En su introducción, el estudio establece que "El objetivo del presente Informe Especial es aportar una visión completa del estado de situación del Turismo en el país. Para ello, se presentan indicadores novedosos en cuanto al gasto realizado por visitantes extranjeros, y con base en esto se analizan sus determinantes y las proyecciones para años siguientes. Se brinda, además, una estimación actualizada del impacto del sector en la economía en base a datos más recientes que permiten una medición más adecuada a la actualidad.
El turismo comprende a una enorme diversidad de rubros como transporte, restaurantes, alojamientos, supermercados y comercios minoristas, entretenimiento y hasta servicios públicos. Por lo tanto, se trata de una actividad compleja de medir, pero que genera una riqueza comparable al conjunto de las principales materias primas de exportación del país.
Según estimaciones propias, el sector tuvo una participación del 8,4% del PBI en 2017, y empleó a cerca de 120 mil personas. A partir del año 2018, tuvo una tendencia a la baja —impulsada principalmente por las diferencias cambiarias con Argentina y su situación económica— desplomándose con la llegada de la pandemia.
Aunque se proyectan mejores expectativas para el cierre de 2022 y 2023, así como para años venideros, las cifras positivas se ubicarán lejos de la performance de 2017 cuando el ingreso de turistas llegó casi a 3,8 millones, lo que redundó en un aumento del consumo y mayores ingresos de divisas.
Un dato relevante que surge del análisis es el descalce entre actividad y empleo: mientras que la participación en el PBI cayó desde 6,4% en 2019 a 1% en 2021, el empleo tuvo una disminución de menos del 20%. Como creador de más de 100 mil puestos de trabajo, el turismo mostró una particular resiliencia que lo fortalece para afrontar una recuperación que aún es parcial.
El estudio incluye una revisión bibliográfica sobre las investigaciones económicas disponibles sobre el turismo en Uruguay y aporta un conjunto de indicadores novedosos y actualizados, de alta relevancia para el análisis y la toma de decisiones relativas al sector.
También presenta la evolución de los visitantes extranjeros, así como del gasto y sus aspectos determinantes y una proyección de cada uno de estos indicadores. Además, se detiene en las características del turismo interno, el impacto de todo el sector en el conjunto de la economía y su papel en la creación de empleo.
Por último, con base en el análisis y a entrevistas con actores referentes del sector, se realiza una serie de recomendaciones para impulsar un sector generador de empleos de calidad que empuja al desarrollo económico y social del país."
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