La Copa América aún no toma calor: millones de inversión, pero faltan hinchas

Esperaban un aluvión de visitantes. Imaginaban miles de hinchas extranjeros en los partidos de esta Copa América. Sin embargo, cuando se está por terminar la segunda fecha del torneo, no se reflejó en los estadios ese gran impacto que habían pronosticado los organizadores. Excepto el Nacional de Santiago -sede de los partidos del seleccionado local-, el resto de las canchas mostró varios claros, inclusive en los partidos de la Argentina en La Serena, pese a que antes del comienzo del campeonato ya no se podían conseguir entradas.

Las cifras que manejaban los organismos de turismo en Chile eran muy auspiciosas. Según el Servicio Nacional de Turismo (Sernatur) se estimaban para toda la competencia unos 70 mil hinchas extranjeros, principalmente brasileños, argentinos, uruguayos y colombianos.

En La Serena aguardaban la llegada de un gran número de visitantes desde el otro lado de la cordillera, con hinchas en las calles y alojamientos colmados. Sorprende ver por las noches varios locales cerrados, incluso hasta en las horas posteriores a los partidos. "La ciudad no se vendió turísticamente, no hubo un abordaje integral para aprovechar esta instancia", declaró Laura Cerda, presidenta de la Cámara de Turismo de esta región. La ciudad no alteró su ritmo habitual, pese a la presencia de tres seleccionados: la Argentina, Uruguay y Paraguay.

En todas las sedes apelaron a diferentes estrategias para estimular el consumo. Una fue, por ejemplo, cocinar comidas típicas de los turistas. En La Serena muchos se dedicaron a promocionar "milanesas argentinas". Un sándwich con una bebida, al paso, se puede encontrar a $3500 chilenos, que en el cambio representan unos seis dólares. En un restaurante sin demasiados lujos, el menú sube aún más: se pagan 30 dólares por un plato de comida, agua y vino. Otros buscaron su negocio en el alojamiento. A la tradicional oferta de hoteles se le sumó el alquiler de departamentos o habitaciones en casas de familia. Cerca del estadio, muchos ofrecen alojamiento en sus viviendas. "Abrir las puertas a un extraño resulta complicado, pero termina siendo agradable", contó a canchallena.com Marcelo Pérez, quien alojó en su casa a dos argentinos.

En un ranking de "consumidores" que elaboró el Sernatur, los brasileños encabezan la lista, siguen los colombianos y, mucho más abajo, los argentinos, que cuidan la economía del viaje. Según este informe, se preveía que los hinchas albicelestes gastaran un promedio de 50 dólares diarios (cálculo que finalmente fue erróneo). Con los brasileños, habían estipulado más del doble. Los organizadores de la Copa América 2015 habían estimado que el número de recaudación por comercio y turismo llegaría a los 60 millones de dólares. Sin embargo, y con la experiencia de lo que ocurrió en la primera semana de competencia, esa cifra será menor.

Los costos de recibir la competencia

En Chile se prepararon desde hace muchos años para esta competencia. Trabajaron en el acondicionamiento de los estadios. Incluso, construyeron algunos nuevos para recibir la Copa América luego de 24 años. Con ocho sedes, invirtieron casi 90 millones de dólares para las canchas de fútbol. En esa cifra no se incluyen dos: el Nacional de Santiago y el Germán Becker, de Temuco. El estadio donde juega la selección de Chile depende del Instituto del Deporte del país, por lo que esa inversión llega desde otra partida presupuestaria.

Esta fuerte apuesta, que trajo quejas de algunos sectores, se debe también a que entre octubre y noviembre se jugará el Mundial Sub 17. Cuatro de las sedes de la Copa albergarán a los juveniles: Concepción, La Serena, Viña del Mar y el Nacional de Santiago. Muchos de los cambios en la infraestructura se deben a las normas que exige la FIFA para ese tipo de competencias.

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