Durante el pasado mes de setiembre, la Asociación de Supermercados del Uruguay, solicitó al ministerio de Turismo la exención del IVA a las ventas producidas en el las rotiserias de las grandes superficies. Recientemente, luego de que el Mintur consultase al ministerio de Economía y Finanzas, la respuesta fue negativa. No habrá exención. El PDA conversó con el Gerente General de la gremial patronal, compartimos la entrevista en audio y texto.

 

 

 

PDA - ¿Qué es el turismo para la Asociación de Supermercados del Uruguay?
DM - Bueno, básicamente para nosotros, el turismo son los turistas que son consumidores de una corta temporada en la zona balnearia. Nosotros tenemos operaciones, o sea, socios nuestros tienen operaciones en la zona y el turista, ya sea extranjero o nacional, es un consumidor más que tenemos para amortizar nuestras inversiones.

PDA - La Canasta Turística, acerca de la cual nos hemos manifestado, nuestros seguidores saben que tenemos una posición bien marcada con respecto a la denominada Canasta Turística y cuando se empezó a hablar de ella nuevamente para esta temporada. preguntamos si una familia tipo argentina, podría llegar a cancelar sus reservas en Sant Marteen o algún otro destino caribeño porque acá el precio de la harina estuviese diez pesos más barato e inclusive, nos han preguntado por ejemplo, si la canasta incluye el Jhonnie Azul o el salmón.
DM - La canasta es un servicio que nos pide el ministerio y nosotros con mucho gusto accedemos a colaborar. Es una canasta de productos -como usted bien dice-, turística, no es una canasta de productos de primera necesidad sino de los que los turistas normalmente consumen y nadie que vaya a Sant Marteen va a cambiar su decisión por venir aquí. Yo siempre hago una diferenciación entre lo que es un turista y un veraneante y a la costa nuestra vienen veraneantes, el turista va a hotelería, está 3 o 4 días en cada lado y se va. En Punta del Este, en Rocha, se queda 15 días, alquila un apartamento y necesita ir a un supermercado o a un autoservicio, como lo hace en su ciudad donde vive normalmente y apunta a esa gente, porque el que va a hotel, como el que va a Saint Marteen, consume en los hoteles porque le dan el paquete cerrado. Si el ministerio considera que la canasta es un vehículo que le puede -no digo torcer una decisión de dónde se va a vacacionar-, pero sí ayuda, a que junto a un paquete de otras medidas cierre una propuesta global, nosotros colaboramos.

PDA - Justamente, hablando de los veraneantes, yo le agregaría los residentes, que es ahí donde está el principal problema, o las principales quejas que nosotros recibimos durante el año y fundamentalmente en el verano con respecto a los precios, Nosotros pensamos que lugares como Punta del Este no pueden estar regidos por una discusión de precios, para nosotros debería ser un destino cada vez de más nivel. Discutir cuanto cuesta un café o una milanesa nos parece una discusión totalmente fuera de lugar. Pero mientras no definamos qué Punta del este queremos o qué destino queremos fomentar, va a ser muy difícil entenderlo. Se nos dice que ustedes varían los precios cuando inicia la temporada en el este, respecto a los precios de Montevideo y que las atenciones que tienen con los residentes o las tarjetas de descuento, no colman las expectativas. Esto se mezcla con la canasta turística y ahí se arma un menjunje bastante difícil de explicar.
DM - Mire, por un lado, la asociación como entidad gremial no toma este tipo de decisiones, ni decide subir los precios, ni decide atender a los veraneantes de una manera diferente que a los residentes. Son decisiones comerciales de cada una de las empresas. Cada una de ellas, según esté, en que lugar, toma decisiones comerciales que la beneficien, para tratar de mejorar su negocio. Puede haber por ejemplo el caso de locales en Punta del Este que estén más cerca de Maldonado, por lo tanto tienen una venta más pareja todo el año y otros locales, de otras empresas que estén más sobre las zonas turísticas propiamente dichas, que tienen una venta muy marcada en enero y febrero y después durante el año, vende por debajo de la línea de flotación. Entonces necesita de la facturación de enero y febrero, quizás incrementada en un porcentaje, para poder cubrir los costos de tenerlo abierto todo el año. Somos de los pocos, conjuntamente con la hotelería y los restaurantes, que no cerramos de marzo a noviembre. Hay que tener la operación abierta y una operación de un supermercado abierto, implica cien o ciento cincuenta personas aunque no entre nadie, hay que tenerlas y eso tiene un costo y los costos de los locales que están sobre la costa, son distintos a los que pueden estar más cerca de Maldonado o San Carlos y en ese combo, cada uno toma las decisiones comerciales que le corresponden y el consumidor, gracias a Dios, es libre de comprar donde quiere, en donde le resulte más caro o en donde le resulte más barato. Quizás a quien tenga un supermercado en La Barra, a media cuadra de su casa, le valga la pena pagar un 10% más un producto, que agarrar el auto e ir hasta Maldonado que le va a demandar una hora para conseguir un producto un 15% más barato. Pero el consumidor es libre y elige. El tema de los precios, como usted dice es: Ibiza, Bariloche, cualquier destino turístico tiene temporada alta y temporada baja, y por lo general, en la temporada alta, los precios son más caros que en la temporada baja. No es un tema de que los empresarios quieran aprovecharse de la situación. necesitan facturar más porque en temporada baja están abiertos, y esos costos hay que sobrellevarlos con la venta de la temporada alta. Pero pasa en todos los rubros, a la hotelería le pasa lo mismo, al alquiler de autos le pasa lo mismo y pasa en todas las ciudades del mundo que tienen  turismo estacional. Si usted tiene venta pareja todo el año como en el Caribe, es distinto, pero aún así en época de tornados (huracanes), todo el mundo sabe que los precios son más baratos. Hay empresas que tratan de tener precios especiales para los residentes y algunos pensarán que es suficiente y otros no, entonces comprarán donde más les convenga.

PDA - Vamos directamente al tema que nos trajo hasta aquí, la solicitud de exención de IVA para quienes compren en las rotiserías de las grandes superficies para la alta temporada. Ustedes lo solicitaron, Turismo consultó con Economía y la respuesta fue negativa. ¿Cuál es la reflexión?
DM - Nosotros hicimos una propuesta, pensando en que podría ayudar como un granito más de arena para formar este paquete de competitividad, que consistía básicamente en que las rotiserías de los supermercados -que se han transformado muy bien, que tienen productos muy bien elaborados, tengan un tratamiento similar al del sector gastronómico, para que el turista que allí consume, tenga los mismos beneficios fiscales. Mucha gente no tiene la posibilidad de comer a mediodía y de noche en restaurantes y se abastece en las rotiserías de los supermercados- El veraneante tiene otro tipo de horarios, no puede cocinar a las tres de la tarde, entonces va a las rotiserías de los supermercados, compra algo elaborado, retoca con fruta y con verdura, se hace una ensalada. Que esa combinación de comida elaborada pueda tener un beneficio fiscal al que tiene el sector gastronómico. No es un beneficio para el comercio, ese beneficio va derecho al bolsillo del turista. Y en Punta del este no hay que perder de vista que hay muchas más camas de casas y apartamentos que de hotelería, por lo tanto, esa gente, ese turista, se tiene que abastecer básicamente en el supermercado.

PDA - Estamos totalmente de acuerdo en cuanto a la cantidad de camas, se estima -aunque no hay números oficiales-, que no llega a un 7 u 8 por ciento la cantidad de camas hoteleras, con respecto al universo de oferta que hay en Punta del Este. A nosotros nos interesa mucho siempre, pensar en el futuro, ir un paso más adelante y hace mucho tiermpo estamos alentando la creación de una entidad supra, una entidad superior, que esté incluso por encima de la propia Cámara Uruguaya de Turismo que es la que nuclea a todos los sectores de la actividad. Esto es porque entendemos que si es verdad que el turismo es transversal como todos sostenemos y que mueve a toda la economía, tendríamos que ponernos todos la misma camiseta y trabajar en un grupo en el que estén los supermercados; las empresas constructoras; las tarjetas de crédito; las embotelladoras de refrescos; los frigoríficos, es decir, todos aquellos que se tendrían que ver beneficiados con un aumento de visitantes y de gasto por supuesto. ¿Es muy utópica nuestra propuesta?
DM - Utópica no, la verdad no tengo una posición tomada porque nunca lo planteé yo a título personal y la asociación como tal tampoco lo manejó. Obviamente que todo lo que sea en beneficio del comerciante, del empresario, que mejore los puestos de trabajo, el ingreso de los funcionarios, que le dé movilidad, que le derrame por turismo, es muy importante. Ya sea para traer turismo de afuera o para retener el interno, que no se vaya a vacacionar al exterior. Pero no sé si es creando una comisión supra o reforzando la actual Cámara.

PDA - Puede ser, puede ser, lo que pasa es que faltan jugadores de peso.
DM - Quizás ahí, que ahora vamos a tener un nuevo gobierno, ya sea del mismo partido o no, seguramente va a haber personas nuevas en los gobiernos, quizás sean los que pueden convocar a este tipo de reunión para armar esto.

PDA - Yo creo que eso tendría que ser una iniciativa privada más que del gobierno, porque justamente, está haciendo falta para esta actividad, un interlocutor válido. Lamentablemente, a pesar de todos los esfuerzos que hace la actual conducción de la Cámara, el empresariado está muy deprimido, está muy quieto, no acompaña.  Sale el presidente de la República de gira y no va nadie representando al turismo; hay una decisión importante y no son convocados los dirigentes del turismo. Entonces si tenemos que potenciar esta actividad, tenemos que jugar todos.
DM - De hecho, corporativamente no la tenemos porque nunca se nos planteó, estoy hablando aquí a título personal.

PDA - Entornamos la puerta entonces, ¿la empezamos a abrir?
DM- Por supuesto, por supuesto.