por Lic. Alejandro Spera - @alejandrospera en Twitter

Los Boeing 737 MAX, 737 MAX-7, 737 MAX-8 y 9 son las últimas versiones de esta aeronave, basados en los “Next Gen”, brindando mayor confiabilidad y eficiencia en gasto de combustible.  Se espera realizar el primer vuelo MAX en 2016 y las primeras entregas en el último trimestre de 2017.  Ya se ha transformado en un verdadero éxito de ventas, con casi 2.000 órdenes de compra por parte de más 20 operadores aéreos alrededor del mundo. 

La decisión estratégica apunta a superar a su competidor, el Airbus A320 Neo, que posee 189 asientos.  La modificación implica agregar una serie de puertas de emergencia en el último tercio del fuselaje, en cumplimiento a los estrictos reglamentos internacionales de seguridad por parte de la Autoridad Aeronáutica Civil, que exigen la total evacuación de una aeronave por el 50% de sus puertas operativas en apenas 90 segundos.  Este requisito implica la adición de las puertas, a la vez que se reduce el pitch (distancia entre asientos) a 29 pulgadas.  La nueva configuración aumentará la eficiencia en un 20% en cuanto a gasto de combustible por milla, en relación al último modelo fabricado de 737 Next Gen 800. 

Sin embargo, al aumentar el número de asientos, se presenta la problemática del espacio para su equipaje.  En esta materia, recientemente se presentó el nuevo diseño de “Space bins” (compartimentos porta-equipaje) que permiten el almacenamiento de hasta 6 piezas de mano de dimensiones aceptables para el transporte aéreo (23 cm x 36 cm x 56 cm), que se incorporarán al equipamiento interior de aeronaves para el 2015.  La evolución en la fabricación de este componente crítico en relación a la experiencia de vuelo del pasajero pasó de 77 piezas de equipaje en el B-737 modelo 1998 en los compartimentos estándar, a 132 en 2010 en los llamados Pivot Bins y llegará a 194 en los nuevos Space Bins, una muestra del minucioso estudio de necesidades de clientes que realiza el fabricante.

Esta versión de alta densidad de la aeronave deja planteadas algunas preguntas en relación al futuro del modelo MAX 9, cuya planificación actual se estima en 220 pasajeros de serie.  Es de esperar, a su vez, un aumento de la capacidad para este modelo, dada la extensión de Airbus en su A321 NEO a 240 personas.   

El avión elegido por la incipiente empresa Alas Uruguay sigue en plena vigencia y adoptando nuevas variantes de desarrollo.  Seguramente en algunos meses más podremos ver una versión de este equipo realizando despegues desde el Aeropuerto de Carrasco, portando la bandera uruguaya en su fuselaje. 

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