por Álvaro Alcocer


Y en junio, compró un 4 por ciento de Virgin Australia, tras haber hecho lo mismo un tiempo antes con el 29 por ciento de Air Berlin y el 3 por ciento de Aer Lingus. Unos movimientos que no sorprenden a nadie. Las aerolíneas del Golfo tienen dinero, y en el mundo occidental la situación es distinta.

Etihad comenzó a volar en 2003 y hoy ya cuenta con una flota de 63 aviones de alta capacidad, además de otros 102 encargados, lo que le convierte en la aerolínea tradicional que más ha crecido en la historia. Tardó hasta 2011 en lograr sus primeros beneficios, unos exiguos 10 millones de euros, pero pocos dudan de su potencial.

Y muchos se plantean si esta oleada de compras será común a partir de ahora, creándose sobre el mar persa los centros neurálgicos de los grandes grupos aéreos del planeta. Solo las Américas y China parecen lejos de su influencia.

Aunque por esos lares hay compañías como Emirates que prefieren un crecimiento en propio, para ahorrarse la absorción también de los problemas estructurales de aerolíneas frágiles.

Qatar, de su lado, ha sido la primera del Golfo en unirse a una alianza, Oneworld, descubriendo así sus ansias de globalidad, que tuvieron una muestra clara en su tentativa por Spanair.

Quién sabe si habrá más en España, pero lo cierto es que a día de hoy, cualquier compañía en problemas toca a la puerta árabe, y ello puede derivar en que en estos grandes hubs se concentre el capital de bastantes de las grandes marcas de la aviación.

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