La prohibición afectará a vuelos directos hacia Estados Unidos procedentes de 10 aeropuertos ubicados en Egipto, Jordania, Kuwait, Marruecos, Qatar, dos en Arabia Saudita, Turquía y otros dos en Emiratos Árabes Unidos.
La medida también será aplicada por Reino Unido a vuelos provenientes de Turquía, Líbano, Jordania, Egipto, Túnez y Arabia Saudita. En declaraciones a la BBC, un funcionario del gobierno británico indicó que estas "decisiones de hacer cambios a nuestro régimen de seguridad aérea nunca se toman a la ligera".
Las aerolíneas afectadas recibieron una notificación de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) la pasada madrugada y tienen cuatro días para cumplir con la norma.
La prohibición no está relacionada con una amenaza específica pero según indicó un funcionario en condición de anonimato a la cadena CNN, los servicios de inteligencia creen que Al Qaeda en la Península Arábiga (AQPA), activo en Yemen, está cerca de tener capacidad para ocultar explosivos con poco o ningún material de metal en dispositivos electrónicos, lo que les permitiría embarcar en aviones comerciales sin sospecha.
A partir de ahora todo aparato mayor que un teléfono celular tendrá que ir facturado en la maleta y no podrá ir en el equipaje de mano en los vuelos que hagan ese trayecto.
Según indicaron, la decisión fue tomada teniendo en cuenta información procedente de los servicios de inteligencia que apunta a que grupos terroristas podrían estar planeando ataques contra aviones civiles.
"El examen de los servicios de inteligencia indica que grupos terroristas siguen apuntando al transporte aéreo y buscan nuevos métodos para perpetrar sus atentados, como disimular explosivos en bienes de consumo", explicó uno de ellos en declaraciones recogidas por la AFP.
"Basándose en estas informaciones", el secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), John Kelly, "decidió que era necesario reforzar los procedimientos de seguridad para los pasajeros con salida directa de algunos aeropuertos y con destino Estados Unidos", agregó otro responsable, sin detallar con qué informaciones precisas contaba Washington.
En total, se verán afectados medio centenar de vuelos diarios de nueve aerolíneas (Royal Jordanian, EgyptAir, Turkish Airlines, Saudi Airlines, Kuwait Airways, Royal Air Maroc, Qatar Airways, Emirates y Etihad Airways), con salida de diez aeropuertos internacionales: Amán, El Cairo, Estambul, Yeda, Riad, Kuwait, Doha, Dubái, Abu Dabi y Casablanca.
Países aliados
En esta ocasión, a diferencia de los países incluidos en el veto migratorio, los ocho países afectados son aliados o socios de Estados Unidos: Jordania, Egipto, Turquía, Arabia Saudita, Kuwait, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Marruecos.
Un alto funcionario de EEUU justificó la medida para "garantizar la seguridad de los viajeros" e hizo alusión a "varios incidentes y atentados llevados a cabo con éxito contra pasajeros y aeropuertos estos últimos años".
El responsable citó el ataque reivindicado en febrero de 2016 por islamistas somalíes shebab, afiliados a Al Qaeda, en un Airbus A321 de Daallo Airlines con 74 personas a bordo. Quince minutos después de que el avión despegara de Mogadiscio, un artefacto explotó y provocó un agujero de un metro de diámetro en su fuselaje y la muerte de la persona que presuntamente llevaba la bomba.
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