Roberto Bennett: "Si seguimos haciendo lo mismo, vamos a ir en un descenso lento, pero terminal"
Es columnista y consultor asociado del PDA, escritor, docente y exdirector técnico de Turismo. Destacó el alto nivel de las exposiciones y valoró especialmente que el encuentro promoviera el pensamiento crítico. Advirtió que el principal desafío del turismo uruguayo es animarse a cuestionar los modelos actuales y pensar con visión de futuro. . Definió el encuentro como "fantástico" y destacó especialmente el nivel de los expositores y la capacidad del evento para generar reflexión. Su principal mensaje fue una invitación a cuestionar las formas tradicionales de pensar el turismo: "Una de las cosas que al mundo del turismo en Uruguay le cuesta mucho es cuestionar y decir: esto funciona, pero ¿no hay otra manera mejor?"
Bennett planteó que el gran desafío consiste en pensar el futuro y evitar la comodidad de repetir recetas conocidas. La frase más contundente de su intervención fue: "¿Cómo vamos a ir de aquí a los próximos diez años? Si seguimos haciendo lo mismo, vamos a ir en un descenso lento, pero terminal."
Concluyó calificando la jornada como "muy estimulante", precisamente por su capacidad de provocar nuevas preguntas.
Eduardo Sanguinetti: "La voz crítica fundamentada es imprescindible"
El exministro de Turismo y actual director de Turismo de Salto, Eduardo Sanguinetti felicitó al Portal de América por sus veinte años de trayectoria y resaltó el valor de un periodismo especializado que ejerce una crítica fundamentada. También elogió la calidad de los panelistas y la organización del evento. Comenzó felicitando al Portal de América "por sus dos décadas de trayectoria y por su aporte tanto a nivel nacional como internacional". Resaltó especialmente el perfil de los expositores y "el valor de un periodismo especializado que no se limita a acompañar el discurso oficial".
Entre sus conceptos más relevantes destacó:
"Es muy importante esa voz crítica, esa voz que no dice que todo es sí, sino que fundamenta su opinión." También valoró que esa actitud se haya mantenido durante veinte años en la línea editorial del Portal de América. Sanguinetti definió la jornada como un evento de gran nivel, resaltando la calidad de los panelistas, el trabajo organizativo y la importancia de generar espacios de discusión para el turismo nacional.
Alva Sueiras: "Uruguay tiene una potencialidad enorme que los propios uruguayos no alcanzan a ver"
La consultora hotelera y ex responsable de la Licenciatura en Turismo de la Universidad Católica, Alva Sueiras, confesó que llegó al evento simplemente para acompañar la celebración y terminó sorprendida por el nivel alcanzado.
Su primera definición fue contundente: "Estoy gratamente sorprendida con el nivel y la calidad de las ponencias."
Valoró tanto a los conferencistas internacionales como a los nacionales y destacó especialmente el panel de cierre, donde se debatió sobre la realidad del turismo uruguayo.
Para Sueiras, uno de los mayores activos del país pasa inadvertido para los propios uruguayos: "Uruguay tiene una potencialidad enorme."
Y explicó cuál considera que es esa fortaleza diferencial: "Hay algo que los uruguayos no ven porque lo tienen tan incorporado, tan naturalizado: la escala humana que tiene Uruguay."
A su juicio, esa cercanía facilita relaciones auténticas entre las personas, un valor cada vez más apreciado por el turismo contemporáneo. Su reflexión más potente fue:
"Tenemos una materia prima fantástica que no estamos sabiendo ver."
Finalmente, introdujo un tema que consideró preocupante y que, según dijo, no apareció con suficiente fuerza durante el debate: "La academia se está extinguiendo."
Alertó sobre la desaparición de las licenciaturas en turismo en Montevideo y reclamó fortalecer la formación universitaria y la investigación: "Necesitamos más academia, más investigación y más profesionales."
Emocionantes distinciones recibidas
Francisco Rodríguez, presidente de AHRU, la Asociación de Hoteles y Restaurantes del Uruguay entregó una plaqueta muy significativa resaltando las características del estilo periodístico del Portal de América y de su director ejecutivo.
Federico Colombo, Gerente de Administración y Fernando Chainca Fuentes, Gerente General, en nombre de Turismar, agasajaron a Herrera y a través suyo a todo el equipo del Grupo PDA-Portal de América, que apenas 48 horas antes de la celebración de nuestra empresa, puso en escena la mega celebración de la gran empresa de transporte carretero al cumplir 50 años.
Arnaldo Nardone, distinguió a Sergio Antonio Herrera como un Quijote del periodismo y le hizo entrega de la estatuilla alusiva, provocando un momento emotivo y a la vez con cierto humor, al coincidir el hecho con una parte importante del discurso de nuestro director al inicio del evento.
