por Sergio Antonio Herrera
Ante su fallecimiento hace dos semanas, desde la sede central de American Airlines en Fort Worth, Texas, el CEO Robert Isom llamó a Dolara "una figura legendaria en Estados Unidos y en el sur de la Florida", diciendo que la aerolínea no sería lo que es hoy sin su visión y liderazgo, y ofreciendo condolencias a su familia, amigos y excolegas.
En un posteo de AviationCircle se lee: "Dolara se unió a los estadounidenses en 1971 y pasó más de cuatro décadas con la compañía. Al comienzo de su carrera ocupó cargos en ventas de la división este de Nueva York, más tarde se convirtió en vicepresidente de ventas en Atlántico, Caribe, y Nueva York y luego vicepresidente senior. Se trasladó a la zona de Miami en 1992 y lideró el desarrollo de la presencia estadounidense en México, el Caribe y América Latina, guiando el crecimiento de la aerolínea estadounidense líder en la región. Sus colegas lo conocían como "El Jefe", un líder exigente pero profundamente respetado que presionó duro para la expansión. Antes de ese movimiento, Dolara jugó un papel clave en la adquisición por parte de los Estados Unidos de las rutas de Eastern Airlines en América Central y del Sur. Hoy American se describe a sí misma como la aerolínea natal de Miami, liderando la industria en América Latina y el Caribe y más de 15 mil empleados locales. Su muerte cierra un capítulo importante en la aviación de Miami, pero el centro que ayudó a construir y las carreras que dio forma, llevarán su legado por siempre".
Dolara en el PDA
El 20 Febrero de 2011 bajo el título Cuero uruguayo en asientos business de American Airlines decíamos que la curtiembre uruguaya Zenda-Marfrig era la adjudicataria del 90% de las compras de cuero que concretó American Airlines para los asientos de Bussines Class de sus aviones Boeing 737, 757, 767 y 777. Agregábamos: "Seguramente, en esta decisión debe haber tenido mucho que ver el uruguayo Peter Dolara, del mismo modo que siempre contribuye a la promoción de su país y ha sido (y sigue siéndolo), la explicación más contundente para que esta aerolínea continúe operando la ruta Miami-Montevideo con varios vuelos semanales, a pesar que no siempre, los números lo justifiquen". Dolara es un referente para todos, en un reciente reportaje del Miami Herald, se dice: "El imperio de Dolara incluye docenas de destinos en el Caribe, México y América Latina y su agenda está llena de reuniones con hoteleros y autoridades de turismo, que le piden consejo sobre todo tipo de cosas, desde planes de mercadotecnia hasta dónde construir proyectos. El Ministro de Turismo de Bahamas, Vincent Vanderpool Wallace, dijo saber que Dolara es un hombre muy atareado y que "esa es la única razón por la cual no lo llamo todos los días".
El 28 de febrero de 2012 publicábamos Alerta roja: se retira Peter Dolara de American Airlines y decíamos:
"A los 74 años y luego de más de cuatro décadas en la aerolínea, el uruguayo, quien fuera el ejecutivo que más influyó para convertir a American Airlines en la mayor empresa de las que operan en Miami, se retira el próxmo 30 de junio. Como vicepresidente principal para México, el Caribe y América Latina, ha supervisado uno de los centros más rentables de la aerolínea, el que según American, seguirá siendo una prioridad luego de que la compañía salga de su restructuración de quiebra. “Cuando se piensa en íconos de la industria de las aerolíneas, hay que pensar en Peter Dolara”, dijo el presidente y presidente ejecutivo de AMR Tom Horton en el comunicado. “Recuerdo que lo miraba con admiración cuando entré a American, y mi admiración por él no ha hecho más que acrecentarse en todos estos años.
Art Torno, quien dirigía las operaciones del Caribe y Sudamérica de la aerolínea, quien ha supervisado centros en Miami y San Juan, dejará su puesto de vicepresidente en Nueva York para sustituir a Dolara en la Vicepresidencia para México, el Caribe y América Latina.
En una entrevista reciente, Dolara dijo que su reemplazante comparte su dedicación a Miami. “A su pericia se debe que él sea quien venga a ocupar mi lugar, porque él es alguien que tiene el entusiasmo, el interés y el amor por la ciudad que se necesitan”, dijo. “Las cosas no podían haberse planeado mejor”.
Dolara calificó a su retiro como: “la decisión correcta, en el momento correcto”.
El viernes 10 de este mes, en Situación de Américan Airlines nos provoca una reflexión reproducíamos el mensaje de un lector que disparaba nuestra opinión:
"American está reduciendo gastos, ¿qué pasará con Montevideo?, ¿se están estudiando alternativas, soluciones?. American e Iberia, son las dos únicas no latinoamericanas que llegan acá. ¿Las dejaremos ir como a tantas otras?".
En otro pasaje de ese artículo dijimos:
"Para el mantenimiento de la ruta a Montevideo, Dolara ha sido siempre el factor desequilibrante a favor. Algo hay que hacer, antes que sea demasiado tarde. En primer lugar se nos ocurre que hay que darle un mensaje de apoyo a la aerolínea y más temprano que tarde, poner a su disposición las mejores condiciones posibles. Junto con Iberia, American es de las compañías que más pagan por operar en Uruguay. El costo de aterrizaje y estacionamiento se cobra por el peso del avión, por eso, son las que pagan mas. Las dos tienen costos de tripulaciones, y hoteles mas elevados. El costo del handling, por ser un avión grande es mayor, así como el del catering. El combustible que también es caro por el monopolio de ANCAP, además tiene un recargo por el despacho del mismo en el aeropuerto. Son las líneas aéreas que contribuyen mejor, con bodega amplia para la exportación de productos uruguayos en forma regular. Hay que preocuparse y ocuparse de este tema con mucha atención. No nos gustaría en absoluto comprobar dentro de un tiempo, haber tenido razón ahora".
Entonces
Como queda claro en este breve repaso a una trayectoria espectacular y más allá de predicciones acertadas, el paso del tiempo demuestra la grandeza, la influencia y la importancia que ha tenido Peter Dolara, para la aviación estadounidense, especialmente para Miami, pero también para América Latina y el Caribe.
Quizás por ese inconmensurable prestigio, mientras él estuvo en American Airlines, Uruguay tuvo su única ruta directa a Estados Unidos. Retirado, en primera instancia se redujeron frecuencias, se llegó a levantar la ruta y de un tiempo a esta parte la misma ha mutado a estacional, opera solamente en alta temporada.
Descansa en paz Pedro, has cumplido con creces tu tarea en la vida y has honrado brillantemente a tu patria.
