"Nos adjudicamos una concesión de 25 años. Nuestros proyectos son a largo plazo y no los cambiamos por una crisis puntual. Lo que perdamos ahora lo recuperaremos cuando la economía mejore", dijo hoy a Efe Luiz Rocha, presidente de RIOgaleao, el consorcio que opera el aeropuerto Antonio Carlos Jobim, más conocido como Galeao.

Rocha reconoció que la crisis en Brasil, cuya economía sufrió en 2015 su mayor contracción en los últimos 25 años, con una caída del 3,80 %, ya ha tenido un reflejo en la demanda del transporte aéreo, con menos vuelos y menos pasajeros.

"Sufrimos una bajada de pasajeros en los vuelos nacionales, (responsables por casi el 75 % de los viajeros), pero los internacionales no cayeron. Eso ayudó a compensar un poco", afirmó.

Según el ejecutivo, para hacer frente a la actual crisis, la concesionaria adoptó medidas para estimular la demanda y ofrecer las mejores condiciones para atraer nuevas aerolíneas.

Agregó que a mediados de mayo, con el nuevo muelle en operación, la capacidad del aeropuerto saltará de los actuales 18 millones de pasajeros al año, en las 33 puertas ya existentes, a 35 millones de pasajeros por año en 59 puertas, pero que el uso de todo ese potencial dependerá de la demanda y de la recuperación de la economía.

"El aeropuerto Galeao terminó el año 2015 con casi 17 millones de pasajeros, de los cuales 4 millones fueron internacionales y 13 millones domésticos. Pese a la crisis, tenemos la previsión de superar los 18 millones de pasajeros en 2016", dijo.

Gran parte de ese aumento correspondería a los pasajeros esperados con motivo de los Juegos Olímpicos que Río organizará en agosto, reconoció.

El aumento de la capacidad es fruto de la inversión de 2.000 millones de reales (unos 540,5 millones de dólares) realizada desde que, en 2014, la gestión de la terminal fue asumida por RIOgaleao, el consorcio que tiene como socios al grupo brasileño Odebrecht Transport (60 %) y al operador singapurés Changi (40 %).

Rocha descartó que los problemas enfrentados actualmente por el grupo Odebrecht afecten las inversiones en el aeropuerto.

El conglomerado es una de las empresas implicadas en el gigantesco escándalo de corrupción de la petrolera Petrobras y su expresidente, Marcelo Odebrecht, fue condenado esta semana a cerca de 20 años de prisión.

"Odebrecht Transport es una de las 15 empresas de la organización Odebrecht, no sufre ninguna investigación y tiene una gestión propia. Eso no nos afecta en absoluto", dijo.

"Y las obras, como ven, hechas por un consorcio liderado por la Constructora Odebrecht, están prácticamente listas. Así que no hay ninguna preocupación", agregó Rocha en una visita de corresponsales internacionales al muelle en construcción.

El ejecutivo afirmó que las obras serán concluidas el 30 de abril y que en la segunda semana de mayo, después de que sean homologadas por la Agencia Nacional de Aviación Civil (Anac, regulador), entrará en operación un nuevo muelle con 26 puertas de embarque.

Este muelle, con 100.000 metros cuadrados, contará con 14 pasillos rodantes, seis escaleras eléctricas y 14 elevadores, así como con 8.000 metros cuadrados para tiendas libres de impuestos.

Tres de sus 26 puertas de embarque tendrán capacidad para atender a los mayores aviones del mundo (Airbus A-380 y Boeing 747-8), lo que convierte a este aeropuerto de Río en el primero en Brasil certificado para despegues y aterrizajes de ambas aeronaves.

La concesionaria ya inauguró un nuevo aparcamiento de siete plantas con cupo para 2.700 autos, y tiene previsto modernizar también las dos terminales hoy existentes, que cuentan con 33 puertas de embarque.

Una futura modernización con una inversión prevista de 3.200 millones de reales (864,9 millones de dólares) elevará la capacidad a 80 millones de pasajeros en 2039, cuando concluye la concesión.

El aeropuerto internacional de Sao Paulo, el de mayor movimiento de Brasil y que atiende la ciudad más poblada de Suramérica, alcanzó una capacidad de 50 millones de pasajeros con su tercera terminal, pero carece de espacio para una nueva ampliación.

Portal de América - Fuente: holaciudad