Los expertos de las áreas de turismo, cultura y gastronomía reunidos en Bakú, han señalado a la comida como una parte esencial de la experiencia turística y un porcentaje cada vez más importante del gasto turístico total. La importancia del turismo gastronómico fue confirmado por el Informe Global de la OMT sobre Turismo de Alimentos , lanzada durante la Conferencia.

Con motivo de la Conferencia, el Secretario General de la OMT, el Sr. Taleb Rifai, se reunió con el Presidente de la República de Azerbaiyán, Sr. Ilham Aliyev. quien destacó la importancia del turismo en el mundo actual y el significado de su contribución a la economía de Azerbaiyán.

En la apertura de la Conferencia, el Sr. Rifai destacó la creciente demanda en los últimos años del turismo basado en la experiencia, y agregó que en el mundo globalizado de hoy, los consumidores buscan cada vez más experiencias auténticas como las tradiciones culinarias locales. "El turismo gastronómico también es un vehículo importante para el desarrollo, con productos de origen local transformados a dólares de los turistas  que se invierten en la comunidad, lo que permite a otras empresas a prosperar", dijo.

La Ruta de la Seda, una antigua ruta de comercio ambulante y que jugó un papel importante en la evolución de la cocina internacional, fue el tema central de la Conferencia, que también fue abierta por el Ministro de Cultura y Turismo de la República de Azerbaiyán, el Sr. Abulfas Garayev.

"Estamos especialmente orgullosos de celebrar esta conferencia porque en Azerbaiyán nos preocupamos mucho por las tradiciones de nuestra rica gastronomía que se remonta a los tiempos antiguos", dijo Garayev. "El turismo es un sector clave para la vinculación de los países a lo largo de la Ruta de la Seda, y estamos encantados de apoyar a través de esta conferencia, el Foro Mundial sobre el Diálogo Intercultural", que se celebrará en Bakú en mayo de 2013.

En su intervención en la conferencia, el vicepresidente de la República Islámica de Irán, uno de los países de la Ruta de la Seda, el Sr. Seyyed Hassan Mousavi, dijo: "La importancia de la Ruta de la Seda es tan grande, como una encrucijada de civilizaciones y como un camino hacia la paz. Irán, su cultura y la cocina son una parte integrante de la presente. "

Sr. Mousavi ofrece cuatro recomendaciones clave para fomentar el desarrollo del turismo sostenible a lo largo de la Ruta de la Seda, que incluye la introducción de un visado Ruta de la Seda, inspirado en el ejemplo de Schengen, que permitiría a los ciudadanos de la Ruta de la Seda cruzar las fronteras con mayor libertad. El Vicepresidente expresó su compromiso de ser sede de una conferencia internacional de la Ruta de la Seda en Irán, recomendó la creación de un Día Ruta de la Seda, y propuso la elaboración de un Atlas Silk Road integral.

Otras recomendaciones de la Conferencia, incluidos los de la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia la Cultura (UNESCO), incluyen la necesidad de que los Ministerios de Turismo y Agricultura trabajen juntos para promover proyectos de agroturismo, la importancia de salvaguardar el patrimonio culinario, y la necesidad de micro-financiación para las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción de alimentos y el desarrollo rural.

Portal de América - Fuente, traducido de: media.unwto.org