por Alejandro Spera, @alejandrospera

En la jornada de este domingo tuvo lugar un aterrizaje bajo condiciones meteorológicas adversas por parte de un Airbus A320 de la compañía Air Canada (AC) que resultó en daños estructurales graves a la aeronave y una evacuación exitosa por parte de la tripulación.  El vuelo 624 proveniente de Toronto con 133 pasajeros y 5 tripulantes tuvo un aterrizaje duro, según fuera catalogado por la aerolínea.  Se desprendieron el tren de aterrizaje y una de las turbinas, se deformaron las alas y la nariz, por el fuerte impacto.  Si bien hubo 23 heridos que fueron trasladados al hospital, ninguno de ellos revistió signos de gravedad.

El operativo que llevaron adelante los servicios de emergencia del aeropuerto tuvo una respuesta muy rápida por parte de los Bomberos que, según los testigos, apenas 90 segundos después ya estaban en la escena del accidente.  A pesar de ello, hubo una demora superior a una hora que mantuvo a los pasajeros a la intemperie con temperaturas inhóspitas antes de realizar el traslado final hacia la terminal aérea. 

La cobertura de prensa apunta a adjudicar responsabilidades en el accionar de los pilotos y las autoridades aeroportuarias; sin embargo, no se maneja en esta ecuación la participación de la tripulación de cabina, cuyo desempeño apegado a los protocolos de emergencia determinó una evacuación exitosa. 

En un blog publicado por CBC News, algunos pasajeros afirmaron que, “a pesar de la situación de pánico, todos permanecieron en calma al evacuar el avión por las salidas de emergencia”.  Recuerdan que se escucharon comandos verbales al momento de la evacuación.  “Get Out” (salgan) fue el mayor imperativo que condujo a los pasajeros a salir rápidamente de la aeronave. 

Los tripulantes de cabina realizan cursos de entrenamiento teórico/prácticos muy exigentes cada año para afrontar este tipo de situaciones.  Procedimientos de emergencia, operación de equipos de supervivencia, simulacros de amaraje utilizando dispositivos de flotación colectivos e individuales, evacuaciones simuladas, combate al fuego, gestión completa de recursos (CRM), interferencia ilícita, mercancías peligrosas, tratamiento de pasajeros disruptivos, son algunas de las temáticas que abordan periódicamente.  Esta capacitación que aplica a la verdadera función del tripulante de cabina es lo que no se ve. 

La atención al cliente, combinada con prácticas de venta para pasajeros cautivos en un avión puede ser lo denotado por los TCP en sus actividades cotidianas, pero su desempeño ante una emergencia es el resultado de la capacitación y entrenamiento constante al que están sometidos, con la exigencia de superar con puntajes de al menos un 80% en sus pruebas. 

Sus protocolos de seguridad antes del despegue y aterrizaje -llamados chequeos de cabina asegurada- en el que instruyen a los pasajeros a mantener su cinturón de seguridad abrochado y ajustado, respaldo del asiento en posición vertical, mesas individuales trabadas, persianas de las ventanillas abiertas, equipaje correctamente almacenado y equipos electrónicos apagados, forman parte de una verificación minuciosa ante la posibilidad de una emergencia imprevista como la que tuvo lugar en Halifax.

El aleccionamiento (briefing) que se realiza para aquellos pasajeros asignados a los asientos próximos a las salidas de emergencia tiene por objetivo la posibilidad de contar con pasajeros idóneos (capaces) de brindar su ayuda ante un procedimiento de evacuación.  Un pasajero que venía sentado en la fila de emergencia relató que “una vez que la aeronave se detuvo por completo, su primer acción instintiva fue agarrar la manija de apertura de la ventanilla de emergencia y abrirla rápidamente… “

Los tripulantes de cabina del vuelo de Air Canada son un ejemplo del apego a los protocolos y procedimientos establecidos por la compañía para sus operaciones.  Hubo un buen manejo de la consciencia situacional junto a la evaluación constante del escenario.  Durante la evacuación de emergencia, los tripulantes de cabina pudieron contener el pánico gracias a su fuerte liderazgo.  Se realizó una excelente preparación para el accidente imprevisto a través del aleccionamiento a los pasajeros y la correcta preparación de la cabina para el aterrizaje. 

Al igual que en el accidente del Río Hudson o el Air France, los valores que resaltan son: mantener la calma, el trabajo en equipo y el apego profesional a los procedimientos establecidos.  El resultado: velar por las vidas de los pasajeros y evacuar exitosamente el avión. 

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