Esa es la tarea titánica que han logrado destinos turísticos como Villavicencio en el Meta y Bucaramanga y sus municipios aledaños en el departamento de Santander.

La experiencia llanera, a hora y media de Bogotá

Villavicencio siempre ha estado en constante crecimiento, su biodiversidad y posición geográfica le han permitido convertirse en uno de los destinos turísticos más visitados del país, competitivo y rentable.

Según Daniel Mojica, Jefe de comunicaciones del Instituto de Turismo de Villavicencio, el auge empezó desde hace aproximadamente 10 años, con la apertura de la vía al llano. "Anteriormente entre Bogotá y Villavicencio (los viajeros) se tardaban 4 horas por vía terrestre, ahora ese recorrido se hace en hora y media  o 2 horas, eso hizo que el mercado más grande del país, que es Bogotá, empezara a llegar con mucha frecuencia a Villavicencio".

Hoy, las acciones están concentradas en el Plan Sectorial de Turismo para proyectarlo a 10 años. Proyecto que es impulsado por el Instituto de Turismo del Meta y apoyado por Cotelco y el Instituto de Turismo de Villavicencio.

"Villavicencio es la primera ciudad colombiana que comenzó oficialmente la ejecución del plan City Marketing, un método que reúne las técnicas de mercadeo del sector empresarial y las articula con el sector público en beneficio de una mejor gestión para fortalecer la imagen de la ciudad y convertirla en un producto único", afirma Mojica.

El mercado que se quiere atraer es el de Bogotá, pues Villavicencio es un paso obligado hacia otras ciudades. La idea es enamorar a la gente para que dejen de ser visitantes y se vuelvan turistas.

"El turismo al que se le está apuntando, sin dejar a un lado el resto de elementos, es el turismo natural y de aventura y por eso se está posicionando tanto el tema de las fincas agro turísticas y los alojamientos rurales en el Meta. La gente prefiere quedarse en el campo donde puede vivir la experiencia del llanero", señala Mojica.

El boom de estas fincas, ubicadas entre el llano y la ciudad de Villavicencio, empezó hace 7 años y muchas ya son reconocidas legalmente pues tienen el registro nacional de turismo.

Al respecto, Yannin Santoyo, gerente de producto del portal www.muchoviaje.co, le hace una invitación  al gremio: "En nuestro portal contamos con un consolidador de hoteles para ofrecer la hotelería a nivel nacional. Invitamos al gremio hotelero de todo el país a enviarnos su portafolio de servicios. La publicación de sus tarifas no tendrá ningún costo, pero sí grandes beneficios ya que día a día internet se posiciona como el canal de ventas preferente por los usuarios".

Villavicencio  ¿Qué visitar?

Bioparque Los Ocarros: es el único zoológico que tiene animales exclusivamente de la región de la Orinoquia. Alberga 193 especies diferentes y 1.900 ejemplares, entre mamíferos, reptiles, aves y peces.

El Parque de Las Malokas: un lugar que reúne las tradiciones y costumbres del llanero, la manga de coleo, el pueblito llanero y el sendero de mitos y leyendas entre otros.

Parque Los Fundadores: es el parque urbano más grande de Villavicencio y está en remodelación. Se recrearon unas esculturas interactivas en el interior, se incluyó un punto de información turístico y se está haciendo una plazoleta de comidas.

Alojamientos rurales: entre los atractivos ofrecen recorridos de caminatas, cabalgatas y comida típica. Los turistas pueden hacer ordeño, ver la marca del becerro o caminar cerca a algún riachuelo. Su fortaleza es estar cerca de la ciudad pero prácticamente dentro del llano.

Oferta turística:

Desde $ 560.000 por persona, contará con  4 días en Villavicencio para impregnarse de la magia del llano, incluye transporte desde Bogotá. Ir a la oferta

Santander, aventura para todas las edades

Desde hace 10 años el departamento de Santander despertó como polo turístico y hoy está posicionado entre los amantes del deporte y la aventura para practicar desde senderismo y espeleología, hasta rafting o torrentismo.

La naturaleza ya había hecho su parte, las corrientes de aire cálido y los ríos veloces se habían encargado de moldear la geografía bravía de Santander,  ahora el hombre quería disfrutar del recorrido por sus montañas, cañones, ríos y cuevas.

Primero se consolidó San Gil como capital de deportes de aventura y desde hace 5 años Bucaramanga con el Parque Nacional del Chicamocha. El foco de atención ha sido mejorar la infraestructura para aprovechar la majestuosidad de su geografía e impulsar el desarrollo turístico de la región.

El ejemplo más reciente es la carretera central de la Mesa de los Santos que lleva a la plazoleta del teleférico del Parque Nacional de Chicamocha, inaugurada por el gobernador de Santander, Horacio Serpa, el pasado 25 de diciembre.

"Faltaba esta obra, tiene 9 km de largo, era una trocha, se enterraban los carros, se iban los turistas, se malograba el desarrollo de toda este importante región de Santander", declaró el mandatario en el acto de inauguración de la vía, que tuvo un costo de 8 mil millones de pesos.

Para obtener resultados el trabajo debe ser en todos los frentes. "Solo durante 2011 se crearon aproximadamente 1.500 habitaciones que entraron a hacer parte de la oferta hotelera del departamento, sumando Barrancabermeja, San Gil y Bucaramanga", explica Ludy Elena Alemán Castellanos, directora ejecutiva de Cotelco Santander. Su trabajo de promoción turística cerró el 2011 con "Misiones Comerciales" o visitas a las cinco ciudades que atraen más visitantes a Santander: Bogotá, Cúcuta, Cali, Medellín y Barranquilla.

Así como se ha consolidado el turismo de aventura en San Gil, se han creado nuevos frentes de consecución de turistas con destinos como Barrancabermeja y Bucaramanga  que le apuntan a empresarios y ejecutivos. O de turismo histórico y cultural que se han empezado a desarrollar desde Barichara y Girón, dos pueblos que pertenecen a la Red Nacional de Pueblos Patrimonio de Colombia.

"En Santander encontramos mucho más que deporte extremo, podemos admirar la arquitectura de pueblos como Barichara y Girón, el museo Paleontológico y Arqueológico en Guane, visitar el Mercado Campesino y Mi Colombia Querida en la Mesa de los Santos, que está a solo  una hora en carro desde Bucaramanga. Si los turistas llegan desde el interior del país pueden usar como transporte el teleférico del Parque Nacional del Chicamocha (Panachi). En muchoviaje.co encuentran ofertas por tierra o si prefieren viajar en avión una combinación de aerolíneas con el mejor precio a estos destinos y a todo el mundo",  concluye Santoyo.

¿Qué hacer?

San Gil:

Rafting por el río Fonce: prepárese para descender en una balsa neumática por el Fonce en un trayecto de 10 km. El reto de este deporte consiste en no dejarse dominar por los rápidos de este río que son clasificados como de clase III/IV de dificultad.

Parque Natural El Gallineral: llamado también Bella Isla, son 4 hectáreas de vegetación exuberante. Recorrer sus caminos en piedra y puentes colgantes bajo la sombra de grandes higuerones lo harán sentir en un exótico paraíso.

Torrentismo en las cascadas de Juan Curí: desafíe el vértigo, sujétese de un arnés y anímese a bajar por esta cascada a una altura aproximada de 80 mt, sienta la adrenalina mientras las aguas golpean su cara y mojan su cuerpo.

La Cueva del Indio: está ubicada a 10 kilómetros de San Gil, a esta cueva se entra volando y se sale nadando, ya que  para ingresar es necesario deslizarse por un cable de 80 mt de largo sobre un precipicio, caminar con cuidado por sus oscuras cámaras en compañía de algunos vigilantes de murciélagos  y finalizar con un salto de 5 mt a un pozo del que sólo podrá salir nadando.

Mesa de Los Santos:

Mercado Campesino de Acuarela: esta particular construcción ecológica opera dentro del complejo turístico del mismo nombre. Sus techos vivos de césped, sostenidos por muros de adobe  crudo, piedra y madera, sirven como locales para que campesinos de 18 veredas del Municipio de Los Santos vendan sin intermediaros los productos que ellos mismos cultivan.

Mi Colombia Querida: la capilla, el salón de convenciones  y el museo hacen parte de este parador turístico a 60 km de Bucaramanga. Alrededor de la plazoleta diferentes locales ofrecen artesanías, platos típicos, postres, café y bebidas.

El Salto del Mico, el de El Duende, el Mirador del Chicamocha, el Parque de Escalada, el casco urbano del municipio de Los Santos y la hacienda el Roble también están entre sus atractivos.

Portal de América - Fuente: www.eltiempo.com