no reside en los ministros ni en los gobiernos.
El verdadero problema es el instrumento.
El autor sostiene que un Ministerio responde a una lógica administrativa mientras que el turismo moderno requiere una organización técnica capaz de competir en tiempo real con un mercado global.
En consecuencia, el debate debería dejar de concentrarse en quién ocupa el cargo para discutir cuál es el modelo institucional adecuado.
5. Turismo receptivo y turismo social
El libro propone separar claramente dos conceptos que habitualmente aparecen mezclados.
El turismo receptivo es presentado como una industria exportadora generadora de divisas, empleo e inversiones.
El turismo social, en cambio, constituye una política de bienestar.
Ambos son importantes, pero persiguen objetivos diferentes y, según el autor, deberían depender de organismos distintos.
6. La conectividad como política de Estado
Uno de los capítulos centrales desarrolla una idea sencilla:
Sin conectividad no existe turismo competitivo.
Se sostiene que Uruguay perdió capacidad de decisión luego de la desaparición de PLUNA y pasó a depender de decisiones tomadas por compañías extranjeras.
Frente a ello se propone crear una Aerolínea Nacional de Referencia, concebida no como una empresa estatal tradicional sino como un instrumento estratégico para fortalecer la conectividad del país.
7. La seguridad también vende turismo
El libro introduce un concepto poco desarrollado en Uruguay:
La seguridad pública constituye uno de los principales activos turísticos.
Mientras numerosos destinos internacionales enfrentan problemas crecientes de criminalidad, Uruguay podría transformar la seguridad en una poderosa ventaja competitiva internacional.
8. La comunicación turística
Otro capítulo analiza el déficit histórico de comunicación del sector.
Se sostiene que Uruguay nunca logró construir una verdadera política nacional de comunicación turística capaz de instalar agenda, generar prestigio internacional y posicionar al turismo como una actividad económica estratégica.
9. Una nueva institucionalidad
Probablemente sea la propuesta más importante del libro.
El autor plantea sustituir el esquema tradicional por una Autoridad Nacional de Turismo, técnica, profesional y con autonomía funcional.
Su funcionamiento estaría basado en tres grandes áreas:
• Inteligencia de Mercado
• Conectividad
• Calidad y Competitividad
Todo ello respaldado por un verdadero Cerebro Estratégico y un think tank permanente que genere conocimiento para la toma de decisiones.
10. Pensar en grande
El capítulo final constituye una invitación a abandonar la resignación histórica.
El libro sostiene que Uruguay posee condiciones para desempeñar un papel mucho más relevante dentro del turismo internacional.
Pero para lograrlo debe dejar de administrar el presente y comenzar a construir el futuro.
La propuesta no consiste solamente en atraer más turistas.
Consiste en utilizar el turismo como una herramienta estratégica para el desarrollo económico nacional.
Una invitación al debate
Este libro no pretende cerrar discusiones.
Por el contrario.
Busca instalar un debate profundo acerca del modelo turístico que Uruguay necesita para las próximas décadas.
Más que ofrecer respuestas definitivas, propone revisar algunas certezas que durante demasiado tiempo fueron aceptadas sin suficiente discusión.
Su objetivo final puede resumirse en una sola frase:
Uruguay todavía está a tiempo de convertirse en la potencia turística que sus condiciones naturales, institucionales y humanas le permiten ser.
