por Eliseo Sequeira

Francisco Chiari, Gerente General del Grupo LATAM Airlines en Uruguay, remarcó que en pocos países la fusión de ambas empresas en LATAM se ha consolidado al punto que lo ha hecho en Uruguay. En el 2013, entre ambas empresas transportaron 500.000 pasajeros, algo más del 40% de los pasajeros desde y hacia Montevideo.

A partir del próximo 2 de julio, TAM comenzará a operar la ruta Montevideo-Río de Janeiro con  4 frecuencias semanales (lunes, miércoles, viernes y domingo), empleando aeronaves Airbus A320 configuradas con 12 asientos en Clase Ejecutiva y 144 asientos en Clase Económica.
Como complemento, el próximo 8 de junio la ruta Montevideo-San Pablo pasará de 21 a 24 frecuencias semanales. Esto significará entre ambas rutas un aumento del 37% en las frecuencias con Brasil. Cabe señalar que desde mayo, el grupo ha reestructurado su hub en San Pablo, por lo que actualmente puede asegurar una conexión en dicho aeropuerto en un máximo de dos horas y media.

En el marco de este incremento en las operaciones, LAN también reforzará la ruta entre Montevideo y Santiago de Chile. De las 14 frecuencias semanales actuales, a partir de julio sumrá otras 3 frecuencias, y desde octubre habrá un nuevo incremento por lo que las frecuencias para la próxima temporada estival serán 20 por semana.

Se señaló especialmente que el Grupo LATAM cuenta actualmente con una de las flotas más modernas de la región y el mundo, lo que le permite ofrecer un servicio diferenciado de alta calidad a 135 destinos en 22 países. Además, al tener esa flota moderna, muestra un alto compromiso con el medio ambiente con una de las tasas de emisión de CO2 más bajas de la industria.

El ingreso de TAM a la alianza global Oneworld (de la que ya formaba parte LAN) el 31 de marzo pasado, pone a disposición de sus pasajeros una excelente conectividad desde Brasil a todo el mundo. Actualmente la alianza atiende 150 países y 950 aeropuertos, 600 de ellos con salones VIP, con una malla de 14.250 vuelos diarios. En 2013 transportó 480 millones de pasajeros en una flota combinada de más de 3.300 aeronaves.

Por su parte, Diego Arrosa, CEO de Puertas del Sur - Corporación América, resaltó su satisfacción por los resultados logrados por la coordinación de esfuerzos entre el sector público y el privado, que ha permitido una recuperación paulatina pero sostenida de la conectividad y de la operativa aeroportuaria.

Desde el gobierno

El ministro Pintado señaló que lo que está sucediendo es cosechar lo sembrado. Remarcó que existe un Plan Estratégico que apunta a hacer de Uruguay un centro regional de distribución de mercancía y pasajeros. Para ello es esencial la conectividad, incluída la aérea.

Resaltó su satisfacción por haber sido uno de los legisladores que apoyó la realización del actual aeropuerto, al que considera la más importante carta de presentación del país para los pasajeros que arriban por vía aérea.

Agradeció la actitud de Arrosa al mencionar expresamente a Andrés Copelmayer, el coordinador del gabinete del Ministerio de Transporte, a quien Pintado señaló como el gran articulador de toda la recuperación lograda hasta el presente en la conectividad aérea, reconociendo asimismo que queda mucho por hacer.

Con respecto a los aspectos de conectividad, confesó que se ha realizado un gran aprendizaje, considerando que tienen que haber muchas aerolíneas llegando al país. Ello significa mayor competencia, lo que redunda en una baja de precios y una mejora de los servicios. Si se concretan todos los anuncios realizados por otras empresas, se pasaría de 1:756.000 asientos anuales ofrecidos en 2013 a unos 2:093.000 en 2014.

Hacia el final, indicó que se está revisando toda la normativa interna de aeronáutica, apuntando a modernizarla y adecuarla a la situación actual de la industria.

Por su lado, la ministra Kechichiám señaló la importancia del turismo como generador de divisas y fuentes de trabajo. Resaltó que el país se encuentra en un continente que para el turismo necesita de los aviones.

Con respecto a Brasil, actualmente el Uruguay es el tercer destino de los brasileños como mercado emisivo. Hemos pasado en pocos años de 150.000 a más de 400.000 pasajeros de ese origen. Y considera que por el momento no se vislumbra techo, especialmente porque hay un grupo de trabajo de Alto Nivel para fomentar la libre circulación de bienes y servicios con Brasil.

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