por Andrew Princz

Recientemente  la isla-nación lazó la campaña de “Autentica Cuba” con términos claros y sencillos, como nunca lo había hecho. Cuba ahora está animando a los visitantes a recorrer la isla, su poesía, música y rica cultura. Atrás quedaron los días de relegar los turistas a la aislamiento de un estilo tipo resorts con todo incluido.

A fin de cambiar la fachada de su arquitectura colonial de época, el gobierno cubano y sus empresas turísticas han transformado una serie de edificios de la época colonial en hoteles boutique temáticos.

En La Habana Vieja y una serie similar de ciudades en toda la isla  se permitió  el desarrollo privado del  popular estilo B & B en las llamadas “casas particulares” o restaurantes de estilo casero, “paladares”. Incluso algunos centros turísticos "todo incluido" se han distinguido por sus servicios exclusivos u ofrecer experiencias únicas.

Nuevas formas de la experiencia de Cuba

Este año, la empresa de turismo cultural Paradiso Turismo Cultural propone un programa "Havana Salsa", unas vacaciones  a toda salsa de ocho días que tiene lugar en varias partes de la capital. KoSa Cuba, por su parte, ofrece experiencias de inmersión cultural para los jóvenes para que participen del jazz, de un grupo de danza o un ensamble de percusión.
Infraestructura para apoyar el turismo también se ha desarrollado en las ciudades menos transitadas de Cuba como la bulliciosa  Santiago de Cuba, la verde  Pinar del Río o en el  pequeño y acogedor enclave histórico oriental de Baracoa.

Si bien el turismo cultural se inicia en la capital, durante mis siete semanas de estancia en Cuba el año pasado tuve la oportunidad de degustar tanto lo tradicional - visitando unos 85 hoteles y resorts, así como disfrutar de la hospitalidad de la vida real cubana en La Habana o mis favorito enclave, Baracoa.
En La Habana, la dirección del Estatal de Hoteles  y el desarrollo de la empresa Habaguanex han puesto en marcha diecinueve  de hoteles boutique temáticos, ubicados en la Habana Vieja, el barrio colonial de la capital. Si bien las partes de esta zona siguen de desmoronándose por mal estado, esta serie de proyectos de restauración está dando sus frutos.

Construido en un estilo ecléctico, art-deco de los años 1920 y situado en el corazón de La Habana Vieja, el Hotel Ambos Mundos se encuentra junto a la famosa Plaza de Armas , juega con haber sido alojamiento del escritor estadounidense Ernest Hemingway, cuya habitación 511 se ha convertido en un pequeño museo.

El Hotel Los Frailes se encuentra en un edificio del siglo 18  que perteneció al Marqués del Prado Claudio Duquesne, capitán de la Marina francesa. Este hotel temático cuenta con personal que saluda a los invitados vestidos de frailes franciscanos.
Las comodidades son de primera categoría, pero las habitaciones son oscuras, coincidiendo con el tema del hotel.

No pidas una habitación para no fumadores en el Hotel Conde de Villanueva. Aquí las habitaciones tienen nombres de famosas plantaciones de tabaco de Cuba y a los invitados se les anima a probar algunos de los más exquisitos cigarros de la Isla, en el La Casa del Habanero. Situado en una de las calles más pintorescas de la Habana Vieja, este exclusivo hotel tiene incluso un pavo real como residente.

La más reciente incorporación de la gran cantidad de establecimientos Habaguanex tiene un nombre larguísimo, el Hotel Palacio del Marqués de San Felipe y Santiago de Bejucal. El hotel está situado en la plaza San Francisco de Asís,  adyacente a una de las salas de conciertos más notables, de música de cámara y coral.

La Habana, con clase

Aquellos que buscan una experiencia más exuberante  de la capital pueden mirar  el céntrico Hotel Saratoga, que establece el estándar para todos los hoteles cubanos de primer nivel. Situado a las afueras de La Habana Vieja, su diseño contemporáneo, la recepción de estilo abierto y la atmósfera  de arte son únicas. Esta propiedad se encuentra justo al otro lado del histórico Capitolio de la ciudad, y se remonta a la década de 1930 cuando suaves orquestas tocaban su popular "Aires Libres" en la terraza, ante celebridades locales y la alta sociedad .Enfocado básicamente para viajeros de negocios y  grupos, el NH Parque Central está  en una magnífica ubicación en el borde de la Habana Vieja. El hotel es un icono de la ciudad y el recién inaugurado anexo al frente, NH Parque Central Torre se conecta por un túnel subterráneo a al otro edificio, y es la incorporación más reciente a los establecimientos de  clase premium.

Pese a la distancia al centro de la ciudad, el Meliá Cohíba, con sus 462 habitaciones, es un hotel de negocios tradicional, y fue el primero de la ciudad. Popular para los viajes de grupo está justo al lado del escénico malecón. Esta propiedad cuenta con cuatro restaurantes, piscinas, bares, el Café Habana y un puñado de opciones de entretenimiento.

La cautivante Varadero

Varadero es el destino tradicional para los afectos al resort todo incluido , y se beneficia de su proximidad a La Habana. Un autobús durante todo el día-“hop-on hop-off” lleva a los turistas recorrer el área y  la pequeña ciudad-centro. Las excursiones de un día a La Habana son simples y se ofrecen en la mayoría de los  hoteles.

Uno de los centros turísticos más bullicioso y animado es el Barceló Solymar, uno de los favoritos de los turistas. Localizado a un corto paseo en bicicleta del centro de Varadero, esta propiedad tiene una gran ocupación, y goza de una de las piscinas más impresionantes de Varadero. El complejo también se encuentra en algunas de las playas más prístinas y cuenta acceso inalámbrico a Internet..

El Meliá Las Antillas es sólo para adultos,  orientado a pasajeros individuales y situado en un pequeño recodo de la Carretera de Las Morlas Varadero. Las suites junior aquí tienen un diseño único  y se adornan con ropa de calidad y colchones cómodos. La propiedad tiene una atmósfera vibrante y juvenil.

En el nivel superior de las propiedades de Varadero, el Sandals Royal Hicacos Resort & Spa es una propiedad también sólo para adultos situado en una preciosa playa. Los colores vivos, cabañas con techo de paja de estilo polinesio preparan el escenario para este complejo vibrante. Para la diversión cuenta con cabarets, animaciones y un disco con una banda musical.
Situado en el extremo de la península de Varadero es el Paradisus Princesa del Mar Resort & Spa,  es especial para parejas, recién casados y solteros. También cuenta con una sección privada,  de servicio real. El edificio principal es una construcción de estilo colonial que conduce a un hall de entrada de suave y libre diseño de arquitectura de estilo colonial.

La Nueva frontera: Cayo Santa María y Cayo Coco

La exuberante entorno tropical de Cayo Santa María se encuentra en un cayo virgen en el extremo occidental del Archipiélago de Sabana-Camagüey. Esta es la nueva frontera idílica del turismo cubano. Unido a la isla por una calzada hecha por el hombre aquí es donde usted encuentra el Meliá Las Dunas, uno de varios escondites de cinco estrellas situado en medio de playas de aguas cristalinas azul-azul,
más atractivas de Cuba Resort todo incluido  Meliá Las Dunas,  ofrece un ambiente agradable para familias, parejas y solteros. Se trata de una instalación que incluye cuarenta y seis bungalows de dos pisos. Fuentes de agua, piscinas y pequeños islotes con sillones ofrecen un entorno atractivo para las vacaciones o bodas. Es uno de los favoritos entre los viajeros canadienses.

El Hotel Sol Cayo Santa María es de una familia y de propiedad individuales apuntado a aquellos que son adversos al concepto "todo incluido". Este complejo ecológico es tranquilo y ofrece un entorno exuberante. La playa aquí, incluso cuenta con un área de "ropa opcional". El complejo fue el primero en la isla y es conocido por su personal amable y dedicado.

No lejos de allí está el más elegante de los todo incluido, el Royal Hideaway Ensenachos. Los motivos aquí cuentan con suelos de mármol italiano, pinturas originales clásicas, y un ambiente sofisticado. Una exclusiva sección de Real Suites ofrece una gama aún más exclusiva de servicio privado. Las habitaciones cuentan con una decoración clásica y mobiliario.

La más oriental de la isla vecina de Cayo Coco es un hotel todo incluido, el Meliá Cayo Coco es un resort sólo para adultos con cincuenta y tres bungalows de dos pisos que se encuentran en un patrón circular que abarca desde una primera línea de playa con una laguna natural. La propiedad cuenta con serpenteantes senderos,  restaurantes, bares y entretenimientos dispersos por todo el terreno.

Si la gama de ofertas de Cuba está cambiando es porque la nación está dejando algunas de las rígidas normas del pensamiento comunista.  Parece obvio que alguien en las altas esferas del gobierno de esta isla-estado se ha dado cuenta de que es la cultura, rica, diversa y creativa de Cuba  lo que más atrae a los viajeros. Probablemente tengan razón. Las nuevas alternativas en la oferta cubana son sólo otro pequeño paso hacia una visión más pluralista del mundo.

fuente: ontheglobe.com