Se espera que la flota llegue a Punta del Este en octubre acompañada de los responsables de la competencia, familiares y amigos de los participantes, periodistas, tripulaciones de relevo. En total se aguarda que unas mil personas permanezcan algunas semanas en el balneario esteño hasta que se produzca la largada hacia la segunda etapa que unirá a Punta del Este con Ciudad del Cabo en Sudáfrica.

El comodoro del Yacht Club Punta del Este, Juan Etcheverrito, notificó a las autoridades de la regata que el club se hará cargo de uno de los once veleros de la competencia. En próximos días los organizadores darán cuenta de la presencia del YCPE en la prueba, que largará en septiembre próximo desde el puerto de Liverpool. La participación representa una cifra millonaria en dólares que asumirá el club y auspiciantes, aunque también se aguarda la participación del Estado.

“El Yacht Club Punta del Este tiene una hermosa tradición de recibir a las pruebas más exigentes del yachting mundial. De todo tipo. A vela y a motor. Llegó la hora de sumar la institución a esta prueba de largo aliento alrededor del mundo”, indicó Etcheverrito a El País.

Punta del Este suma así su presencia en la regata, una de las tres más importantes del mundo, a otras ciudades que consideran a esta prueba como una forma de hacer conocer sus propuestas. La ciudad china de Qingdao repite su presencia, sumándose las también chinas Sanya y Zhuhai.

En esta prueba de cuarenta mil millas náuticas de navegación, los organizadores son los propietarios de cada uno de los veleros. Son barcos denominados “Clipper 70”, idénticos y comandados por experimentados capitanes también designados por la propia organización.

En esta prueba de largo aliento alrededor del mundo, a diferencia de otras donde participan tripulaciones profesionales, los tripulantes son personas de distinta procedencia dispuestas a vivir la experiencia de recorrer el mundo en un velero de 70 pies de eslora, poco más de 21 metros de largo. Estas personas desembolsan una gran cantidad de libras esterlinas para formar parte de una de las tripulaciones, previo un curso de un duro entrenamiento.

Las autoridades de la prueba designaron al español Jerónimo Santos González como capitán  del velero del Yacht Club Punta del Este.  Si bien cada tripulante paga por subirse a cada velero, el YCPE podrá asignar alguno al suyo. Es así que el contador Fernando “Nano” Antía competirá en esta prueba por segunda vez en su vida. El hijo del actual intendente Enrique Antía participó de la anterior prueba de la Clipper en el velero Liverpool.

La primera etapa de la edición 2019/2020 partirá en agosto próximo desde el puerto inglés de Liverpool, Inglaterra, y llegarán a Punta del Este tras navegar alrededor de 12 mil millas náuticas. La segunda etapa unirá a Punta del Este con Ciudad del Cabo en Sudáfrica. Desde este puerto los veleros zarparán hacia los puertos australianos de Fremantle y Whitsundays.  Luego visitarán los puertos chinos de Sanya, Qingdao y Zhuha. Desde China cruzarán el océano Pacifico, y a luego de pasar por el canal de Panamá  pondrán proa a Nueva York. La flota finalizará su navegación en el puerto de Liverpool.

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