El proyecto de 376 millones dólares para la pista 13-31, también conocida como Bay Runway, la ensanchará de 46 a 61 metros y se añadirán las calles de rodaje, todo en un esfuerzo por aliviar la congestión del tráfico en el aeropuerto.
 
"Se espera que las mejoras reduzcan los retrasos de vuelos estimados en 10.500 horas al año," dijo el funcionario del Gobierno de Nueva York David Paterson.
 
También trató de aliviar las preocupaciones acerca de posibles cuellos de botella de pasajeros.
 
"Las compañías aéreas están ajustando los horarios y las operaciones para mitigar las demoras, y tres pistas de aterrizaje restantes del aeropuerto se utilizarán en su plena capacidad durante el cierre de la pista de Bay."
 
Los funcionarios están reduciendo el número de llegadas y salidas en el aeropuerto de unos 1.300 al día a 1050, dijo John Kelly,  portavoz de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que opera el aeropuerto JFK.
 
"El objetivo es que [la construcción] ser invisible para el viajero", dijo Kelly.
 
 
Las compañías aéreas reaccionan
 
JetBlue, la aerolínea nacional más grande en el aeropuerto, es la reducción voluntaria de sus operaciones en un 10 por ciento para ayudar a reducir los cuellos de botella, dijo la portavoz Alison Croyle.
 
"La FAA pronostica que los retrasos en el cierre serán similares a los observados durante los meses pico de verano", dijo Croyle. "Así que esperamos que no van a haber retrasos, pero nos estamos asociando con la Autoridad Portuaria, así como de otras compañías aéreas para garantizar que se reduzca al mínimo ese impacto."
 
Hay alrededor de 170 vuelos de JetBlue operan en JFK por día, pero la compañía ha decidido operar en horario de invierno durante la construcción, limitando los vuelos a alrededor de 150 al día.
 
 
JFK también sirve como hub para American y Delta Airlines.
 
American Airlines espera que el impacto en sus clientes sea mínimo, dijo el portavoz Tim Smith. La compañía está manteniendo su nivel de operaciones en el aeropuerto JFK, pero está retrasando los incrementos de vuelos previstos para la temporada de verano hasta el mes de julio.
 
"[Nosotros] no podemos decir que nunca habrá ninguna demora, pero este es un buen compromiso que permite que el trabajo se realice con mayor rapidez", dijo Smith.
 
American Airlines y American Eagle operan un total combinado de 90 salidas por día en el aeropuerto JFK. Ese número se espera pque ascienda a unos 100 después de que se termine el proyecto.
 
 
Controladores de tránsito aéreo: "Los efectos se sentirán"
 
Con más de 4.500 metros de largo, o casi 3 millas, la pista Bay es una de las más largas del país. Su tráfico comprende más de la mitad de todas las salidas en el aeropuerto JFK, de acuerdo con la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.
 
Un controlador de tránsito aéreo veterano que trabaja en el aeropuerto dijo que el cierre de la pista sin duda afectará a los viajeros, a pesar de las garantías de los funcionarios de lo contrario.
 
"No creo que el impacto sea mínimo, creo que el impacto se sentirá", dijo Stephen Abraham, el presidente de la Asociación de Controladores de Tráfico Aéreo de Asociación.
  
"Habrá horas del día en que normalmente se experimenta un gran volumen de salidas y van a haber demoras que van a ser agravadas por no tener esa pista."
 
Los cuellos de botella podrían ser peores entre las 5 y 10 p.m. cuando hay un flujo constante de salidas, dijo Abraham. En un día de buen tiempo, los retrasos podrían ser de 15 a 30 minutos, pero si las condiciones meteorológicas se deterioran, podrían ser una hora o más, estimó.
 
Sin embargo, el proyecto debía realizarse, dijo Abraham, y "apoya sin reservas" la decisión de hacerlo todo de una vez en lugar de progresivamente a lo largo de un par de años.
  
En general, Abraham siempre recomienda que las personas vuelen a primera hora de la mañana, siempre que sea posible, para evitar demoras.
 
Los viajeros saben que JFK puede ser un reto cuando se trata de la puntualidad, incluso en sus mejores momentos.
 
El año pasado, JFK clasificó 22 entre los 31 principales aeropuertos de EE.UU. en salidas a tiempo, de acuerdo con las estadísticas del Departamento de Transporte. Alrededor de una quinta parte de los vuelos no despegan a tiempo, dice el informe.
 
Con cerca de 48 millones de viajeros al año que pasan a través de sus terminales, JFK es el decimotercero  aeropuerto de mayor tráfico del mundo en términos de tráfico de pasajeros, según el Consejo Internacional de Aeropuertos. 


fuente: A. Pawlowski/ Pax Businessiasss.travel