por Fernando Puppio

Lo cierto es que en esta competencia cuasi deportiva, los que no afloran normalmente son los montos reales de cada operación, los números de los importes facturados, pérdidas, ganancias, etc. Son detalles que no interesa mostrar. Pero todos sabemos que esa información se devela parcialmente en otros foros, es más ardua y compleja, y si hay números rojos se dejan ver en los balances de las empresas y en sus cotizaciones bursátiles.

Afortunadamente, sí conocemos las entregas de aparatos nuevos a clientes, lo que en el fondo devela la capacidad industrial de cada empresa. Allí es donde se adivinan esfuerzos ingenieriles por aumentar la capacidad productiva y donde los avances tecnológicos carecen de glamour, pero son fundamentales para que los fabricantes produzcan más con menos esfuerzo y dinero.

Las ventas

Con los números ya en la mano, queda confirmado que Airbus ha conseguido vender más que Boeing durante el pasado año 2013, más allá de la gran performance de la compañía norteamericana el último mes de diciembre (recibió una orden por 164 unidades del legendario 737). Los pedidos totales a Boeing durante el año pasado llegaron a 1.531 aviones, pero tras algunas cancelaciones, la empresa cerró el año con 1.355 pedidos netos. Un 12,64% más que 2012.

Por su parte Airbus se desempeñó algo mejor y conquistó el primer puesto en ventas con 1.619 pedidos totales, que tras cancelaciones y cambios se quedaron en 1.503 pedidos netos. La principal diferencia en ventas del fabricante europeo no está precisamente en la comparación con Boeing, si no en el cotejo con las cifras del año 2012. El crecimiento fue mayúsculo: 80,45%. Si echamos la vista atrás, los últimos seis años han sido un sube y baja, marcado por la crisis financiera de 2008 y el estancamiento europeo.

Como es habitual año a año, diciembre es típicamente un período de gran actividad, donde todos los actores de este ámbito buscan transformar las negociaciones previas en pedidos efectivos. De esta manera, Airbus apuró la concreción de la solicitud de 25 aviones A330 para AirAsia, así como los 50 aviones A380 para Emirates que se anunciaron en el Dubai Air Show, en tanto que también se aseguró la compra de 20 aviones A320 por una aerolínea china. En el rally prenavideño también entró Air Algerie con tres A330. Está claro, Airbus festeja las buenas ventas.



Entregas: Boeing

En cuanto a las entregas de aeronaves terminadas, el pasado año ha sido record con 1.274 nuevos aviones terminados, de los cuales 648 fueron producidos por Boeing. O sea, en este apartado los que festejan son los norteamericanos.

Las alegrías en Seattle vienen por la superación del record de 1999, cuando se alcanzó la cifra de 620 aeronaves entregadas. Aunque ese dato contiene un subterfugio, aquel año se fusionaron Boeing y Mc Donnell Douglas y la cifra engloba lo fabricado por ambas compañías.

Para alcanzar y superar los números de 1999, han hecho falta 14 años. Para ello Boeing debió implementar mejores sistemas de producción, amén de contar con una cartera de pedidos fuerte. Los buenos números de Boeing son el resultado de un crecimiento significativo en la entrega de tres programas: 737, 777 y 787. En contraposición los 767 y 747 se han estancado o disminuido en 2013.

Solo en el cuarto trimestre, Boeing completó 172 aviones comerciales, incluyendo 110 737, 25 777 y 25 787. Este último está en camino de alcanzar las 10 unidades entregadas mensualmente a principios de 2014, lo que significa haber doblado la fabricación con respecto a principios de 2013.

Boeing logró mantener invariable la producción 787 a pesar de numerosos desafíos del programa, incluyendo la inmovilización de la flota durante cuatro meses a causa del sobrecalentamiento de las baterías de iones de litio. Boeing también introdujo recientemente la fabricación de 787-9 de 290 plazas, lo que llevó esta variante a realizar su primer vuelo en septiembre de 2013.

Las complicaciones tampoco menguaron sobre el fin de año, debido a varias semanas de tensión por las negociaciones con el sindicato que agrupa a los trabajadores del área de Seattle. El tema en discusión era la ubicación de la planta de montaje final del futuro 777X. Finalmente el 3 de enero de 2014, la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales acordó congelar las pensiones a partir de 2016, a cambio mantener la fabricación del 777X en la zona de Seattle.

Después de dos años de fuerte crecimiento, la mayoría de las tasas de producción de Boeing se mantendrá estables en 2014, excepto para el programa 737, que está creciendo de 37 a 42 aparatos al mes. Por el contrario el ritmo de fabricación del 747-8 se redujo en dos ocasiones durante 2013. Esta estabilidad en el ritmo productivo, le permitirá al fabricante norteamericano centrarse en el trabajo de las nuevas versiones de sus modelos existentes: el 737 MAX , 787-10 y 777X.



Entregas: Airbus

El pasado año 2013, el constructor europeo completó la entrega de 626 aviones, focalizándose en sus líneas A330 y A320, desacelerando la fabricación del A380. Esta cifra representa un record de producción para la compañía, que espera tomar la posición de liderazgo en torno a 2017-18, mientras aumenta la producción del A350.

A pesar terminar por debajo de Boeing en términos de entregas totales, Airbus festeja que estableció un nuevo récord de producción en el segmento de airliners de pasillo único. La firma europea entregó 493 aviones de la familia A320, unos 42 mensuales, que salieron de sus líneas de montaje en Hamburgo, Tianjin y Toulouse. Por su parte, Boeing suministró a sus clientes 440 unidades del 737.

El año 2013 se destacó también por el primer vuelo del A350 XWB. Los vuelos de prueba avanzan con dos prototios que ya han volado más de 800 horas. La certificación está prevista para el tercer trimestre de 2014 y su entrada en servicio dentro del cuarto. Por otra parte, Airbus lanzó variantes de mayor autonomía y regional del A330, que ya se produce a un ritmo de 10 aviones al mes.

Airbus también quiere aplicar una estrategia sobre carga de trabajo a sus líneas fabricación de aviones de largo recorrido, pero aún tiene pendiente elaborar una metodología que evite posibles riesgos de producción. Los plazos de entrega de aviones de fuselaje ancho son más largos y los mayores niveles de personalización hacen que el proceso sea más difícil.

El fabricante europeo ya ha sobrecargado su línea A320 para asegurarse de que tiene suficiente flexibilidad durante la transición al nuevo A320neo, aunque no se conocen detalles de cómo va aplicar en la realidad esa estrategia. Airbus ha sido cautelosa para evitar el exceso de sobre producción de aeronaves, a fin de no hacer frente stocks inmovilizados, pero ha ido variando su estrategia gracias al respaldo de una sólida cartera de pedidos en la línea de un solo pasillo. La producción de este tipo de aviones puede acomodarse con cierta facilidad para adelantar, retrasar o modificar aviones en línea de montaje.

Airbus terminó 2013 con una cartera de pedidos récord de 5.559 aviones. Éstos incluyeron 2.610 de la familia A320neo y 1.688 aviones A320 legacy. Su cartera de largo recorrido quedó conformada por 812 A350 , 267 A330 y 182 A380.

Entregas, pedidos y cartera
Fabricante	Año 2013						Año 2012
Airbus	Entregas	Pedidos totales	Cambios/Cancelaciones	Pedidos netos	Cartera		Entregas	Pedidos netos
A320ceo	493	377	-91	286	1688		455	261
A320neo	0	876	0	876	2610		0	478
A330	108	77	-8	69	267		101	58
A340	0	0	0	0	0		2	0
A350	0	239	-9	230	812		0	27
A380	25	50	-8	42	182		30	9
Total	626	1619	-116	1503	5559		588	833
Boeing	Entregas	Pedidos totales	Cambios/Cancelaciones	Pedidos netos	Cartera		Entregas	Pedidos netos
737 NG	440	699	-352	347	1917		415	210
737 MAX	0	509	190	699	1763		0	914
747-8	24	17	-5	12	55		31	1
767	21	2	0	2	49		26	22
777	98	55	-8	47	314		83	68
777X	0	66	0	66	66		0	0
787	65	183	-1	182	916		46	-12
Total	648	1531	-176	1355	5080		601	1203

Fuentes consultadas: Airbus, ATW, Boeing Commercial Airplanes, Flight Global.

Portal de América - Fuente: www.gacetaeronautica.com