A la vera de altos picos nevados, profundos valles y extensos paisajes de aridez del Cuyo Argentino, la provincia de San Juan ofrece sobre el margen noroeste dos imperdibles tesoros en plena naturaleza, ideales para el descanso y quienes gustan de entretenidos desafíos durante las vacaciones. Un alternativo circuito de altura a través de la Ruta Nacional 150, donde es posible disfrutar de un particular clima cálido, con escasas lluvias y constantes días soleados. Recomendado para los amantes de los deportes náuticos y los expedicionarios de alta montaña.


La meca del windsurf

La primera parada de esta travesía de altura lleva al viajero hasta el Dique Cuesta del Viento, unos 180 kilómetros al norte de la ciudad Capital, donde apreciar un inmenso lago artificial que resalta por el turquesa de sus aguas transparentes. Una obra de aprovechamiento hidroeléctrico que ofrece todos los servicios al turista para disfrutar en medio del atractivo paisaje lunar, de diferentes actividades náuticas.

Considerado entre los mejores espacios del mundo para desarrollar windsurf, las condiciones del viento llegan a ser muy particulares, ya que la velocidad alcanza los 80 kilómetros por hora, levantando altas olas y obligando al visitante a esforzarse para mantenerse en pie. Un atrayente centro turístico, al que se llega luego de un recorrido por los departamentos de Iglesia y Jáchal, cuyo dique comenzó a construirse en octubre de 1986, para asegurar -entre otras cosas- el riego de 17 mil hectáreas productivas.

Sede de importantes campeonatos nacionales e internacionales de este ágil deporte náutico con vela, acapara la atención no sólo de los deportistas profesionales, sino de turistas y aficionados que llegan hasta las hermosas playas, donde encontrar paradores con servicios gastronómicos y de camping. Además, con la posibilidad de explorar los alrededores en apacibles cabalgatas, salidas de mountain bike, trekking o rafting por el caudaloso río Jáchal.

Dentro del lago, rodeado por altos picos que superan los 6 mil metros, sobresalen coloridos islotes perdidos que generan al espectador la sensación de estar ante una fortaleza sumergida, digna de las más extrañas fotografías por las mañanas cuando el viento todavía está adormecido. Pasado el mediodía, suelen aparecer ya las fuertes ráfagas que se forman por el embudo a través del cual ingresan al valle.

Aguas curativas

A más de 4.700 metros sobre el nivel del mar y desprovisto de toda vegetación, la Ruta Nacional 150 lleva al visitante hasta el Paso Internacional Agua Negra que comunica a San Juan con la balnearia ciudad de La Serena, en el vecino país de Chile. Un majestuoso y serpenteante recorrido que bordea la quebrada de Sarmiento, entre caminos de cornisa y altos precipicios, con su punto máximo de atracción en los nevados penitentes y las cuevas de hielo que a veces llegan a formar afiladas estalactitas.

Similar a la propuesta que hace la pequeña localidad de Pismanta, unos pocos kilómetros antes de llegar, el lugar ofrece para los cuerpos y mentes estresadas, inesperadas fuentes termales de singular belleza a 1.100 metros de altura. Habitualmente visitado en temporada estival, el trayecto requiere de unas seis horas y es ideal para realizar tanto como excursión contratada en agencias de viaje, como de manera particular en una 4x4 que se puede también alquilar en la zona.

Para los más exploradores, aparecen sobre las montañas infinitos caminos que conducen hasta las minas de cobre, oro, plata y zinc que existen en las profundidades de la Cordillera de los Andes. Y minutos antes de llegar al mojón que indica el fin del recorrido, aparece una imponente formación de hielo compacta que persiste aún verano, alcanzando los 200 metros de largo por al menos cuatro de altura.

Apartados de lujo

-    San Juan también tienta al turista con encantadores sitios como el Dique de Ullum, la desafiante Quebrada de Zonda, y el Parque Faunístico de Rivadavia. Un poco más alejado, el imperdible Parque Natural Provincial Ischigualasto -más conocido como Valle de la Luna-, en el límite con la provincia de La Rioja. Y, además, museos históricos como la casa natal de Domingo Sarmiento, la celda donde se alojó al general José de San Martín, y el Colegio Santa Rosa de Lima.
-   Y uno de los paseos que no puede faltar en ningún itinerario local es el recorrido guiado por las principales bodegas que constituyen la Ruta Nacional del Vino, en dirección a Mendoza. Para conocer y descubrir  todos los secretos de elaboración y cosecha, así como degustar algunos de los más distinguidos blancos, tintos y espumantes.
-    Al noroeste, el Parque Nacional San Guillermo, y más al sur sorprende al viajero el gran mirador hacia el universo, en el Parque Nacional El Leoncito.

Costumbres y tradiciones

Uno de los rituales típicos de la región son las obligadas siestas que siguen a los suculentos almuerzos caseros, y que el visitante adoptará enseguida. Cuna de maestros artesanos, además de ferias abundan en la provincia los talleres de trabajadores criollos en madera, soga y tejidos.
Para degustar la cocina tradicional, no pueden faltar en el itinerario las tortas al rescoldo, las solaipillas, los panes con chicharrón, las clásicas chuchocas, el tomaicán, las humitas, carbonadas, locros y empanadas.

Datos útiles

-    Para llegar al Dique Cuesta del Viento desde la ciudad Capital se toma Ruta Nacional 40 hasta Jáchal, y luego la 150 hasta Rodeo. Para volver se recomienda tomar la 436 para conocer otros paisajes.
-    Hasta el Paso Agua Negra son 286 kilómetros desde San Juan, por el mismo recorrido hasta Las Flores donde se toma la RN 150, para dirigirse al Departamento de Iglesia y el posterior Control de Guardia Vieja.
-    En Pismanta se puede visitar también el Museo Municipal, donde apreciar piezas de arqueología y artesanías, petroglifos indígenas, cerámicas y tejidos tradicionales.
-    Excursión de tres días en Cerro Mercedario desde U$S 450 para cuatro expedicionarios, y el Cruce de los Andes por ocho días desde U$S 1.450.

En agenda
-    La tercera semana de octubre se desarrolla la Fiesta Provincial de la Tradición, en San José de Jáchal, con noches de serenata, desfile de carruajes, destrezas gauchas, artesanos, comidas y danzas típicas.

Dónde dormir

Los hospedajes en San Juan son muy variados tanto en la Capital como en las localidades linderas, entre hoteles de primera categoría, cabañas, campings y bungalows.
En dos estrellas los costos alcanzan los U$S 55, en tres varían alrededor de los U$S 89, y en 4 y 5 estrellas van desde U$S 115 a U$S 160.

Portal de América - Fuente: Agencia Tur Noticias