por Luis Alejandro Rizzi, desde Buenos Aires (cuarentena herida y enredada en cientos de futuros protocolos)

Como hemos dicho, en la zona del AMBA habita alrededor del 40% de la población del país, ocupando el 0,5% del territorio nacional y genera un poco más del 40% del PBI.

La Patagonia está integrada por las Provincias del Neuquén, Rio Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego, tienen una superficie de 786.983 Km cuadrados y una población que se estima en la actualidad de alrededor de 2:500.000 de personas,

Neuquén tiene una población estimada en el último censo de 551.266, con una densidad de 5 personas por Km cuadrado; Río Negro cuenta con 638.645 habitantes y la densidad es de 2,7; Chubut cuenta con 509.108 y una densidad de 1,8; Santa Cruz 350.000 habitantes y una densidad de 1,3 y Tierra del Fuego, Antártida e Islas 127.205 y una densidad de 4,7, la población esta concentrada en dos ciudades, Rio Grande y Ushuaia que es la capital.

Con esta radiografía vemos que la Patagonia es una región cuya densidad de población es del 3,1 por Km cuadrado, y que además en los casos de Rio Negro la mayoría de la población, alrededor del 72%, se radican en General Roca y San Carlos de Bariloche, pero la Capital Viedma dista 520 y 983 Km respectivamente.

En el caso de Chubut, el 55% de la población aproximadamente se concentran en Trelew Rawson, esta es la Capital con alredor de 130.000 habitantes y Comodoro Rivadavia, departamento de Escalante con más o menos 190.000 habitantes, a casi 400 Km de distancia.

La Provincia de Santa Cruz tiene muy dispersa su población, la Capital Rio Gallegos supera las cien mil personas, Caleta Olivia la segunda ciudad en población ronda las 65.000 personas y el resto de las localidades oscila entre las 25.000 y 4.000 personas.

Finalmente la Provincia de Chubut concentra más de la mitad de su población en el Departamento de Confluencia, que incluye su capital Neuquén, que en la actualidad rondaría los 400.000 habitantes. Luego siguen los Departamentos de Zapala con 40.000 habitantes, Lacar con alrededor de 35.000 personas, Pehuenches con 25.000 personas y el resto en poblaciones que oscilan entre las 12.000 y 3.000 personas.

Este panorama desde ya nos demuestra que la importancia de Aerolíneas Argentinas es únicamente para la conectividad con Buenos Aires y otras ciudades del interior, pero de ningún modo para la conectividad que llamaría local de la Patagonia propiamente dicho.

Por otra parte, la efectividad del servicio aéreo debería apuntar para que las personas pudieran  hacer los viajes de ida y regreso en el día, y frecuencias diarias.

Estimo que se debieran utilizar aviones dúctiles que permitan operar en pistas no asfaltadas y de una capacidad de entre 15 a 25 pasajeros. Es probable que para estos servicios haya que inicialmente subsidiar a la oferta hasta que se consolide un mercado sustentable.

Parecería que aprovechando los recursos existentes, LADE debiera ser reequipada y retomar los servicios en la región y a la vez coordinar con lo que llamaría vuelos de cabotaje y regionales extra región patagónica.

Me llama la atención que precisamente senadores patagónicos, que se supone conocen la realidad descripta, pidan un incremento de oferta para Aerolíneas Argentinas. Suena más razonable el pedido para que LADE facilite la conectividad en la región.

Una cuestión pendiente y que debe apuntar a desarrollar el turismo en la zona, sería la posibilidad de facilitar servicios de conexión mediante helicópteros entre las ciudades receptoras de turismo. Parecería que la principal sería Puerto Madryn con los destinos más atractivos de la región, que se extienden desde Viedma, capital de Rio Negro hasta prácticamente Tierra del Fuego.

Uno es Punta Tombo distante 170 Km de Puerto Madryn, de los que 130 están asfaltados. Allí se encuentra el Centro de Interpretación de Pingüinos de Magallanes, que es un gran emprendimiento de alcance turístico y científico. A nivel turístico, ofrece una estructura completa de servicios y un enfoque recreativo e informativo de la mayor reserva continental de ejemplares de pingüinos de Magallanes que existe en el mundo. La atención al público está a cargo de personal especializado, según reza una gacetilla emitida por la Provincia de Chubut. Con respecto a la infraestructura debiera mejorarse y probablemente habría que pensar, siguiendo el modelo español de la década del 60, del siglo pasado, en construir una suerte de paradores  que faciliten una pernoctación de uno o dos días.

La Península de Valdés ofrece también bellos lugares, pero con escasa hotelería en Puerto Pirámides, población de 700 habitantes que también podría servir de base para nuestra idea de “paradores”. Desde junio a diciembre se puede visitar los avistajes de ballenas. Las playas se pueden disfrutar desde fines de noviembre hasta marzo, y al alcance de las caminatas tenemos para visitar lugares bellísimos cómo Piedras Guacha, Los Molinos, Las Cuevas y un poco más lejos, las playas de Pardelas distante unos 15 Km de Puerto Pirámides. Caminando por las restingas se llega a la playa Colombo, otro lugar inolvidable.

Otro atractivo de la zona, según el sitio oficial del municipio de Puerto Pirámides, es la visita a la zona de los pinnípedos, mamíferos marinos perfectamente adaptados a la vida en el medio acuático pero, a diferencia de los cetáceos, pueden vivir también en tierra firme. Estas especies permanecen un período alimentándose en mar abierto y un período en la costa para reproducirse, mudar su pelaje y descansar. En la Península Valdés se encuentran apostaderos de dos especies de pinnípedos: Lobo marino de un pelo, pertenecientes a la familia de los otáridos (leones marinos) y Elefante marinos del Sur perteneciente a la familia de los Focidos (focas).

Estas zonas turísticas son verdaderos yacimientos del ocio que de una buena vez deben ser desarrollados por los gobiernos nacionales y provinciales, creando condiciones para garantizar la inversión privada, sea nacional o extranjera.

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