La pista tiene 3,2 km. de largo por 60 metros de ancho. Entretanto, el aeropuerto, de estilo futurista y diseñado por el  arquitecto Norman Foster, debe quedar terminado para principios de 2011.

Branson, quien afirmó que se trata del “comienzo de la segunda era espacial”, dijo que desde el puerto espacial en construcción “saldrán vuelos al espacio quizás diariamente, pero también  viajarán científicos, exploradores de nuevas oportunidades más allá de  nuestro planeta”.

El gobernador Richardson, que dio su apoyo al proyecto,  dijo que "en 10 años probablemente ya estemos realizando vuelos intercontinentales en tiempos inimaginables, como ir a Rusia en menos de dos horas de vuelo" y mostró confianza en el efecto positivo de la empresa para el empleo y el desarrollo en la región de Nuevo México.

En medio del discurso de Branson, los asistentes pudieron observar la llegada  de la Virgin Space Ship (VSS) Enterprise  con su nave nodriza (conocida como WhiteKnightTwo o Eve), que voló tres horas con  un equipo especial de pilotos desde el desierto de Mojave (California), donde  fue construida.

Según las últimas cifras de Virgin Galactic, a la empresa han ingresado unos 50 millones de dólares de más de 380  clientes que ya reservaron asientos en la nave de seis plazas.

A comienzos de octubre, la VSS, con la que Virgin Galactic espera iniciar en unos dos años los vuelos turísticos espaciales, cumplió con éxito en el desierto de Mojave (California) su primer vuelo de prueba no conectado a su nave nodriza (White Knight Two, Caballero blanco 2), de la que se separó a una altura de 13.700 metros (45.000 pies).

Richard Branson, dueño de Virgin, dijo que la nave podría ofrecer sus primeros vuelos al espacio en 18 meses, con pasajeros que pagarían unos 200.000 dólares por billete.

La aeronave suborbital, con capacidad para seis pasajeros y dos pilotos, es de tamaño similar a un jet privado.


fuente: caribbeannews