El santuario, con más de 700 mil visitas por año y que tiene un desafío de conservación por toda la gente que lo visita y por las obras de infraestructura que se construyen a su alrededor, fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1983 por la Unesco, quien vigila su mantenimiento.

La ciudad de piedra de Machupicchu fue construida por el emperador inca Pachacútec en el siglo XV en la cima de una montaña a 2,400 metros de altura, como centro ceremonial o sitio de descanso de nobles incas.

El antropólogo Richard Burger, señaló que la ciudadela fue “un palacio real construido por el inca Pachacútec donde él acudía con su familia e invitados en busca de un lugar de relajamiento", otros especialistas señalan que el santuario incaico estuvo dedicado a la adoración de dioses o a rendir culto al inca Pachacútec, quien ordenó su construcción.

Machupicchu tiene unos 530 metros de largo por 200 de ancho, una zona de terrazas agrícolas y otra de habitaciones, y 172 edificios en total dentro de un santuario de 32,500 hectáreas.

Para llegar se accede por tren desde el Cusco, ya que no hay una carretera, también se puede ir a pie por el Camino del Inca, que se recorre entre tres a cuatro días.

El centenario de la ciudadela fue celebrado el 7 de julio con un gran espectáculo artístico de luces y colores con la presencia del presidente Alan García, y de historiadores, arqueólogos e investigadores.

La Unesco en los últimos años ha expresado su preocupación por los efectos que puede tener para el sitio el gran flujo de turistas y las obras de infraestructura que se construyen en su alrededor. Por su parte, el arqueólogo Lumbreras señaló que el aumento del turismo "no puede ser descontrolado y llevado de manera tan exigente como se ve ahora" y recomendó medidas de control para evitar "el colapso de la ciudadela".

Portal de América - Fuente: www.travelupdate.com.pe