Los bancos principales en el acuerdo son JPMorgan Chase & Co., Citigroup Inc. y Bank of America Corp. Morgan Stanley también participa, según las fuentes, que pidieron no ser identificadas porque se trata de una operación privada.
Con esta financiación Airbnb tendrá capital para invertir en su estrategia de crecimiento mundial y expandirse en otros servicios además del alojamiento en hogares. La empresa de San Francisco está desarrollando servicios de viaje adicionales, según informó Bloomberg en marzo, y está llevando a cabo una campaña de publicidad en televisión en estos momentos, una forma especialmente costosa de conseguir clientes.
Aunque Airbnb no ha anunciado planes para una salida a bolsa de forma inminente, los bancos de inversión con frecuencia conceden instrumentos de préstamos a empresas privadas con éxito con la esperanza de establecer relaciones y ganar negocios en el futuro, como la participación en las suscripciones de salidas a bolsa. Facebook obtuvo un paquete de financiación de US$8.000 millones de un grupo de bancos, algunos de los cuales participaron en el debut bursátil de la operadora de la red social dos meses después.
Representantes de Bank of America y Citi no quisieron hacer comentarios. JPMorgan y Morgan Stanley no respondieron en un plazo breve de tiempo a peticiones de comentarios. Un portavoz de Airbnb tampoco quiso hacer comentarios.
Comparación entre Airbnb y Uber
Airbnb, cuya última valoración ascendía a US$25.500 millones, ha visto a Uber Technologies recaudar más de US$11.000 millones en efectivo y deuda. La cifra podría aumentar en al menos US$1.000 millones cuando Uber, que vale casi US$68.000 millones, concluya su última ronda de financiación.
Con frecuencia se habla de Airbnb y Uber a la vez porque se crearon con un año de diferencia y son empresas representativas de la economía “a demanda”. No obstante, sus inversiones y sus prácticas de financiación son muy distintas. La gestión del Airbnb es de un coste relativamente bajo mientras que Uber tiene que realizar inversiones importantes en subsidios para su crecimiento y para enfrentarse a competidores bien financiados.
En los tres trimestres de enero a septiembre del año pasado Uber perdió US$1.700 millones de unos ingresos de US$1.200 millones. Airbnb ha perdido menos de US$250 millones desde que comenzó a operar en 2008 y generó aproximadamente unos ingresos de US$1.000 millones el año pasado, según una persona familiarizada con el asunto.
Asimismo, Airbnb tiene un efectivo de más de US$2.000 millones y cuenta con más de US$2.000 millones en depósitos de clientes por reservas que los usuarios hacen a través de la empresa, los que se transfieren al ofertante del alojamiento posteriormente, según una persona familiarizada con el asunto.
Mientras que Uber se enfrenta a una competencia intensa de Didi Chuxing en China, Lyft Inc. en Estados Unidos, Grab en el sudeste asiático y Ola en la India, Airbnb tiene pocos competidores y generalmente son servicios más antiguos como HomeAway, Craigslist o el sector hotelero.
“Airbnb ya tiene una posición dominante en el mercado y una red bastante fuerte que le permitirá mantener esa posición mientras que Uber sigue batallando”, dijo Arun Sundararajan, autor de un libro nuevo sobre la economía de intercambio.
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