por María Belén Coccolo

Comenzó la 11°edición de Hotelga que tendrá lugar hasta el 5 de septiembre, de 14 a 21 horas en la Rural. Esta feria anual, organizada por la Asociación de Hoteles de Turismo de la República Argentina (AHT), la Federación Empresaria Hotelera Gastronómica de la República Argentina (FEHGRA) y Ferias Argentinas S.A., está dirigida exclusivamente a profesionales de la hotelería y gastronomía. Durante el primer día los pasillos fueron recorridos por varias personas que aprovecharon para hacer negocios, observar las tendencias del mercado, capacitarse y también degustar distintas ofertas gastronómicas.

El director de Lynch Cocinas, Daniel Alberto Fraguas, comparó esta edición con las anteriores y observó la baja convocatoria de empresas que hubo este año. “Es un año bastante complicado, justo en medio de las elecciones y creo que esa es la causa de la menor cantidad de expositores, tanto en esta como en otras ferias”, declaró. Sin embargo destacó que tanto los expositores como los visitantes de la feria son de “alta calidad” y de “primerísimo nivel”, por lo que las expectativas son muy buenas. Este año hay 195 stands mientras que el año pasado hubo 286, lo que expresa una reducción del 35%.

Además de recorrer la feria, se pueden presenciar otras actividades, como la final de la 2° Edición del "Concurso Nacional al Mejor Proyecto de Hotelería Sustentable en la República Argentina: Hoteles más Verdes". Este concurso se realizó por primera vez el año pasado y contaba con una sola categoría. Ahora se divide en dos: Mejor Proyecto Hotelero Sustentable y Gestión Sustentable en la Hotelería. El primero está dirigido a los nuevos emprendimientos hoteleros planificados o realizados según los principios de la sustentabilidad, la ecoeficiencia y el mínimo impacto al ambiente, y el premio consta de 15.000 pesos. La categoría Gestión Sustentable en la Hotelería se dirige a las empresas o emprendimientos hoteleros que mejor hayan integrado la sustentabilidad en sus modelos o sistemas de gestión, y el premio es de 10.000 pesos. El motivo de esta diferenciación es que el año pasado se generaron dificultades para comparar proyectos de hoteles completos con herramientas o productos que ayuden específicamente en algún aspecto de la gestión de  hotelería sustentable.

Otro cambio con respecto al año anterior es la incorporación de conferencias brindadas por entidades que ofrecen productos o servicios ecológicos. El Ingeniero Emiliano Mastelli, coordinador de Hoteles más Verdes, explicó que el año pasado hubo mucha gente que manifestó su interés en hacer más sustentable su hotel pero no entendían de qué se trataba ni sabían cómo hacerlo. Es por esto que se agregaron las charlas en las que se hacen demostraciones de los beneficios que aportan las herramientas ecológicas. “La idea es que se junten muchos hoteleros que tienen ganas de con las empresas que tienen el cómo”, resumió. También agregó que la región está atrasada con respecto a la hotelería sustentable y que la Argentina, pionera en Iberoamérica, está exportando este modelo a los países vecinos.

Sobre esta edición de Hotelga, Mastelli expresó que “hay más intercambio de conocimiento, se convirtió en un centro de conferencias y ya no es solamente un lugar en el que la gente visita stands e intercambia tarjetas”.

Entre las empresas que además de exponer sus productos participan de las conferencias se encuentra VerdesAires, dedicada a realizar terrazas verdes, que además de todos los beneficios ambientales y visuales que aportan,  garantizan una disminución de los impuestos otorgada por la Ciudad de Buenos Aires para aquellos hoteles que lo implementen.

Otra de las disertantes fue Ideal, quien expuso sus dispositivos economizadores de agua. Es la primera vez que participan de Hotelga, debido al aumento de la demanda de sus productos en el rubro hotelero, que representan una disminución en los costos y una mejora en la imagen de marca.

No se puede dejar de mencionar el Torneo Nacional de Chefs “Buscando el Menú Argentino”, un certamen en el que compiten 24 restaurantes para obtener el “tenedor de oro”. Los concursantes tienen tres horas para elaborar un menú de tres pasos que consta de una entrada con pescado y mariscos, un plato principal con una carne a elección y un postre que contenga una parte fría y otra caliente. Hay doce jurados que se dividen en grupos de cuatro para evaluar cada plato y otorgarle un puntaje. Compiten seis equipos por día y el jueves 5 a las 20 horas se definirá al ganador. El que reciba el tenedor de oro será premiado a su vez con 10.000 pesos, el segundo obtendrá el tenedor de plata y 7.500 pesos y el tercero, el tenedor de bronce con la suma de 5.000 pesos. Los visitantes pueden observar desde sus bancas a los chefs en acción a través de una vidriera, mientras un contador de tiempo anuncia expectante los minutos que les quedan a los participantes para entregar sus platos.

Además, esta edición cuenta con otras actividades, como el Gran Foro del Conocimiento, un ciclo de conferencias y seminarios aplicados al desarrollo de la hotelería y la gastronomía, en el cual participan reconocidos profesionales del sector, tanto nacionales como internacionales.  En los auditorios también se puede apreciar el Espacio de Innovación Tecnológica, que se presenta por primera vez este año y se compone de disertaciones en las que se exponen las nuevas tendencias del mercado hotelero y gastronómico, y se comparten conocimientos para la implementación de una gestión eficiente.

Otra de las novedades de la feria fue el lanzamiento de la primera tarjeta de beneficios y descuentos en hoteles, restaurantes, confiterías y otros comercios en la Ciudad de Buenos Aires. La tarjeta BAG (Buenos Aires Gourmet) es una iniciativa de la Asociación de Hoteles Restaurantes Confiterías y Cafés de Buenos Aires (AHRCC) con el acompañamiento del Ente de Turismo del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires.

Esta tarjeta viene en dos versiones: una standard y otra premium. La primera está al alcance de todo aquel interesado que se inscriba en el portal “Probá Buenos Aires” (www.probabuenosaires.com) y contiene descuentos y promociones en hoteles, restaurantes, confiterías y bares. La versión premium se consigue únicamente alojándose en uno de los hoteles de la ciudad que formen parte de la AHRCC y contiene una mayor variedad de beneficios, abarcando además comercios de indumentaria, spa, circuitos de tango, ópticas y otros servicios complementarios.

El objetivo de esta tarjeta es reactivar el turismo e incentivar el consumo y está destinada a turistas nacionales e internacionales, como así también a los porteños. A diferencia de otros servicios similares, éste no tiene costo alguno ni para el usuario ni para los establecimientos que quieran adherirse al sistema de descuentos.

Pero se podría decir que la estrella de la feria fue el Aleph Smartroom, un dispositivo creado por la empresa Euler Ideas que se conecta a la televisión y tiene funciones de interactividad con la habitación o el hotel. Se controla con cualquier dispositivo móvil, como un celular o una tablet y desde un control remoto desde el cual se pueden ejercer funciones múltiples, como regular las luces y la climatización del ambiente, realizar reservas en el restaurant del hotel o comprar entradas para el teatro, entre otras. Es el primer artefacto de este tipo que se presenta en el país y a nivel mundial. Tiene funciones tanto para el huésped como para el hotel, como una interfaz que permite verificar el estado de cada habitación y así facilitar las tareas de mantenimiento, informar a los huéspedes sobre las novedades propias del hotel e incluso obtener estadísticas de los distintos comportamientos de los clientes, para así optimizar el servicio hotelero según cada necesidad. Es ecoamigable, ya que consume únicamente 5 voltios y tiene incorporado un plan de ahorro de energía, que regula las luces según la iluminación ambiente. Cuesta entre 10.000 y 15.000 pesos por habitación con las actualizaciones gratuitas incluidas y promete ser el futuro de la interactividad hotelera.

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