Este Plan es una respuesta a las oportunidades de crecimiento que el Grupo LATAM Airlines ha identificado en el segundo mercado más grande de Sudamérica. La participación de LATAM Airlines Colombia actualmente es del 23% del mercado. Sin embargo, el potencial de crecimiento es muy importante si se tiene en cuenta que las tasas de viaje por habitante en este mercado están alrededor de 0,6 viajes al año, mientras en países como Chile llegan a los 1,01 viajes per cápita al año.
El Plan de Expansión tendrá como punto de partida el crecimiento en rutas corporativas desde Bogotá a Medellín, Cali y Bucaramanga para el segundo semestre de 2019. Cabe señalar que Colombia recibirá a FIEXPO, la feria más importante del mercado de reuniones a nivel de América Latina y el Caribe, y las sedes serán Cartagena de Indias en 2020, Medellín en 2021 y Bogotá en 2022.
En la primera fase, LATAM tendrá 15 vuelos diarios desde Bogotá a Cali, lo que representa un incremento en la oferta de sillas de 114% frente a 2018. A Medellín, el principal mercado corporativo de Colombia, la compañía ofrecerá 16 vuelos al día, lo que se traduce en un incremento del 60% en la oferta de sillas. Y a Bucaramanga serán cinco vuelos al día que equivalen a un crecimiento del 58% en la oferta de sillas frente al año anterior.
En esta primera fase del Plan se generarán alrededor de 100 empleos derivados de la contratación de pilotos, tripulantes de cabina y técnicos de mantenimiento.
Según Santiago Álvarez, director ejecutivo de LATAM Airlines Colombia, esta expansión es posible debido a que el Grupo LATAM ha desarrollado importantes ventajas en costos, haciéndolos más competitivos frente a operadores tradicionales y enfrentar de mejor manera el crecimiento de la competencia low cost. Además, así se acompaña la priorización del gobierno de Colombia del turismo como palanca del crecimiento económico de los próximos años y la meta para alcanzar los 100 millones de pasajeros previstos en el plan 2030 de la Aerocivil.
El Plan Expansión Colombia va a acompañado de una propuesta de valor para el pasajero, con el objetivo de convertir a LATAM en una real alternativa para el viajero corporativo en Colombia, lograr su preferencia y potenciar los crecimientos futuros de la compañía. En este sentido el Plan contempla cinco pilares:
• Mantener los mejores niveles de puntualidad del mercado. En 2018, según cifras de la Aerocivil, LATAM Airlines Colombia obtuvo el primer lugar de cumplimiento entre los operadores locales con un 90,2% en promedio, 18 puntos porcentuales por encima del operador con mayor participación en el mercado.
• Un modelo de venta de branded fares que le da al pasajero acceso a tarifas más bajas al permitirle armar cada viaje a su medida pagando solamente por los servicios que utiliza y valora en su experiencia de viaje. En el caso de Colombia, en 2018 este nuevo modelo generó reducciones del 20% en las tarifas más bajas.
• Un programa de viajero frecuente con la mejor propuesta de acumulación y canje de millas del mercado. Para esto se contempla cambios en el programa de LATAM Pass orientados a mejorar la experiencia del pasajero corporativo, incluyendo categoría Gold mejorada con equipaje sin costo, adelanto o postergación del vuelo dentro del mismo día sin cargos adicionales y selección de asiento gratuito además de embarque y check-in preferente.
• La renovación de la flota con el cambio de aviones Airbus 319 de 144 sillas a Airbus 320 con capacidad para 174 pasajeros a partir del segundo semestre de 2019. En el 2020 llegarán aviones con cabinas renovadas incluyendo asientos Recaro con diseño ergonómico y puertos de alimentación USB de carga rápida. Asimismo, las nuevas cabinas contarán con Asientos LATAM+ que ofrecen mayor espacio, compartimientos superiores personales y servicios Premium como check-in y embarque prioritario.
• Acceso a la más grande red de destinos con la mejor conectividad hacia el sur del continente a través del hub de Lima, y a Estados Unidos y Europa por medio de las alianzas con American Airlines e Iberia, además de los códigos compartidos con 165 operadores aéreos en el mundo.
Asimismo, el Plan representa importantes oportunidades para el país pues abre la posibilidad para el desarrollo de nuevas rutas y destinos, aumenta los niveles de inversión y empleo en el sector y fortalece la industria aérea local para que pueda insertarse mejor en el entorno competitivo de la región y alcanzar las metas de tráfico de pasajeros que el país se ha propuesto.
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