El escritor mexicano Juan Villoro estuvo en Japón hace exactos dos años y ahí se quedó durante quince días, intentando comprender cómo es la vida en un lugar donde nada se parece a lo que uno conoce. Este texto -extracto de un artículo antologado en la edición de viajes de la revista Etiqueta Negra- va hoy como homenaje a lo que ese país, catástrofe mediante, no ha dejado de ser.

“Uyuni maravilloso”, “Uyuni grandioso”, “Uyuni mágico”, entre otros, fueron exclamados por cientos de turistas al sentir el agua en el majestuoso Salar convertido en playa.

Mientras había abundancia, todos felices y contentos. Todo valía, porque sobraba la facturación y el dinero. Pero ahora que los tiempos están más apretados, los problemas aparecen y se evidencian.

Con un giro notorio en el funcionamiento, en la dinámica de la reunión, se desarrolló el sábado 26 en APROTUR en Piriápolis, la Segunda Reunión Abierta de la CAMTUR, con variadas presencias y notorias ausencias. Preocupación en La Paloma por el puerto que se viene y en Maldonado en el sector inmobiliario, denuncia por: "carencia de legislación en materia inmobiliaria, por ser agentes de retención del IRPF y últimamente, controladores del lavado de activos". Otra preocupación reiterada fue la demora en los accesos por el Puente  San Martín. Positiva evaluación por la seguridad.

En todas las capitales regionales hay cosas pasando ahora mismo: sitios novedosos, experiencias sorprendentes, restaurantes, tiendas con onda, museos. Datos que a veces ni los propios locales han descubierto.

“Quiero animarlos a  recibir los visitantes latinoamericanos, ofreciéndoles  el máximo cuidado profesional que se debe prestar a todos nuestros visitantes. Si ellos se quedan contentos les aseguro amigos, que esta es gente que gasta dinero. No hay recesión en América Latina”. Las palabras del    Ministro de Turismo de las Bahamas pronunciadas frente a una audiencia de empresarios del Archipiélago, son una muestra de una tendencia creciente a mirar hacia el sur.

Para viajeros que buscan experiencias diferentes, antiguas prisiones convertidas en hoteles, que mantienen el ambiente carcelario.

En el aeropuerto JFK, de Nueva York, cuatro capillas se alinean una junto a la otra: la católica romana, la protestante, la judía y la musulmana.

No tengo nada en contra de los que les gusta viajar en grupo. Quizá se pierde la calidad del silencio y algo de libertad, dejamos parte de nuestro yo de lado y, ya se sabe, en todo grupo siempre hay por lo menos un plomo.

¿Cuáles son los mejores países a la hora de comer? Esta pregunta forma parte de un debate que alcanza niveles de acalorada discusión entre los especialistas en turismo.

El dueño de la firma más grande de bajo costo en el mercado aéreo mundial, es inversionista de la aerolínea que se lanza este 24 de marzo en Bogotá.

El cirujano cardiovascular indio Devi Shetty, cuya familia posee una compañía de servicios médicos en Bangalore bajo el concepto de low cost, alcanzó un acuerdo con las autoridades de este territorio para construir un complejo de cuidados de salud dirigido al mercado norteamericano.

Los huéspedes del complejo turístico Atlantis en las Bahamas, se ven obligados a pagar una tasa de limpieza y tasa de servicio publico de hasta $ 22.95 dolares  por persona por día, según un artículo publicado por Chris Elliott, ombudsman de la National Geographic Traveler y co-fundador de la Consumer Travel Alliance.

Entre los premios que entregó en Fitur 2011, el Grupo Excelencias reconoció a Brasil por “el trabajo realizado en el desarrollo turístico y conservación ecológica de los estados del noreste”.

En la sede de APROTUR, en Piriápolis, en el marco de la Segunda Reunión Abierta de la Cámara Uruguaya de Turismo, la Viceministra de Turismo y Deporte, Liliam Kechichian, dio a conocer los datos oficiales de la temporada 2010-2011. En enero 2011, ingresó un 40%de turistas, meintras que en febrero, el crecimiento fue del 25%.

Sentada ante la ventana, miraba cómo la noche invadía la avenida. Su cabeza se apoyaba contra las cortinas de la ventana, y tenía en la nariz el olor de la polvorienta cretona. Estaba sentada.

Al lujo y amenidades ya conocidas de Crystal Cruises, una línea de barcos de servicio de seis estrellas, se une ahora el que serán un “Todo Incluido” a partir de la primavera del 2012.

Muchos piensan que la mejor forma de descubrir el mundo y conocer nuevos lugares es viajando solo.

Se correrán dos series de 7 carreras: "Serie Nueva Generación" y "Serie Rey de la Milla".

Pero mientras los pasajeros trataban de ver como solucionaban sus problemas para llegar a sus destinos, los gremios aeronáuticos se embarcaban en el juego que mejor juegan: la interna gremial.

Cartagena de Indias, una de las joyas del Caribe colombiano, resalta por su conservado complejo fortificado y las mansiones, plazas y conventos de la época colonial; un largo litoral, intensa vida nocturna y eventos culturales todo el año.

Tiene una ciudad colonial a orillas del mar, buceo entre barcos hundidos y herencia africana.

Dentro de su campaña de promoción en Europa y Estados Unidos, Quito Turismo ha elegido a las agencias que le representarán en cuatro mercados prioritarios - Alemania, España, Reino Unido y Estados Unidos- bajo la coordinación de la agencia alemana XSP.

The Wizarding World of Harry Potter, el nuevo parque temático que abrió a fines del año último en Islands of Adventure, en Universal de Orlando, es tan taquillero como la saga de películas del famosísimo aprendíz de mago.

Para una cantante de jazz, Nueva York es un lugar ineludible. Allí se respira jazz. Cuando pude, me fui a Manhattan y en mi primer viaje visité el mítico Blue Note, en el Grenwich Village: qué  sorpresa ver como vecino de mesa a Litto Nebbia y su hija Miranda.

Embárcate en un exclusivo viaje en los lujosos trenes de Orient-Express y descubre el lado más cultural de estas ciudades acompañada de los expertos guías de la National Gallery. 

Recordemos que hemos llamado servicios incentivadores del turismo a todos aquellos satisfactores que responden a las necesidades cuya satisfacción generan una nueva necesidad: disponerde un plan de desplazamiento circular. 

Los usuarios de HolidayCheck ahora van a poder acceder a la oferta hotelera de hotel.info, con el mejor precio garantizado y en todos los idiomas disponibles puesto que hotel.info, líder de reservas hoteleras on-line, coopera ahora con HolidayCheck, uno de los mayores portales de viajes en Internet.

Triunfan las buenas ideas si son de bajo coste. He aquí quince propuestas atractivas para un año áspero.

Ni rastro de extremismo religioso, un cocido que hace sudar y momentos de tensión (y contrabando) en Urmia, capital de la provincia iraní de West Azerbaijan. Segunda entrega del 'Grand Tour' del Mediterráneo clásico.

Tita Merello es uruguaya y el asado de La Pampa, Argentina, es el más grande del mundo. Afortunadamente, estas discusiones bizantinas, en el fondo le interesan a muy pocos. Ahora Buenos Aires ha lanzado la Noche en Vela y varios comentarios dicen que “sigue lo que se hace en Paris, Madrid o Roma”. Es muy posible que sea así, la fama de la Noche de la Nostalgia en Uruguay todavía no ha cruzado el río.

Cuando el mes pasado, el Director del PDA renunció a la presidencia del CIPETUR, institución que había fundado en 1992 y reactivado en 2009, entendió que debía poner a disposición del Comité Ejecutivo del Fórum de Prensa Turística del Mercosur, su cargo como Presidente de esa institución regional.

De tanto en tanto, y en los más diversos países, cuando hay cambio de gobiernos o relevos ministeriales, escuchamos los deseos relacionados con  que el cuerpo diplomático se convierta en el promotor turístico de ese país. La idea, en primera instancia, parece lógica, pero depende de las expectativas y de los mercados a los que se quiere acceder.

En el Congreso COCAL 2011 que se realizó en Viña del Mar entre el 14 y 18 de marzo pasado, Jacqueline Plass subsecretaria de turismo destacó que el turismo de convenciones genera 3 veces más ingresos que el turismo de ocio. 

De Trapani al Etna y vuelta por el sur, en un apasionante viaje en coche. Primavera italiana en Sicilia.

Colonia Caroya está decidida a recuperar un lugar destacado con sus vinos como el que logró en la década de 1970. Para esto promociona un circuito de visitas guiadas que se enmarca dentro de Los Caminos del Vino, con el que intenta mejorar la actual oferta de enoturismo en Córdoba.

Desde la colonia, el país guyanés ha sido catalogado como un paraíso de selva tropical. Al margen del espíritu latino, se pasea entre ancestros africanos y colones escoses que le otorgan una identidad incomparable.

Amerian Hoteles se expande hacia las provincias argentinas. Esta vez de la mano de un grupo de inversores locales la firma hotelera anunció su desembarco en Tucumán con la construcción del Amerian Tucumán Apart & Suites.

¿Qué deberíamos hacer para que nuestros esfuerzos de Revenue Management den frutos en las redes sociales?.

‘¿Y qué tiempo hará?’. Esa es la pregunta que todos se formulan al pensar en las vacaciones de Semana Santa. Consultamos la predicción meteorológica y miramos al cielo con esperanza… pero el mal tiempo es algo que nadie puede prever y que puede estropear los días de asueto.