por el Lic. Alejandro Spera, @alejandrospera  en Twitter

Se trata de una industria aún incipiente, pero tendrá una sostenida evolución en los próximos años.  Como en el ciclo de cualquier producto, aún se encuentra en la fase de los “early adopters” (nuevos adaptadores), pero en poco tiempo alcanzará el mercado Mainstream, donde podrá consolidarse y lograr tarifas algo más adecuadas.  Al igual que a comienzos de la era de la aviación, donde las tarifas rondaban los USD 400 (unos 5 mil de la actualidad) y hoy se puede realizar un viaje de unos 10 mil kilometros por menos de USD 500, algunos predicen que existirá hasta oferta hotelera en el espacio y grupos que realicen sorteos para poder acceder a un viaje espacial gratuito.

El próximo paso será el turismo lunar.  Nuestro satélite natural, tantas noches fuente de admiración, observación e inspiración para millones de personas alrededor del mundo aparece como el favorito para el desarrollo de estos viajes espaciales. 

Virgin Galactic es la compañía que pretende ofrecer viajes espaciales a partir de 2015, partiendo desde su complejo espacial en Nuevo Mexico donde realizó una inversión de más de 225 millones de dólares.   Su CEO, Richard Branson es un etrepreneur británico de alto vuelo que posee varias compañías bajo el paraguas corporativo de su marca, incluyendo una aerolínea de bajo costo y un sello discográfico. Se fue dilatando su lanzamiento desde 2007 por diferentes motivos, pero ya ha firmado un acuerdo para la construcción de un “Espaciopuerto” en Emiratos Árabes (Abu Dhabi, contiguo a Dubai).  Más de 500 personas han realizado su reserva y depósito para viajes espaciales.  Hay rumores de que Angelina Jolie, Tom Hanks, Brad Pitt y Katy Perry han sido algunos de los famosos que integran esta lista selecta de pasajeros espaciales y especiales.

Virgin Galactic ha realizado sus primeros viajes tripulados con el Space Ship Two, una nave con capacidad para 6 pasajeros y 2 pilotos.  Actualmente ha diversificado sus operaciones de vuelos de testeo junto a la NASA y ofrecerá el servicio de lanzamiento de satélites comerciales a partir de 2016, en el marco de las pruebas de seguridad necesarias para su aprobación final por parte de la FAA (Federal Aviation Association) de los Estados Unidos.

Habrá muchas novedades en esta materia para el futuro próximo.  Ya no se trata de soñar con ser astronauta… algún día tendremos el primer uruguayo especial y espacial.

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