por Tomás Natiello

Esto es lo que ocurre en Puerto Deseado y su fantástica ría, la única en Sudamérica. Es que aquí, quien sale a caminar no solo hace trekking, sino que sigue las huellas de Darwin o el Perito Moreno, y quien navega entre las islas Chaffers o Pingüino, lo hace tras la estela de grandes marinos como Magallanes o Cavendish, corsario inglés que replicó la ruta de Francis Drake.

De hecho, fue a partir de la visita de ese marino inglés, que atracó en este rincón del noreste de Santa Cruz, que la zona recibió su nombre. Port Desire se llamaba su nave capitana y así bautizó Cavendish a este puerto natural de grandes dimensiones, muy apreciado por los barcos que navegan las costas patagónicas. Aunque la traducción tendría que haber sido Puerto Deseo, el Deseado se impuso y sirvió también para nombrar a la ría (se llama así al cauce de un río que queda sumergido y es invadido por el mar). Esto hace que su cauce esté gobernado por las mareas, las que por momentos lo ocupan, pero que luego vuelven a dejar sus extremos más lejanos al desnudo. La ría Deseado tiene una extensión mayor a los 40 kilómetros. El vaivén de las aguas y la acción del viento han modelado cañadones ricos en cuevas y recovecos en donde anidan diversas especies de aves marinas, como los cormoranes o los pingüinos. Se trata de un área perfecta para el contacto con la naturaleza.

De la tierra a las aguas

En el extremo más continental de la ría se encuentran los Miradores de Darwin, quien describió su impresión sobre la zona con la frase: "No vi otro lugar que parezca más aislado del mundo que esta grieta entre las rocas en medio de la inmensa llanura". Esa grieta ofrece paredes aptas para practicar escalada en roca, y su extensión es escenario para recorridos que, en cuestión de horas, permiten ir desde la meseta poblada de choiques o guanacos, hasta las aguas marinas donde reinan lobos, toninas y pingüinos. Incluso es posible combinar en una misma excursión el trekking con paseos en kayak.

La extensión de la ría ofrece un espacio de aguas calmas para practicar el canotaje y el kayak, disciplinas que el visitante también puede disfrutar en compañía de guías especializados. Es verdad que el contacto con la fauna se puede resolver también en embarcaciones a motor, pero la perspectiva desde el kayak es completamente diferente.

Y el cambio es aún mayor si se aprovechan algunos de los muchos puntos posibles para practicar buceo, como Punta Stockles y las Islas Quinta y del Rey dentro de la ría; y las Puntas Norte, Pozos y Guanacos fuera de ella.

De regreso a tierra, una alternativa reciente pero altamente recomendable es visitar el centro de equitación El Noble Argento, desde donde parten cabalgatas que recorren la costa. Desde lo alto de los acantilados, sentados en la montura de un caballo, oteando el horizonte inmenso de la Patagonia, los viajeros pueden sentirse como el Perito Moreno siguiendo las huellas de Darwin. 

Como llegar

Puerto Deseado se ubica en el noreste de la provincia de Santa Cruz, a 750 kilómetros de la capital, Río Gallegos, donde se pueden abordar vuelos regionales hasta esta ciudad.

No obstante, el aeropuerto más cercano se ubica en Comodoro Rivadavia, a 290 kilómetros, y recibe vuelos diarios desde Buenos Aires, tanto de LAN como de Aerolíneas Argentinas. Luego se continúa por la Ruta 3, la más importante de la Patagonia, hasta el desvío a Puerto Deseado, ruta 281, por espacio de 130 kilómetros.

Portal de América - Fuente: www.cronista.com