Carlos Belda se encuentra muy cómodo hablando de la aerolínea que le toca dirigir en Argentina. Sabe muy bien que cuenta con el respaldo de Grupo Globalia, que puede ofrecer una de las flotas más jóvenes del mercado y que su nombre ya está ganando la preferencia del público consumidor.

Resume un poco tu biografía.
Nací en Madrid hace 43 años y estoy dedicado al turismo desde casi el inicio de mi carrera laboral. Trabajé 12 años en Viajes el Corte Inglés, pasé a Air Europa para gestionar grandes cuentas y luego me fui a Cuba para dirigir las oficinas en donde estuve dos años y medio, para venirme a Buenos Aires en septiembre del año pasado a ocupar la gerencia Argentina.

¿Cuáles son las grandes diferencias con España?
En España hay muchas más agencias de viajes que aquí. Acá los operadores que  llamais consolidadores tienen una porción del mercado impresionante, allí los agentes de viajes tienen su propia mayorista y luego hay otras empresas o grupos turísticos, como el nuestro, el Grupo Globalia. Casi el 90% de los agentes de viajes españoles son IATA y en Argentina no.

¿No será que las exigencias para ser IATA son muchas y el consolidador les ofrece lo mismo?
Claro. Nosotros hacemos acuerdos con agentes de viajes IATA y luego, principalmente, con los consolidadores que tienen un gran volumen de ventas, no al público directo, sino a las agencias de viajes.

Acá se está trabajando mucho consolidando la compra…
Eso mismo, porque obtienen mejor precio de compra. Nosotros nunca en España, como aquí tampoco, hemos luchado contra las agencias de viajes como hacían otras compañías, que sacaban precios por debajo de los que les daban a los agentes de viajes. Nuestro canal de ventas principal es la agencia de viajes y el consolidador.

¿Y la venta por Internet?
Tenemos una página web, pero como he dicho antes, no luchamos con precios contra el agente de viajes, por lo cual podemos considerarlo venta directa.

¿Cómo fue posicionarse?
En Argentina tuvimos que competir con la compañía estatal, Aerolíneas Argentinas, que es conocida por todos los argentinos, y con otras compañías extranjeras que llevan 20, 25, 30 o 50 años, y lograr que te conozcan toma tiempo. Este año hemos conseguido que la compañía sea bastante más popular.
Trabajamos con el gobierno de la Ciudad, con nuestra Embajada y el Consulado, estamos en todo lo que puedan demandar.
Entrar en un mercado nunca es fácil pero estamos consiguiéndolo a través de la imagen, o–freciendo un producto que el cliente adopta y de ahí que estamos saliendo con un 92-95% de ocupación, en los 7 vuelos semanales.
Mucha gente nos elige para volar en Economy porque tenemos pantalla individual y nuestros aviones son excelentes.

¿Cómo les afectó la caída de Air Madrid y Air Comet? Porque Air Europa suena parecido ante la gente... ¿no?
Eso ha sido una lucha los primeros años porque estas compañías que nombrabas han ido a algunos países a romper el mercado, y no sé si de lo más legal en todas sus acciones. Pero si no están ahora, por algo será.
Somos una empresa con 20 a–ños en el mercado europeo y mundial volando a América, desde Nueva York, Miami, Venezuela, Cuba, Perú, México, República Dominicana, Brasil y Argentina, y la gente se ha dado cuenta que no les vamos a estafar y en este momento somos la única compañía 100 por ciento de capital español; somos la segunda compañía en España en volumen de operaciones y aviones; la segunda en media de edad de aviones que no llegan a 3 años, y en algunos países como Cuba, República Dominicana y Venezuela somos los número uno en ventas. Aquí si bien llegamos directo a Madrid, desde allí conectamos con toda Europa, Londres, París, Milán, Roma, Venecia, Lisboa y puntos del norte de Á–frica. La gente poco a poco va conociendo que somos fuertes y nunca vamos a dejar a nadie en la calle y de hecho en España somos la aerolínea con más certificados de seguridad, pertenecemos a una alianza como es la SkyTeam adonde no entra cualquiera.

¿Ahora va a entrar Aerolíneas?
(risas) Sí, otra compañera más…

Ya vimos que es una línea aérea de armas tomar. ¿Cómo son los números, cuánta gente tienen, cuántos aviones?
Como te decía al comenzar como somos parte del Grupo Globalia somos mucho más que una aerolínea, tenemos también hoteles de la cadena Oasis por todo el mundo, la mayorista Travelplan, agencias de Viajes Halcón, la rentadora de autos, Pepecar, y otra mayorista Pepetravel, que ya lleva dos años.
¿Cuántos somos? Una barbaridad. Estamos rondando los 30 mil en todo el grupo; aparatos disponemos en larga distancia de 8 Airbus A330-200 de nueva generación y en noviembre llega el noveno, y el más antiguo tiene 3 años.
Tenemos dos B767-200, para largas distancias también pero de menos horas de vuelo como Cuba o Dominicana. En Europa tenemos para la corta y media distancia los B737-800 de los cuales tenemos 25 unidades y ahora se ha hecho una apuesta por el Embraer 195 de los cuales tenemos once. Estamos rondando entre 40 y 50 aviones prácticamente nuevos y no hay ninguno arrendado, son todos a riesgo de la compañía.

¿Cómo ves el mercado aerocomercial con las alianzas globales?
Las asociaciones permiten a cada compañía operar como debe dentro de su país, sin incursión de otra compañía, pero les da la posibilidad de vender muchos otros productos permitiéndole a los clientes volar con líneas que tienen el mismo nivel.

¿IATA se responsabiliza por las líneas aéreas que desaparecen y perjudican al agente de viajes?
Se responsabilizan en cierta manera. Todas las líneas aéreas que están dentro de IATA tienen una garantía. Si una de ellas quiebra ese seguro va a las agencias de viajes afectadas y luego al pasajero. Air Comet no pertenecía porque fue expulsadada el año anterior. ¿Quién se tuvo que responsabilizar por eso? El Estado español, que puso aviones nuestros para los pasajeros que se quedaron colgados y nosotros que los tuvimos que traer (y otros). IATA es una garantía. Si yo quiero asumir un riesgo con una compañía que no es IATA, es una política interna de mi empresa. Por ejemplo, como Aerolíneas Argentinas, que parece que va a regresar a IATA, que es un paso que tienen que dar para entrar al SkyTeam.

Sí, lo van a dar…
Nosotros trabajamos con AR, podemos confiar, pero es una decisión nuestra trabajar con una compañía no IATA.

¿Y qué pasa con las Low Cost?
Con las Low Cost en Europa la sorpresa te la llevas cuando llegas al aeropuerto con tu maleta y te la cobran. Elegiste no volar por una línea que cobra 150 euros porque esta cobra 100, pero te agregan 50, o 55 por la maleta…al final te sale casi más caro.

Si yo tengo que convencer a mi pasajero de que viaje por Air Europa…¿cuál sería el mejor argumento?
Es muy fácil. Primero nuestra seguridad es la más alta de España; segundo, la media de nuestros aviones es de 3 años de antigüedad; tercero, estamos uniendo cualquier punto de Europa, ya sea a través nuestro o de otras compañías de SkyTeam; cuarto el trato que van a recibir es de gente preparada, incomparable con otras compañías, eso se lo aseguro completamente. Nuestros tripulantes de cabina de pasajeros ahora mismo son lo más agradable que hay; quinto en turista, por el mismo precio que otras compañías, tienes tu propio televisor con centro de entretenimiento; sexto estamos con un 97% de puntualidad y por último los aparatos son nuevos, los que vienen aquí son lo más nuevo de lo que está volando a Buenos Aires.

fuente: mensajeroweb