Para el alcalde Asdrúbal Rodríguez, hablar de Turismar es hablar del crecimiento de San Gregorio de Polanco. La empresa llegó hace quince años y, desde entonces, no solo acercó turistas: también fortaleció la vida cotidiana de la comunidad y acompañó el desarrollo de uno de los destinos más singulares del interior uruguayo. San Gregorio de Polanco aprendió hace mucho tiempo que el turismo no depende únicamente de la belleza de un destino. Depende también de la posibilidad de llegar. Por eso, cuando Asdrúbal Rodríguez recuerda la llegada de Turismar, no habla simplemente de una nueva línea de transporte.

Luis Irigoin llegó a Paso de los Toros hace dos décadas por razones laborales. No nació allí, pero terminó enamorándose de la ciudad. Hoy, como alcalde, observa cómo el histórico corazón ferroviario del país se transforma a partir de nuevas oportunidades de desarrollo y está convencido de que el turismo será uno de los grandes protagonistas del futuro.

Ubicado sobre uno de los principales corredores del país, San Ramón ocupa un lugar estratégico dentro de la red de servicios de Turismar. Así lo destacó su alcalde, Gonzalo Melogno, quien subrayó la importancia que tiene la empresa para una ciudad desde la cual cientos de personas viajan diariamente por razones de trabajo, estudio o recreación.

Al comenzar la entrevista, Melogno explicó que la conectividad ha transformado la vida cotidiana de muchos habitantes de la localidad. “Este trayecto de unos 80 kilómetros permite que muchos usuarios viajen diariamente entre San Ramón y Montevideo en un tiempo que, muchas veces, ni siquiera logramos hacer en un vehículo particular.” El alcalde destacó que el servicio no solo se caracteriza por la rapidez, sino también por las condiciones en que se realiza el viaje. “La comodidad, el confort y el hecho de llegar directamente a la Terminal Tres Cruces hacen que los pasajeros elijan permanentemente este servicio.” Durante la conversación también hizo referencia al papel que desempeña el municipio como espacio de cercanía con la comunidad, señalando que la gestión local va mucho más allá de las tareas tradicionales de mantenimiento. “Muchas veces somos la primera puerta que golpean los vecinos.

Esa cercanía nos permite conocer direc37Entrevista tamente sus necesidades y trabajar sobre ellas.” Melogno resaltó además otra característica distintiva de San Ramón: su perfil educativo. “Somos una ciudad educativa. Tenemos una amplia oferta de enseñanza y muchos jóvenes de toda la región llegan hasta aquí para estudiar.” Pero al volver sobre el papel que desempeña Turismar, el alcalde dejó una reflexión que sintetiza el verdadero valor del transporte para las comunidades del interior. “La conectividad también significa unir a las personas.” Explicó que la empresa no solo comunica a San Ramón con Montevideo, sino que también facilita el acceso directo a otros destinos del país sin necesidad de pasar por la capital. “Las líneas hacia Maldonado, Piriápolis, Punta del Este, Salto o Melo permiten que muchas personas puedan viajar directamente desde San Ramón, algo que antes no era posible.” Precisamente por ese crecimiento en la demanda, adelantó que el municipio trabaja junto al Ministerio de Transporte y Obras Públicas para concretar una obra largamente esperada. “Ya estamos realizando gestiones para construir una terminal de ómnibus en nuestra localidad, justamente por la cantidad de destinos que hoy ofrece este servicio.” El testimonio de Gonzalo Melogno muestra otra dimensión de la evolución de Turismar durante estas cinco décadas. Ya no se trata solamente de acercar pueblos a Montevideo, sino de construir una red que conecta ciudades entre sí, facilita el acceso a la educación, al trabajo y al turismo, y mejora la calidad de vida de quienes viven en el interior del país. Esa capacidad de integrar personas y territorios es, quizás, una de las razones que explican la vigencia de Turismar después de cincuenta años de historia.

Hay definiciones que valen más que un largo discurso. En Tacuarembó, al igual que en todo Uruguay cuando algo alcan- za la excelencia, se dice simplemente que “es Gardel”. Por eso, cuando el inten- dente Wilson Ezquerra afirma que “Tu- rismar es Gardel”, no está haciendo una cortesía institucional. Está expresan- do, con el mayor reconocimiento posible para un tacuaremboense, el lugar que la empresa ocupa en la vida del departa- mento. 

Felipe Algorta no habla de Turismar como un observador externo. Habla como un usuario que durante años viajó entre Durazno y Montevideo mientras estudiaba y daba sus primeros pasos en la actividad política. Por eso, al celebrar los cincuenta años de la empresa, siente que también está recordando una parte de su propia historia.

Hay personas que fundan una empresa. Otras la dirigen, la hacen crecer o la proyectan hacia el futuro. Julio Semproni ocupó un lugar diferente. Llegó cuando Turismar todavía no existía y terminó convirtiéndose en uno de los grandes protagonistas silenciosos de su nacimiento. Su historia demuestra que las empresas no se construyen únicamente con ómnibus y rutas; también necesitan personas capaces de transformar una idea en una organización.