En otro pasaje de la nota se lee: "El Ministerio de Turismo y Deporte todavía no oficializó las cifras de esta temporada y seguramente lo hará la semana próxima. Sin embargo, la ministra interina Liliam Kechichian -que suple en el cargo al ministro Héctor Lescano que hace usufructo de licencia en San Gregorio de Polanco hasta el lunes- adelantó a El País que los primeros indicadores del balance no son, por lo menos en todos los ítems, positivos. Kechichian informó que en enero hubo 470.000 extranjeros de visita en el país "prácticamente la misma cifra del año pasado", afirmó la subsecretaria de la cartera. Según el anuario de la Dirección Nacional de Migración, en enero de 2011 ingresaron más de 430.000 extranjeros al país, por lo que en primera instancia este año hubo 40.000 extranjeros más.
Además, la jerarca informó que en los primeros 15 días de febrero ingresaron 197.000 extranjeros, mientras que en todo febrero de 2011 fueron 326.192.
"Esta es la cifra en bruto de Migraciones, además hay que agregar a los uruguayos que vinieron, que no están contados, y a la vez descontar a la gente que pasó en tránsito y los que vinieron por el día", explicó. Más allá de la depuración "es una cifra muy importante", dijo Liliam Kechichian, quien agregó que en Colonia y las termas "se trabajó a tope".

Las declaraciones de la viceministra de alguna manera respaldan lo escrito el viernes pasado, en este mismo espacio, con el título Prandi acertó: en Punta, entre un 20 y un 30% menos de alquileres en la temporada y 15 % menos en la hotelería en febrero

Un alto en el camino

Habla muy bien de la actual conducción del turismo uruguayo enfocar las declaraciones como lo están haciendo. Ya en la primera reunión de la CAMTUR celebrada en Punta de Este habíamos destacado la mesura del Ministro Lescano, al no hablar de cifras referidas al gasto, de alguna manera tomando nota de lo que decían los diferentes empresarios de ese destino, en ese momento.

No es muy fácil adoptar esta actitud, políticamente hablando. Debe tenerse en cuenta que la OMT, Organización Mndial del Turismo tomó el de Uruguay como un caso de éxito, precisamente por su notable crecimiento en el gasto realizado por los turistas durante esta administración.

Una cosa es que baje en Punta del Este y otra que suba en Colonia y las Termas.

Si bien se sabe que durante enero el promedio diario de ocupación hotelera en el principal balneario no superó las 13 mil camas y que en febrero, será inferior a las 11 mil, se supo que por ejemplo el mes pasado hubo un gasto de 90 millones de litros de agua diarios, lo que indica que restando el consumo de los residentes permanentes en el departamento de Maldonado (160 mil), se habrían alojado en total (incluidos los hoteles), aproximadamente 290 mil visitantes.

Los datos oficiales de arrendamientos es una información que es muy difícil de obtener dado que como todos sabemos, apenas el 20% de las operaciones inmobiliarias se realizan en la formalidad, pero, es palpable, suficientemente visible que en Maldonado, la oferta deterrminante, el gran número, son las camas que están en los edificios y en las casas y no en los hoteles, las que apenas estarían representando un 5% de la oferta total.

Pero en Colonia y en las Termas, la situación es muy diferente. Si bien existe es aún muy incipiente el arrendamiento inmobiliario y la mayoría de los visitantes se alojan en hoteles.

En todo el departamento de Colonia, según nuestras estimaciones, contabilizando la oferta total, desde establecimientos de una hasta los de cinco estrellas, se reduce a poco más de mil habitaciones hoteleras con un promedio de 3 mil camas diarias.

En el corredor termal, sumada la oferta de Paysandú y de Salto, también desde una hasta cinco estrellas, podemos situarla en poco más de 1.300 habitaciones y en no más de 4 mil camas diarias.

Entonces, cuando se dice, como también lo han hecho algunos lectores, que en las Termas y en Colonia se trabajó muy bien, en primer lugar hay que alegrarse y mucho y después, tener la honestidad intelectual de reconocer que es imposible comparar los resultados con ofertas tan disímiles.

Uruguayos residentes en el exterior

Ya lo hemos dicho anteriormente, los uruguayos residentes en el exterior que hay que contabilizar son los que tienen comportamiento similar al de los turistas, es decir,  quienes se alojan en hoteles, alquilan autos, comen en restaurantes. Los demás, son muy bienvenidos, entrañablemente queridos, pero no son turistas.

En tránsito y por el día

Son visitantes, algo consumen, pero hay que diferenciarlos, como se hace.

Mejorar los cuestionarios

Definitivamente, hay que modernizar los formularios que deben llenar todos aquellos que ingresan al pais, hay que preguntar menos obviedades y más datos concretos.

En definitiva

En un momento en que el mundo desarrollado está en crisis y que además, a nuestros principales clientes, les han impuesto todas las trabas imaginables, no están nada mal los resultados de este verano, la seguimos peleando.

Una gran verdad

Dejamos para el final, la reflexión expresada a los colegas de la televisión hace pocos días, por el empresario Juan Carlos López Mena, quien a pesar que sus empresas son uruguayas, él es argentino: "no hay que confundirse, los argentinos son muy importantes para el turismo uruguayo durante el verano, pero los uruguayos, son muy importantes para el turismo argentino durante todo el año". Una verdad indesmentible, de la que tendría que tomar debida nota el actual embajador argentino en Uruguay, Dante Dovena.

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