La peor de todas es Bagdad mientras que según Mercer, Caracas es la ciudad más violenta del mundo.
La lista es elaborada principalmente para compañías internacionales, según explicó a BBC Mundo Slagin Parakatil, investigador de Mercer que encabezó el equipo a cargo del estudio.
La comparación "es principalmente para empresas y multinacionales que deben evaluar cuánto más pagar o cómo compensar a sus empleados por las dificultades que enfrentarán cuando son enviados, por ejemplo, de Londres a Buenos Aires", señaló Parakatil.
"Para elaborar la lista, nos fijamos en diez criterios con diferente peso, subdivididos en 39 categorías, que incluyen, por ejemplo, seguridad ciudadana, infecciones y calidad de servicios médicos y hospitales, educación y lugares de entretenimiento".
"También evaluamos el acceso a la vivienda, la calidad del aire y problemas de transporte, como los congestionamientos de tráfico".
El secreto de Viena
Viena encabeza la lista por séptimo año. ¿Qué distingue a la ciudad austríaca de otras capitales europeas como Londres o París?
Un factor importante es la seguridad ciudadana, uno de los criterios que más puntaje acarrea en la evaluación.
Y otra de las ventajas de Viena, según el informe, es el precio y calidad de la vivienda. La municipalidad social demócrata ha venido invertido en programas de construcciones subsidiadas, por lo que la capital austríaca se distingue claramente de Londres, donde el costo de un apartamento de calidad bien ubicado es considerablemente mayor.
"Yo ganaba un salario decente en Londres pero aún así me costaba llegar a fin de mes y casi nunca podía ahorrar", dijo a BBC Mundo Adem Mutluer, ciudadano británico que vive desde hace dos años en la capital austríaca.
"En Londres gran parte de mi salario se iba en pagar el alquiler de un cuarto en un apartamento compartido. Aquí en Viena, un buen apartamento de uno o dos dormitorios cuesta cerca de 800 euros (aproximadamente US$880). Es lo mismo que pagaba en Londres por un cuarto. Aunque gano menos aquí mi calidad de vida es mucho mejor", agregó.
"Y el transporte es fantástico. La combinación de metro, tranvía y autobuses hace que sea muy fácil llegar a cualquier parte. Y un pase para toda la ciudad por un mes cuesta unos 32 euros (unos US$35), en lugar de las 120 libras (cerca de US$170) que pagaba en Londres".
Sin embargo, la ciudad también tiene sus puntos negativos, según Mutluer.
"El avance del partido de derecha, el Partido de la Libertad de Austria, FPO, ha contribuido a una creciente antipatía hacia los inmigrantes en mi opinión. Los barrios de las zonas alejadas son mucho más pobres, y allí se ve a los refugiados pidiendo limosna en las calles".
"Y en otros temas no políticos, Austria tiene la mayor proporción de fumadores jóvenes en Europa y aún es legal aquí fumar en bares y cafés".
Algunos observadores señalan que Viena también se ha beneficiado de su posición geográfica, especialmente tras la caída del Muro de Berlín.
La ciudad "se ha establecido como una puerta de entrada y un centro para compañías que quieren instalarse y expandirse en Europa Central" dijo a la prensa británica Martin Eichtinger, embajador de Austria en el Reino Unido.
Austria tiene un ingreso per cápita superior a Alemania o el Reino Unido, según el Banco Mundial.
Contaminación
No puede comprenderse por qué la capital austríaca está en el primer lugar de la lista sin entender qué hace perder puntos a otras ciudades.
En cuanto a América Latina, Parakatil explicó a BBC Mundo que hay disparidades importantes entre los distintos países, que explican por qué Montevideo ocupa un puesto más alto que otras ciudades de la región.
La contaminación es un problema importante en Santiago y "en Argentina, por ejemplo, pesaron en los últimos años los factores de manifestaciones, agitación política e inestabilidad económica".
"Lo mismo se aplica a Brasil, donde en ciudades como Rio o Sao Paulo otro factor de peso es la inseguridad ciudadana".
El ránking de América Latina en Calidad de vida
78. Montevideo (Uruguay)
93. Buenos Aires (Argentina)
94. Santiago (Chile)
96. Ciudad de Panamá (Panamá)
105. San José (Costa Rica)
106. Brasilia (Brasil)
108. Monterrey (México)
114. Asunción (Paraguay)
118. Rio de Janeiro (Brasil)
121. Sao Paulo (Brasil)
123. Lima (Perú)
125. Manaos (Brasil)
127. Ciudad de México (México)
128. Quito (Ecuador)
130. Bogotá (Colombia)
135. Santo Domingo (República Dominicana)
152. Ciudad de Guatemala (Guatemala)
156. La Paz (Bolivia)
172. Managua (Nicaragua)
173. San Salvador (El Salvador)
185. Caracas (Venezuela)
186. Tegucigalpa (Honduras)
191. La Habana (Cuba)
227. Puerto Príncipe (Haití)
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