por Max Kingsley-Jones
La nueva versión ofrece un aumento de 4t de peso máximo de despegue a 573t y unos 190 kilómetros adicionales (100nm) de alcance que le permite volar distancias de 15.360 kilómetros en misiones de MTOW limitado. El peso máximo de aterrizaje y el peso máximo cero de combustible también han aumentado cada uno en 2t, y la capacidad estructural de carga útil aumentó en 1.5T en misiones de MZFW limitado.
"Porque entendemos los ciclos de diseño mucho mejor ahora, somos capaces de aprovechar al máximo el rendimiento", dice el vicepresidente ejecutivo de programas de Airbus, Tom Williams.
Las pruebas de fatiga a gran escala del A380 han pasado los 45.000 ciclos, que dice Williams que es 2,4 veces la meta original de servicio del diseño o la "vida útil de la aeronave", y las pruebas siguen hasta superar 2,5 veces las metas de servicio del diseño.
Para lograr el aumento de peso de operación la estructura del fuselaje se ha fortalecido, lo que se convertirá en estándar en los aviones entregados a partir de 2013, aunque el mayor peso operativo se ofrecerá como una opción. Según Williams, el aumento es posible gracias a la reducción de las cargas de vuelo, que en parte se logra por la optimización de las leyes de control fly-by-wire.
Esta nueva estructura estándar del A380 será presentada a finales de este año cuando comience el ensamblaje de las alas por primera vez en la planta de Reino Unido de Airbus en Broughton , y estos también incorporará un giro de 1,5° que aumentará la aerodinámica aún más como parte del paquete de mejoras. Airbus dice que la actualización no requiere ningún cambio en el motor, y no es capaz de ajustarse a los aviones construidos anteriormente.
BA esta prevista para ser el operador de lanzamiento del A380 mejorado, cuando su primer avión impulsado por el Rolls-Royce Trent 900 se entregue en el 2013. Los ejecutivos de Airbus comunicaron previamente que la ganancia de peso y rendimiento proviene de una exigencia de un par de clientes durante las campañas de venta contra el Boeing 747-8I.
Mientras tanto, Airbus se prepara para entregar el primer A380 al quinto de sus clientes, Lufthansa, las partes para el sexto cliente, Korean Air, han sido enviadas a la línea de montaje final en Toulouse. La entrega está prevista para el segundo trimestre de 2011.
fuente: Flight International – traducción: Ignacio Pérez – Portal de América