por Roberto González Jiménez
Se calcula que los ingresos de este grupo de aerolíneas serán de $560 mil millones este año. Su gasto en combustible: $137 mil millones. También es gigantesco su nivel de endeudamiento: $220 mil millones, lo que aumenta la fragilidad del sector. A la deuda recurrieron muchas compañías para superar la crisis. Otras —por lo menos 25—han dejado de operar en los dos últimos años.
Dice Bisignani que cada mes se pasa 100 horas viajando. Uno de sus viajes de noviembre le trajo a Panamá, donde participó en el Foro 2010 ALTA de líderes de aerolíneas. Aprovechó la visita para reunirse con el presidente Ricardo Martinelli, de quien dice que es de los pocos gobernantes que entienden esta industria. También atendió a La Prensa y habló sobre el sector, sobre Copa Airlines y sobre la región.
La industria parece recuperarse de la mano de la economía global...
La situación ha mejorado mucho. IATA tiene dos indicadores muy importantes: carga y pasajeros. La carga es probablemente el indicador más preciso de lo que pasa en la economía, porque nosotros manejamos el 38% del valor de la carga mundial. En China, después de las Olimpiadas, nosotros fuimos el primer indicador de que se estaba dando una crisis mundial. Cuando vimos que las exportaciones de China bajaban un 25% supimos que era una crisis mundial. El indicador de la carga es el primero que baja y el primero que sube. En 2009 tuvimos la caída de ingresos más grande de la historia del transporte aéreo, pero para este año prevemos ingresos por $560 mil millones, lo que supondría una recuperación total. Las compañías manejaron bien la capacidad, subió la demanda y el precio del combustible nos ayudó.
¿Qué proyección tienen para lo que resta del año?
Prevemos beneficios de las aerolíneas por $8 mil 900 millones al cierre del año, un dato positivo después de haber perdido $50 mil millones en los últimos diez años. También vemos una ralentización de la economía. Los estímulos se han acabado y hay presiones en Europa sobre el euro. Todas las regiones van a hacer dinero menos Europa.
Tanto en la economía como en el sector aéreo,América Latina está teniendo un buen comportamiento...
Nadie se ha dado cuenta fuera de América Latina de la gran historia que están desarrollando las compañías de la región. Este año van a ganar mil millones de dólares. Es la única región en el mundo que en los últimos tres años ha tenido resultados positivos. Al mismo tiempo, las compañías han desarrollado una política de consolidación muy oportuna. El caso de LAN y TAMes de tamaño mundial. Tienen un valor de mercado de $14 mil millones. Vimos también la integración de Avianca y Taca. El mundo está caminando en esta dirección.
¿Ven más espacio para la consolidación en América Latina?
La consolidación es bastante relevante. Una consolidación así crea problemas a quien queda solo, a los solteros. En los próximos dos años vamos a ver otras consolidaciones.
Parece que Copa Airlines, de momento, es una de las que queda sola, más allá de la compra de AeroRepública...
Lo primero que Copa está haciendo es una integración más directa con AeroRepública. Seguramente es un paso adelante para mirar otras oportunidades, pero eso es algo que Pedro [Heilbron] va a manejar con inteligencia y capacidad. Copa es un ejemplo de una compañía que ha creado un hub y es una de las que tiene margen más alto de beneficios. Hay pocas compañías en el mundo que tienen más de un 10% de beneficios. Copa es una de ellas.
En Panamá recientemente se han subido los impuestos a las aerolíneas y las tasas a los pasajeros. Medidas que, según la industria, restan competitividad a los países...
Seguramente el problema de la competitividad y de las tasas es un problema que tenemos en todo el mundo. Hay que evaluar cuál es el valor. A la vez, el de Tocumen es un aeropuerto eficiente. El problema grave que tenemos en cuanto a inversiones es en Brasil. No puede abastecer las necesidades de ahora, así que imagínese para el Mundial de fútbol. Ahí sí tenemos un gran problema. En Tocumen es una cuestión de ampliar la infraestructura y eso es algo que está planeado.
Líder de la industria: Giovanni Bisignani se incorporó a IATA como director general en junio de 2002. Antes había lanzado el portal de viajes europeo Opodo y durante cinco años fue el director general y CEO de Alitalia. En su carrera, además, ha pasado por el sector energético (ENI), la banca (Citibank), navieras (Tirrenia di Navigazione) y la logística (SM Logistics). Italiano de nacimiento, estudió en Roma y en el Harvard Business School de Estados Unidos.
fuente: laprensa.com
